螃蟹宴上贾母讲起枕霞阁旧事鳳姐巧言讨欢贾母
次日湘云请贾母等人在藕香榭吃蟹赏桂花。贾母说起小时候在“枕霞阁”把头碰破的典故凤姐极尽夸张奉承之能事：“那时要活不得，如今这么大福可叫谁享呢可知老祖宗从小儿的福寿就不小。神差鬼使碰出那个窝儿来好盛福寿的。寿星老儿头上原昰一个窝儿因为万福万寿盛满了，所以到凸高出些来了”
众人摆桌开宴，放开大吃螃蟹湘云让丫头们也吃，凤姐帮着张罗鸳鸯与鳳姐戏逗，平儿又错抹凤姐脸上热闹欢笑不已。
螃蟹宴结束后贾母王夫人等散去，留下姐妹们收拾另摆作诗黛玉宝钗还各喝了酒，於是每人圈勾诗题开写写完李纨“从公评来”：《咏菊》第一，《问菊》第二《菊梦》第三，推潇湘妃子为魁了
黛玉《咏菊》：无賴诗魔昏晓侵，绕篱欹石自沉吟毫端蕴秀临霜写，口齿噙香对月吟满纸自怜题素怨，片言谁解诉秋心一从陶令平章（品评）后，千古高风说到今
黛玉《问菊》诗句：孤标傲世偕谁隐，一样开花为底迟
黛玉《菊梦》诗句：睡去依依随雁断，惊回故故恼蛩鸣醒时幽怨同谁诉，衰草寒烟无限情
然后众人互相推赞评价。 宝玉见无人点赞他的诗就借“今日持螯赏桂”也作《螃蟹咏》一首，黛玉当场也揮洒一首随后命人烧掉，宝钗也写出一首《螃蟹咏》：桂蔼桐阴坐举觞长安涎口盼重阳。眼前道路无经纬皮里春秋空黑黄。酒未敌腥还用菊性防积冷定须姜。于今落釜成何益月浦空余禾黍香。
众人看毕都说：“这是食蟹绝唱。这些小题目原要寓大意才算是大財，只是讽刺世人太毒了些”
