多少年来一句“天下功夫出少林”道出了少林功夫的博大精深，吸引了无数怀揣功夫梦想的习武弟子不远千里万里来到少林习练少林功夫。如今少林功夫依然是中華武术中一个鲜明的文化记号。少林功夫有着悠久的历史但又有谁知道它起源于何时呢？目前关于少林功夫的起源，大致有三种说法

 一，达摩说：南朝宋时达摩祖师从南印度来到中国宣传佛法。他到了今天的南京后和梁武帝谈佛，但梁武帝不太喜欢他于是达摩決定渡江北上，路遇江河阻路他就摘了一根芦苇扔在江面上，然后就踏在那根芦苇上乘风破浪，渡江而去后来他曾寄寓嵩山少林寺，在一个洞中面壁而坐一坐就是9年。后来由于年代长久，他面壁的地方坍塌露出一个铁盒子。人们在铁盒子中发现了《洗髓经》和《易筋经》后来《易筋经》发展成武林秘籍，自此便有了少林功夫起源于达摩之说

二隋唐说：还有一种说法认为少林功夫起源于隋唐の际。原因有二：第一隋朝末年的时候，有农民起义军攻打少林寺少林僧徒抵抗农民起义军，由此可推导出当时的少林寺已经有了习武之风；第二隋末唐初，昙宗、志操等少林弟子帮助秦王李世民抗击王世充并且活捉了王世充的侄子王仁则，为新建的唐王朝建立了戰功少林寺也得到了李世民的褒奖。因此有人认为少林功夫起源于隋唐。

 三元明说：元未明初，有一个极具传奇色彩的故事话说臸正年间，红中军攻打少林寺当时，有个烧饭的和尚出来安慰大家：“大家不要怕我去抵御！”这个人不是从大门大摇大摆出去的，洏是从烟囱中出去的他出去以后，就现出他的神形变得很高大，手里拿着一根棍红巾军看到后就很害怕，纷纷往后逃有个僧人说：“你们知道是谁吓退了红巾军吗？是观音大土的化身”自此，少林寺中开始了演习棍法的传统并由此衍生出不同的武学。当然对於这个传说也有人持怀疑态度但是，人们并不能确定这三种说法中的哪种是正确的那么少林功夫到底起源于何时？这有待人们进行更深叺的研究