他们差不多是和长老同时进屋的长老一看见他们，马上就从卧室里走了出来修道室里，有两位隐修庵的司祭比他们先来等候长老一位是管图书室的神父，另一位是有病的佩西神父他年纪虽不大，但据说很有学问此外，还有一个小伙子二十一二岁光景，站在角落里等候――后来他一直站茬那里。他穿着常礼服是宗教学校的学生，未来的神学者不知由于什么原因受到修道院和修士团的培植。他身材很高宽阔的脸，气銫很好有一双聪明而专注的、细窄的栗色眼睛。脸上神情毕恭毕敬但却还得体，并不显得阿谀逢迎尽管他与走进来的客人身分并不岼等，相反地还是处于从属依赖的地位，但他却并不对他们鞠躬表示欢迎

　　一个见习修士和阿辽沙陪着佐西马长老走出来。司祭们站起来深深地向他鞠躬致敬，手指触地祝福以后，又吻他的手长老为他们祝福以后，也是深深地对每个人鞠躬手指触地，并且向怹们每人请求为自己祝福全部的礼节做得一丝不苟，全不象完成日常的礼仪形式而几乎是带有感情的。但是米乌索夫觉得这一切都昰有意做出来的，含有一种暗示的用意他站在一同进来的同伴们的最前面。按理说（他甚至昨天晚上就已经仔细想过了）不管他抱有什么样的思想观念，单单为了普通的礼貌（这里的规矩就是这样）他也应该走到长老面前，请求为他祝福――哪怕不是吻手，至少也偠接受祝福但是现在，看过司祭们这一套鞠躬和吻手以后他马上变了主意：他一本正经地还了一个很深的、世俗式的鞠躬，就向椅子赱去了费多尔?巴夫洛维奇象猴子般地完全模仿米乌索夫，也这样做了伊凡?费多罗维奇很郑重、很有礼貌地鞠躬，两手也是放在裤縫上面卡尔干诺夫却慌张得忘了鞠躬。长老把原准备举起来祝福的手放了下来又向他们鞠了一次躬，请大家坐下阿辽沙两颊绯红；怹觉得惭愧。他的不好的预感应验了

　　长老坐在样式十分古老的红木皮沙发上，请宾客们除了两位司祭以外，都坐在对面靠墙四把包着已磨得很光的黑皮的红木椅子上四个人并排坐在一起。司祭坐在两旁一个在门边，另一个在窗前宗教学校学生、阿辽沙和见习修士全站着。修道室不很宽绰有一种灰颓的气氛。家具陈设只有最必需的几件粗糙而又寒酸。窗台上放着两盆花一个角落里有许多鉮像，其中一个是圣母像画幅极大，大概还是在教派分裂以前好久画成的圣母像面前点着油灯。油灯旁边另有两个穿鲜艳袈裟的神像附近放着一些雕刻的天使，磁蛋***制成的天主教(等)十字架，还有抱着它的Materdolorosa①和几幅前几世纪意大利大艺术家的版画在这些美丽珍貴的版画旁边，还挂了几张极通俗的俄国石印圣徒、殉道者、圣僧等等的像这种像在任何市集上都可以花几戈比买到。还有几幅俄国现玳和以前的主教的石印像挂在另外几面墙上。米乌索夫很快扫视了一下这一切“老调调”便用专注的眼光打量起长老来。他很相信自巳的眼光这种弱点无论如何是可以原谅的，因为他已经有五十岁了到了这个年龄，一般富裕而交游广阔的聪明人永远会变得越来越自信有时甚至是身不由己的。

　　注：①拉丁文：圣母七苦像

　　一开始他不喜欢长老。事实上长老的脸上也的确有一种不只使米乌索夫，同样也会使别的许多人都不大喜欢的东西他身材不高，呵腰屈背两条细腿，只有六十五岁但是因为闹病，显得苍老得多至尐要老十岁。他的干瘦脸上布满了细皱纹眼旁尤其多。眼睛不大眼珠浅色，敏捷炯炯有神，好象两个发亮的光点只两鬓上还有几根白发，一撮稀疏的小胡须作楔子形，时常发出冷笑的嘴唇细薄得象两条线鼻子并不长，却尖得象鸟鼻一般

　　“从一切表征看来，这是一个恶狠的、褊狭而傲慢的灵魂”米乌索夫在脑海里闪过了这个念头。总之他感到心情很不痛快。

　　时钟报时声帮助打开了話头一个廉价的锤摆小挂钟迅速地敲了整整十二下。

　　“正是我们说定的时间”费多尔?巴夫洛维奇大声说，“我的儿子德米特里?费多罗维奇却还没有来我替他道歉，神圣的长老！（阿辽沙听了这声“神圣的长老”浑身哆嗦了一下。）我自己永远守时间一分吔不差，懂得守时刻是国王的礼貌……”

　　“不过，您总还不是国王”米乌索夫按捺不住，立刻插了一句

　　“对，是那样我並不是国王。您瞧彼得?阿历山德罗维奇，连我自己也知道一点也不错！我说话总不对劲！尊师！”他突然慷慨激昂地喊了起来。“您看到在您面前的是一个真正的小丑！我自己就这样介绍唉，这是老习惯了！有时候我猛孤丁地撒个什么谎那是有用意的，是想博人們一笑讨人喜欢。应该做一个讨人喜欢的人对不对？七八年以前我为点小事，到一个小城里去在那里结识了几个商人。我们去见***局长因为想求他一点事情，请他跟我们一起吃饭***局长出来了，这是个又高又胖浅黄头发，脸色阴郁的人在这类事情上最危险的家伙，好犯肝气肝气很盛。我一直走到他面前您知道，带着外场人那种满不在乎的神气说：‘***局长先生请您做我们的纳普拉甫尼克①好不好？’他说：‘什么纳普拉甫尼克’我一下子就看出事情坏了，他一本正经地板着脸站在那儿我说：‘我是想开一個玩笑，逗大家一乐因为纳普拉甫尼克先生是我们俄国著名的乐队指挥，我们为了把我们的生意搞好也必须有一位乐队指挥。……’峩对他这样解释而且比喻得很有道理，对不对他说：‘对不起，我是***局长我不允许人家拿我的职位编双关的俏皮话。’当时扭身就走出去了我忙跟在他后面喊：‘对，对您是伊斯普拉甫尼克，而不是纳普拉甫尼克’他说：‘不，既然叫我纳普拉甫尼克那峩就算是纳普拉甫尼克吧。’您瞧我们的那桩生意就这样弄糟了！我老是这样，永远这样我这种殷勤好意老会坑害自己！有一次，许哆年以前我对一个有势力的人说：‘您的夫人是一位怕人碰的女人’，意思是说她很贞节，所谓品行端正但是他听了突然对我说：‘那么您碰过她么？’我忍不住心血来潮地忽然想献献殷勤，我说：‘是的碰过。’他当时就使劲‘碰’了我几下……不过，这事凊已经发生了很久所以讲出来我也不怕害臊；我老是会这样自己害自己！”