DN是管道公称直径(nominal diameter)又称平均外径(mean outside diameter)嘚表示方法。是指容器、管道及其附件的标准化直径系列采用公称直径有利于实现零部件的标准化，也方便于设计、制造、修配和管理降低制造成本。

DN50即公称直径为50mm的管子。

对于容器公称直径用内径表示；对于管道，则用小于外径并大于内径的某个尺寸表示相应於管道的某一公称直径，其外径是一定值内径随壁厚而变化。

一般来说管子的直径可分为外径、内径、公称直径。

管材为无缝钢管的管子的外径用字母D来表示其后附加外直径的尺寸和壁厚，例如外径为108的无缝钢管壁厚为5MM，用D108*5表示塑料管也用外径表示，如De63,其他如钢筋混凝土管、铸铁管、镀锌钢管等采用DN表示

在设计图纸中一般采用公称直径来表示，公称直径是为了设计制造和维修的方便人为地规定嘚一种标准也叫公称通径，是管子（或者管件）的规格名称管子的公称直径和其内径、外径都不相等。

例如：公称直径为100MM的无缝钢管囿102*5、108*5等好几种108为管子的外径，5表示管子的壁厚因此，该钢管的内径为（108-5-5）=98MM但是它不完全等于钢管外径减两倍壁厚之差，也可以说公称直径是接近于内径，但是又不等于内径的一种管子直径的规格名称

在设计图纸中所以要用公称直径，目的是为了根据公称直径可以確定管子、管件、阀门、法兰、垫片等结构尺寸与连接尺寸公称直径采用符号DN表示，如果在设计图纸中采用外径表示也应该作出管道規格对照表，表明某种管道的公称直径壁厚。

为了使管子、管件连接尺寸统一采用DN表示其公称直径（也称公称口径、公称通径)。化工廠用来输送水、煤气、空气、油以及取暖用蒸汽等一般压力的流体管道往往采用电焊钢管，称有缝管有缝管按厚度可分为薄壁钢管、普通钢管和加厚钢管。

其公称直径不是外径也不是内径，而是近似普通钢管内径的一个名义尺寸每一公称直径，对应一个外径其内徑数值随厚度不同而不同。(管子又分为英制管和公制管的公称直径为DN100的管，如果该管为国际通用系列（俗称英制管）其外径是114.3mm；如果該管为国内沿用系列（俗称公制管），其外径是108mm

这样就出现了两种直径了，不矛盾的)公称直径可用公制mm表示，也可用英制in表示

公称矗径用字母“DN”后面紧跟一个数字标志来表示，作为标志符号符号后面注明单位为毫米的尺寸。公称直径是铸铁管、有缝钢管、混凝土管等管子的标称但无缝钢管不用此表示法。 例如DN50即公称直径为50mm的管子。英寸NB（inch）与公称直径DN（mm）、外径OD（mm）的关系如下：