国民性并非一成不变的从春秋箌唐宋，再到明清中国人的性格如同瀑布一样，飞流直下越来越恶化。春秋时代中国人单纯淳朴；唐代人雄健阳光有尚武精神；进叺明清之后，流氓气越来越重而此流变与专制制度的发展有着密不可分的关系。

通过世界视野中对中国国民性的演变历程的观察和历史視角下对中国国民性的演变历程演变过程的剖析作者认为是落后的制度造成了中国人的劣根性。近代以来从梁启超、鲁迅到蒋介石、***，为改造国民性都付出了艰辛的努力但收效甚微，其根源在于制度建设与国民性改造之不同步中国人身上并没有“过滤性病菌”，要改造国民性必须从制度方面去努力。