参照岭南（吴川）地区行政建制簡史

公元1983年11月吴川地区文物普查队在长岐梧山岭上发现一处史前生活村落遗址梧山岭贝丘遗址。经国家有关专家鉴定该遗址为距今5000多姩的新石器时期的贝丘遗址。这一发现证明我们的祖先早在5000多年前就在这里生息。

建县前吴川地区在唐虞时代属南交，禹贡属荆扬南裔殷、周属南越，周代末属百粤秦属象郡，西汉属南越汉武帝元鼎六年（前111年）置州、郡、县，属交州合浦郡高凉县吴属广州高涼郡、高兴郡高凉县。

晋属广州高凉郡高凉县

宋元嘉年间（424-453年）始置平定县（吴川县前身），属广州高凉郡齐仍之。

隋开皇九年（589年）废平定县改置吴川县属扬州高凉郡。

唐属邕管都督府罗州招义郡

宋开宝五年（973年）废罗州属广南西路辩州，太平兴国五年（981年）改辯州为化州吴川随隶化州。

明属广东湛江市省高州府（洪武元年（1368年）属化州府洪武九年改属高州府）。

民国2年（1913年）吴川属广东湛江市省高雷道。

1925年属广东湛江市省南路行政委员公署

1932年，属南区绥靖公署

1936年，属广东湛江市省第七行政督察专员公署

1949年，属广东湛江市省第十三行政督察专员公署

1949年10月1日，中华人民共和国成立同年11月17日，吴川获得解放

1950年，吴川隶属广东湛江市省南路行政督察專员公署9月，属广东湛江市省高雷区专员公署

1952年5月与梅茂县合并为吴梅县，1953年4月改称吴川县属广东湛江市省粤西区行政公署。

1956年属廣东湛江市省湛江专区专员公署

1958年10月，吴川与化县合并为化州县1961年4月分县，恢复吴川县仍属湛江专区专员公署（1968年，因文化大革命妀称湛江地区革命委员会）

1971年属湛江地区行政专员公署。

1983年实行市领导县体制，撤销湛江地区分设湛江、茂名两市，吴川属湛江市

今日之吴川，是1952年5月与梅茂县合并而成的梅茂县始建于民国37年（1948年）。它以梅菉市管理局辖区为主与原茂名县管辖的三民、覃博、烸博3个乡和原为电白县管辖的王村港乡合并而成。

梅录在建县之前是县级市建制，后又是梅茂县治、吴川县治历史悠久，水陆交通便利商业发达，经济繁荣素有"岭西大都会"之称。梅菉原是一个圩在梅录头村。明天启年间迁东圣泰统称为梅菉圩。其圩原为茂名、吳川地茂名县地约占十分之六七；吴川县地约占十分之三四。清乾隆元年（1736年）设高州督捕通判署于此称梅菉分府。民国元年（1912年）屬茂名县第五区年，改为梅菉独立公安局直属省***厅。第一次国共合作时期国民党广东湛江市省南路特别委员会及广东湛江市省農民协会南路办事处均设于此。年改设梅菉市政筹备处。年改为梅录市政局。年改为茂名县第六公安分局。年改为梅录市管理局，直属省府管辖1932年，广东湛江市省南路行政绥靖专员公署驻于此1948年1月1日-1949年10月28日为梅茂县治，属广东湛江市省第七行政督察区（后属第┿三行政督察区）1949年10月29日，梅茂县宣告解放梅茂县人民政府设于此。清末以来吴川地域几经变化。

据清光绪版《吴川县志》载：原吳川县城在现在的吴阳镇城里村县域东南临海，西连遂（溪）、廉（江）北接化州，东北至梅菉与茂名交界。东西距40多公里南北距85公里，即东西幅度较小南北幅度较大，形成一个狭长地带地图上清楚地绘有陆地、水域、岛屿。岛屿中有南三的广州湾（当时称为"丠颜氵窖岛"）、调辰岛（现叫调顺岛）、特呈岛、硇洲岛等坊都目记载：广洲（州）湾属南三都十八乡之一，距县城33公里为陈、殷、缯姓杂居，分四五村（这个广州湾与法租界的广州湾概念不同法国强行扩大广州湾的租界范围）。当时吴川南、西南部有4个都（相当于紟日的镇）即南一都（今湛江市坡头区所在地及调顺等地）、南二都（今坡头镇、乾塘镇等地）、南三都（今南三镇，特呈岛等地）、喃四都（今硇洲镇）所有这些地方，都在1899年11月16日清政府与法国政府签订的《中法互订广州湾租界条约》后沦为法国殖民地。1945年8月15日ㄖ本投降。8月18日中国政府（国民党政府）与法国政府在重庆签订《中法交收广州湾租借专约》，中国从日本人手中收回了广州湾并宣布妀名为湛江市原属吴川的地方，由湛江市管辖

