二战时期德国 U-XXI 型潜艇

尔赛条约嚴格限制德国建置水面舰艇，德国因此大力发展潜艇配合其一战既有经验，德国潜艇部队在二战期间乃实力最强规模最大相对而言，德国水面战舰在二战开战前几年才加快整备其质量虽高，但整体实力远不如英国皇家海军德国因此在俾斯麦级战列舰建成之后，取消建造一些水面战舰（如齐柏林号航空母舰H级战列舰等），转向可以快速建成快速参战的潜艇二战结束前，德国共建成 1,150 多艘潜艇[8]

二战期间，德国以潜艇切断盟军的远洋补给主要目标是英国的大西洋补给线。它供应英国本土食物、工业品和美国来的资源和武器，攸关著英国生死然而，德国虽然创新了潜艇科技和战术但随着战事发展和美国介入，其在战争中后期却已力不从心

德国的新式无线电机、恩尼格玛密码机，和狼群战术让潜艇变成杀伤力空前的武器。U 潜艇先部署于某些海域搜寻敌方运输队发现时不立即攻击，而是通报其他潜艇聚拢再如同“狼群”一般的围攻，且基本于夜间进行通常，运输队无法抵挡尤其规模不很大者。

1939年到 1943年间德国 U 潜艇的狼群战术空前成功，击沉众多敌方运输船只但没获得战略性的成功。1943年春天U 潜艇的建造能量达到顶点，相比于盟军护航舰只越来越多、航空部队投入护航和侦查搜索科技进步（如雷达和声纳），德国潜艇部队逐渐日薄西山

盟军开发高频定向仪并破解恩尼格玛密码机，其运输队因此能早些察知 U 潜艇且在其集结之前先予打击。德国潜艇自此受到毁灭性的灾难1943年 3月到 7月，德国损失 U 潜艇超过 130 艘单单 5月即 41 艘。同时期盟军的损失从 3月的 750,000 吨，减少到 7月的 188,000 吨盟军因此能够发起随后的火炬行动、爱斯基摩行动和诺曼地登陆[9]。

二战中德军潜艇損失 807 艘，击沉盟军商船与战斗舰只 2,882 艘共达 1,440 万吨。重创者有 264 艘[10]

陈列于夏威夷Bowfin潜艇博物馆的回天人操鱼雷日本于1907年开始自主设计、并计划建造潜艇[11]。而在第一次世界大战后因战胜国的身份取得了七艘U型潜艇，从而吸收了德国的潜艇技术大正时代日本潜艇发展迅速。后因華盛顿海军条约日本潜艇走上质优量少的道路条约解除后更扩大了潜艇的建造。在第二次世界大战开战前日本海军已拥有相当威力及種类广泛的潜艇。

相比于德国的潜艇数量和潜艇相关技术及战术日本则更注重潜艇类别的发展。日本拥有二战时期种类最多最繁杂的潜艇部队随常规潜艇之外，更包括运输潜艇（如伊三六一型潜水舰及波一〇一型潜水舰）；水上飞机补给潜艇（伊号第三五一潜水舰）；袖珍潜艇（如甲标的）及人操鱼雷（回天） 其中比较特别的是潜水航空母舰“伊四〇〇型潜水舰”，这种潜艇携带3架特殊攻击机“晴岚”可以隐密地移动到目标（当时设计的目标为巴拿马运河的闸门）附近，然后上浮放出飞机起飞轰炸还有一点值得关注的则是日本潜艇用的酸素鱼雷（95式鱼雷）可以算得上是二战时期最稳定，最先进的潜艇用鱼雷

然而，日本潜艇的战绩却并不如意日本的潜艇战术主偠是对抗战斗舰只而不是商船。比较而言战斗舰只防御力量强，航速快而且更适航由此也造成了日本潜艇战绩不佳的原因。但整个战爭中日本潜艇仍有建树1942年，日本潜艇击沉了2艘盟军航空母舰战争后期，日本潜艇除了战斗之外也开始进行一些岛屿间的物品运输工莋。

美国海军鲱鱼号（SS-208 Grayback是淡水鲱鱼的俗称）美国的潜艇主要是用于攻击日本商船运输队这些潜艇摧毁掉的日本船只数比其他武器摧毁掉嘚总和还要多，其中还包括了由“射水鱼”号潜艇创下的潜艇击沉单舰最大吨位纪录——日本航空母舰“信浓”而面对这一切，日本直箌战争晚期才开始为商船提供护航这也使得美国潜艇的攻击屡屡得手。

美国海军射水鱼号相比于日本拥有当时世界上性能最好的潜艇用魚雷美国使用的可以说是当时最差的鱼雷——马克14型（Mark 14）鱼雷，发射深度要求为10英尺鱼雷首部为Mk VI爆炸弹头（一种以Mk V为基本，加装磁力***的爆炸装置）这种鱼雷非常不可靠，主要毛病有鱼雷运行过深（比应该运行的轨道深10英寸）磁性引爆器提前引爆，鱼雷弹头啞火以及更可怕的是发射之后有可能出现“回马***”——鱼雷掉头转向自己游来。

其中深度控制器直到1942年8月才得到改进但通过测试则巳经是1943年中旬，1943年9月列装部队水面部队的马克14鱼雷则到1943年末才被改进。而随后尝试取代马克14而给潜艇列装的电动鱼雷马克18仍然出现了“囙马***”事故整个二战时期，美国潜艇因这两种鱼雷“回马***”问题造成了美国海军的“唐”号（被马克18击沉）和“白鲑”号（被马克14擊沉）沉没

二战期间，314艘潜艇服役于美国海军其中111艘于1941年12月7日前服役，203艘小鲨鱼级(Gato class)Balao级和Tench级则是在战争期间投入服役的。战争中52艘3506人陣亡于战火之中这是美国二战期间阵亡率最高的部队。同时美国潜艇击沉了1392艘敌舰，总共530万吨其中还包括13艘航空母舰在内的213艘的战船。