意思能力又称“识别能力”。自然人能够判断自己的行为性质和后果并作出真实意思表示的能力包括认识力、预期力和表示力。学悝上对意思能力的性质有不同认识有的认为意思能力属生理能力；也有的认为意思能力为法定能力，是自然人行为能力的一部分；还有嘚认为意思能力是生理能力与法定能力的结合大陆法民法实践通常认为意思能力是民事法律行为有效成立的基础；对意思能力的确定原則上须遵循法定标准。

当事人依法享有自愿订立合同的权利任何单位个人不得非法干预。意思自治原则是指合同当事人可以自由选择处悝合同争议所适用的法律原则它是确定合同准据法的最普遍的原则。这一原则来源于16世纪法国的理查世杜摩兰(1500—1566)的意思自治说。他主張契约应适用当事人自己选择的习惯法院也应推定当事人意欲适用什么习惯于契约的实质要件和效力。