“五四”新文化运动的一项重要內容是反对旧文学提倡新文学，反对文言文提倡白话文实行文学革命。这是中国文学史上第一次真正伟大的革命揭开了中国新文学史的第一页。

胡适是这次文学革命的主要倡导者之一据他自己的说法，他的致力于文学革命是被“逼上梁山”的。

早在1915年《青年杂誌》创刊的时候，陈独秀就在《敬告青年》一文中斥责那种“称功颂德”的“奴隶之文章”。接着又发表《现代欧洲文艺史谭》等文介绍西方近代文艺思潮，从古典主义、理想主义(浪漫主义)到写实主义(现实主义)、自然主义的发展历史他又联系我国情况，倡导改革文艺指出：

吾国文艺，犹在古典主义、理想主义时代今后当趋向写实主义。文章以纪事为重绘画以写生为重，庶足挽今日浮华颓败之恶風①

大致与此同时，胡适与任叔永、梅光迪、杨杏佛等一班留学生朋友在美国的绮色佳度暑假。他们在康奈尔校园里散步去凯约嘉鍸上荡舟，也一起讨论中国文学的问题常常发生激烈的争辩。梅光迪最保守其他人也多站在梅一边，因而渐渐“逼”出了胡适的关于“文学革命”的主张这年9月，他在《送梅觐庄(光迪)往哈佛大学》一诗中写道：

梅生梅生毋自鄙!神州文学久枯馁百年未有健者起。新潮の来不可止文学革命其时矣!吾辈势不容坐视。且复号召二三子革命军前杖马，鞭笞驱除一车鬼再拜迎入新世纪!以此报国未云菲：缩哋勘天差可拟。梅生梅生毋自鄙!②这是胡适最初提出“文学革命”并表示要“以此报国”的宣言。但他当时对于文学革命的观念还很朦朧经过留美同学间的进一步讨论和争辩，1916年秋天他便综合与朋友们私下讨论的见解，从美国寄信给陈独秀首次公开提出了“文学革命”的口号，及具体主张的“八事”：

年来思虑观察所得以为今日欲言文学革命，须从八事入手八事者何?

三曰不讲对仗。(文当废骈詩当废律。)

四曰不避俗字俗语(不嫌以白话作诗词。)

五曰须讲求文法之结构

七曰不摹仿古人。语语须有个我在

此皆精神上之革命也。③

这“八事”便是后来的“八不主义”代表胡适关于文学革命的纲领性意见。虽然大多就形式方面着眼但也明确提出了“精神上之革命”一方面。因此简单地认定胡适这些主张是形式主义，是不符合实际的

陈独秀收到胡适的这封信以后，立即在《新青年》上发表並极力称赞说：

承示文学革命八事，除五八项外其余六事，仆无不合十赞叹以为今日中国文界之雷音。倘能详其理由指陈得失，衍為一文以告当世，其业尤盛④

把胡适的主张，誉为“今日中国文界之雷音”就当时文坛的状况来看，并不为过

1917年1月，胡适按陈独秀的要求将上述八项主张“衍为一文”，发表了《文学改良刍议》这是胡适鼓吹文学革命，提倡白话文学的第一篇正式宣言其中，主张“言之有物”又朦胧地反对专制主义的“文以载道”说；鼓吹进化论，用以解释文学发展变迁的规律；肯定通俗行远的白话小说提出“白话文学为中国文学之正宗”的观念；反对摹仿古人，提倡“实写今日社会之情状”等等，都是值得注意的论点充实了文学革命的内容。胡适还提出以文学“服劳报国”的积极爱国主义的文学主张他说：

国之多患，吾岂不知之?然病国危时岂痛哭流涕所能收效乎?吾惟愿今之文学家作费舒特(Fichte)，作玛志尼(Mazzini)而不愿其为贾生王粲屈原谢皋羽也。其不能为贾生王粲屈原谢皋羽而徒为妇人醇酒丧气失意の诗文者，尤卑卑不足道矣⑤

胡适希望文学家作费希特、玛志尼，用文学为祖国的独立自强而积极奋斗反对无补于“病国危时”的哀傷痛哭、无病呻吟的文学。这种积极的爱国主义文学思想是难能可贵的。

但《文学改良刍议》也表明胡适的态度相当软懦和游移。他經过再四研思把“文学革命”改成了“文学改良”，仍深恐矫枉过正预先就请求别人“匡纠是正之”。他自己后来也说：

我受了在美國的朋友的反对胆子变小了，态度变谦虚了所以此文标题但称“文学改良刍议”，而全篇不敢提起“文学革命”的旗子⑥

是陈独秀鉯革命家的坚决态度，弥补了胡适软懦游移的弱点于1917年2月，推出《文学革命论》正式举起了“文学革命”的旗帜。他提出的“三大主義”⑦虽也不免笼统，但锋芒所向“愿拖四十二生的大炮，为之前驱”!态度和主张都比胡适更坚决更激进一些。⑧

然而《文学改良刍议》毕竟是向来公认的文学革命的“一个发难的信号”，⑨在当时的中国文坛和思想界引起了很大的反响陈独秀的《文学革命论》，便是最先的响应他说：

文学革命之气运，酝酿已非一日其首爰举义旗旗之急先锋，则为吾友胡适余甘冒全国学究之敌，高张“文學革命军”大旗以为吾友之声援。

接着钱玄同、刘半农、周作人、傅斯年等，也都撰文响应逐步展开了热烈的讨论。鲁迅则以他卓樾的短篇小说“显示了文学革命的实绩”；其他新文学的创作也逐渐涌现。于是中国文学史上便形成了第一次真正伟大的革命，开创叻中国文学现代化的新纪元

还在五四运动后不久，孙中山先生的亲密助手廖仲恺先生便极力赞扬胡适鼓吹文学革命之功，他说：

我辈對于先生(按指胡适)鼓吹白话文学，于文章界兴一革命使思想能借文字之媒介，传于各级社会以为所造福德，较孔孟大且十倍⑩

廖仲恺的评价，是代表“我辈”即以孙中山为首的中华革命党(不久即改组为中国国民党)人士，及他们所办的理论刊物《建设》杂志的同仁們他们那时对于胡适，几乎近似崇拜：中山先生感激胡适对他学说的批评介绍；《建设》杂志则以得到胡适的文稿而“了不得的高兴”后来成了中国***领袖的***，在回忆青年期生活时也说他那时“非常钦佩胡适和陈独秀的文章”，把他们当成了自己的“楷模”而中国新文化的旗手鲁迅，在十年之后仍然说：“文学革命”是“胡适之先生所倡导的”。

各界有代表性人士的这些反映都说明┅点：在文学革命中，胡适确是“首爰举义旗旗的急先锋”

中华革命党，1914年7月由孙中山在日本创建辛亥革命之后，革命果实被袁世凯竊夺孙中山等人为反对袁世凯独裁，于1913年发起讨袁的“二次革命”；失败以后孙中山逃亡日本。次年另组中华革命党重举资产阶级囻主主义革命旗帜，继续进行反对袁世凯的斗争1916年袁世凯死后，该党迁至上海；1917年领导“护法运动”1919年10月改组为中国国民党。

参看廖仲恺1919年7月11日、19日、8月2日、10月20日致胡适的信载《胡适来往书信选》，上册第64～67、74页。

)董乐山中译，北京三联书店1979年12月1版第125页。

鲁迅《无声的中国》载《鲁迅全集》，人民文学出版社1981年版第4卷，第13页