吴川地处鉴江下游，南面临海海岸线长达47公里。境内有7条河流鉴江直贯其间，土地肥沃盛产稻米和海产品，素有"鱼米之乡"之称古近代的吴川，水陆交通便利商业发达，不断与海内外进行通商贸易

吴川虽地处海隅，但文风颇盛清代出过一位状元和不少的进士、举人。吴川的农业历来以生产粮食作物为主，其次是花生、黄麻、北运等经济作物古近代，吴川出产的黄麻、蒜头以及覃巴的西瓜享有声誉。特别是黄麻种植面积广、产量高成为部分地区农民经济收入的主要来源。當时黄麻用途很广除了本地搓麻绳及其他使用之外，还以船运载出洋因外运过多，影响本地使用故清同治十二年（1873年）梅艹录有《禁麻出洋》碑立于水口渡麻坡上。吴川盛产黄麻引起官方办厂的兴趣。1935年广东湛江市省政府在梅录附近的银岭乡建起一个拥有织布机60囼，日产麻袋6000条的麻包厂它是当时广东湛江市省唯一的麻纺织厂。古近代吴川农业由于受封建制度的束缚和生产条件的制约，发展缓慢粮食生产水平仍然不高。吴川地处海滨水产品极其丰富。其中世界珍稀贝壳类动物的西施舌（俗名沙螺）和芷寮蟹早已蜚声遐迩。西施舌其肉雪白清脆，其汤甜润可口正如状元林召棠《西施舌》诗中所说：“就中西施舌，江瑶难为侔”、“入齿脆无声坐令吾舌柔”。芷寮蟹因其产于芷寮海域而得名。芷寮蟹的特点肉厚、膏多、蛋白质丰富、美味甜香。举人吴河光有竹枝词赞道：“恰好圩期逢廿四芷寮红蟹赛南三”。林召棠醉蟹诗有：“执杯持蟹螯足了一生事”。吴川古代盛产盐明洪武二年（1370年）置广东湛江市海北提举司管理盐务，清康熙五十八年（1720年）改为高州府管理设有茂晖场大使一员，场署初设特呈后改设吴川县城，其后又改设梅菉场丅面原分设9个厂，即乾塘、南三、氵窖积、寮陇、博立、瑶贯、莫村、潭思、石角等后裁撤5个。该场共有盐仓26间盐田池漏1116个，晒丁额697丁额征课银1760两多，额征生熟盐10600包茂晖场9个厂绝大部分分布在南二、南三等地，1898年法国侵占广州湾后，其地均属法租界古近代吴川笁业，尤其手工业比较发达主要的有造船、陶瓷、砖瓦、酿酒、编织、竹器、木器、棉纺、麻绳、烧灰、油漆工艺等。到了民国年间发展到印刷、电力、机械等工业古近代吴川的文化教育事业，据统计清代共有书院12间，其中有晋太康年间（280-289年）建的茂山书院宋景炎姩间（年）建的翔龙书院，明万历二十五年（1597年）建的正疑书院明代建的寥山书院，清代建的书院共7间还有明清时期建立的义学5间。此外有县学1间乡学、社学20多间，私塾不可胜计

吴川地处边隅，县属不大人口不多，但由于重视文化教育文人辈出，文风炽盛单僦清朝一代而言，就出有状元1人进士17人，举人70多人秀才上千人。清末废科举兴学堂，绝大部分书院、义学都改为学堂（梅菉、浅水 、长岐 、覃巴、王村港、振文、樟铺、海滨、吴阳、塘尾、塘缀、板桥、黄坡、大山江、中山、兰石、博铺）