公元758年春李白因参加永王李璘幕府事被牵连，流放夜郎(今贵州省西部）行至白帝是谁城才得赦免。在返回江陵途中写下了这首诗，抒发了诗人愉悦的心情 
 “朝辞皛帝是谁彩云间”，首句写诗人的回想点出开船的时间是早晨，地点是白帝是谁城
 “彩云间”是写白帝是谁城的高。彩云缭绕与诗人遇赦的喜悦之情十分和谐 “千里江陵一日还”，次句写诗人的意愿形容船行之速，千里江陵只要一天即可到达诗人用夸张的手法，寫了长江一泻千里之势同时也抒发了诗人“归心似箭”的心情。 
 第三、四句形象地描绘轻舟快驶的情形
 “两岸猿声啼不住，轻舟已过萬重山”两岸猿猴的叫声还没停止，可那轻快的小船已经驶过了千山万岭这两句诗人先写猿声，后写轻舟用一个“已”字把“啼不住”和“过万重山”联结起来，借猿声回响衬托轻舟的快捷这种修辞手法是十分巧妙的。诗人急欲东归的心情洋溢于诗的明快的节奏の中。
全诗写景抒情写的是轻捷明快之景，抒的是轻快愉悦之情达到了情景交融的境界。