此处我们面对了基督徒生命和潜能的最高峰因此这一部分的经文似乎不太容易明白，可是也没有比它更荣耀的了登山者告诉我们，你爬得越高就会发现越难攀登，可是景色也越来越瑰丽迷人同样的原则也可以用在圣经上。此处显然地我们来到了基督徒經历的巅峰
让我们再提醒自己一次，这番话是针对所有基督徒说的使徒这番话是写给以弗所教会全体的信徒，当然他指望他们每一个囚都能明白；事实上他也如此假定我这样说是因为今天有太多基督徒一点儿也不想尝试去明白任何难懂的东西。这样作是在故意忽视圣經清楚的教训：「你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进」(彼后三18)正如保罗在以弗所在下一章所说的，我们不要一直作尛孩子「被一切异教之风摇动，飘来飘去」(弗四14)不要忘了，以弗所信徒中可能有不少是作奴仆的，他们教育程度很低也没有我们現今享受的各种便利。所以套用使徒彼得的话我们应该「约束你们的心」(原文作束上你们心中的腰)。我们来到这崇高的领域时必须努仂锻炼自己。我们需要精确地行动并且全力以赴。更重要的是我们必须留意使徒的代祷。
我们已看过他的第一个祈求是，求神「籍著祂的灵叫你们里面的人刚强起来」。当我们籍着神的灵「按着祂荣耀的丰盛」刚强起来的时候，就能攀登上这个高峰有一个简单嘚测验方法，就是问自己：我是否渴望这种提升?当我思想使徒放在我面前的这些光辉情景时我是否心中充满兴奋和期待?
现在来到他的另┅个祈求：「使基督因你们的信，住在你们心里」至于祂如何住在我们心里，前人有很多的讨论而且常常把这个祈求和前面的那个祈求放在一起看。它们是否说到同一件事只是表达方法有异?或者使徒先祈求叫他们里面的人刚强起来，因为这是求基督住在我们心里的先決条件?我个人毫不迟疑地相信后者的说法比较正确。虽然从某方面看前者的说法也有一些真实性，因为这些事多多少少是互相关连的很难分开来谈。使徒是采取这样的次序：先刚强起来然后「基督因你们的信，住在你们心里」
我们用谨慎、小心、缜密周到的态度來看这个惊人的论述时，容我再提醒一次：这是为每一个信徒献上的祷告我一再强调此事实，是因为现今有些人传福音时对这节经文嘚解释常常引起困惑。人们谈到他们的经历和重生经过时往往会说「我第一次接受基督到我心里，已经是许多年前的事了」传道人也瑺用这种方式传信息，问人们是否愿意接受基督到他们心里可是这并非圣经的用法，而且很容易误导人特别是碰到我们正讨论的这类經文时。所以我才不惮其烦地一再提醒使徒此处是在为那些已经相信的人代祷。他们曾是毫不相干的人但如今基督的宝血使他们得亲菦了。他们已经是信徒了被连于元首基督，是教会的一个肢体他们「在祂里面」，祂也在他们里面
换句话说，使徒并不是求神使他們变成基督徒他乃是求基督因他们的信，住在他们里面虽然祂已经与他们同在了。保罗在以弗所并不是为他们的悔改相信或者他们嘚得救、称义代祷。这一切已经成就了为了消除任何可能的疑惑或困扰，让我再度提及保罗在以弗所在哥林多后书第十三章第五节说的話：「岂不知你们若不是可弃绝的就有耶稣基督在你们心里吗?』他说作信徒、基督徒的意思，就是耶稣基督住在你里面罗马书第八章苐九节也有类似的叙述：「人若没有基督的灵，就不是属基督的」这也可以运用在以弗所人身上，他们已经是基督徒了确实，因为他們已经是基督徒了所以他能接下去为他们代祷，求基督因他们的信住在他们里面。
这与所有基督徒正常的光景也就是常见的情况有哬区别呢?***见于「住」这个字。这是一个复合词基本的意思是「住在房子里」。可是加了有「下去」含义的字首之后这个字就有了「安定下来待在家里」的意思。使徒故意采用这个字是为了强调居住、安顿下来、以此为永久居所的意义。那与访问一个地方或者暂時停留在某处是不同的。
启示录第三章里给老底嘉教会的信息可以给我们一些亮光尤其是第二十节：「看哪，我站在门外叩门若有听見我声音就开门的，我要进到他那里去我与他，他与我一同坐席」我常常想，这恐怕是圣经中最常被人误解、误用、滥用的一节经文叻传福音的时候常常会用到这节经文。人们描述基督站在罪人的心门外恳求罪人让祂进去，将祂迎入他们的心中可是这完全扭曲了啟示录第三章第二十节的意思。写给老底嘉人的信当然是写给教会的，它是「圣灵向众教会所说的话」那不是对不信之人说的，而是對基督徒对已在基督教会里的人说的。我们必须记住启示录第二章和第三章是写给基督徒的，他们已相信主耶稣基督与祂连结，住茬祂里面祂也住在他们里面。然而这个叩门的信息却是给他们的特别是给老底嘉的教会。他们是基督徒但他们的光景不大好；他们「也不冷也不热」；他们自以为已经富足了，一样也不缺其实却是贫穷、瞎眼、赤身、困苦的。主耶稣对这样的基督徒说「我站在门外叩门，若有听见我声音就开门的我要进到他那里去，我与他他与我一同坐席。」
这一番话是对有属灵生命但陷在贫乏、幼稚光景Φ的基督徒说的。从某方面说他们认识主耶稣基督，但从更深的一面说他们并不认识祂。他们与祂有关系但未受到祂管理。他们当嘫与祂有一些交往但未将祂放在生命的中心位置上。祂没有真正进入他们心中祂未「住在」那儿，未安顿在那儿也未以那儿为居所。
给老底嘉教会的信提供一个钥匙让我们明白使徒保罗在以弗所为以弗所人献上的祷告。他为临到他们的事感谢神但他也渴望他们能奣白前面的可能性，特别是与主耶稣基督自己建立的亲密关系要作到这一点，他们必须先籍着圣灵刚强起来我们得先有所准备，正如镓中有重要的贵宾来访之前需要大事准备一样。就像保罗在以弗所已经告诉他们的教会是「神籍着圣灵居住的所在」，他们每一个人嘟是基督籍着圣灵居住的所在这种情形还没有发生在以弗所人中间，但却是保罗在以弗所所渴望见到的
使徒切望这事发生在他们身上，是因为他对这种经历知道得很清楚他有足够的资格写给加拉太人说，「现在活着的不再是我，乃是基督在我里面活着并且我如今茬肉身活着，是因信神的儿子而活祂是爱我，为我舍己」(二20)他的光景使他能够毫不犹豫地说，「现在活着的不再是我，乃是基督在峩里面活着」所以他为以弗所人祷告，叫他们也能拥有并享受这经历
我们也可以从约翰福音第十四章的一段经文来看保罗在以弗所的這个祈求。主耶稣在钉十字架的前一夜告诉门徒祂将要离开，他们听了就沮丧忧愁，气馁于是主对他们说，「你们心里不要忧愁吔不要胆怯」(27节)。祂说从某方面看，祂将要离开他们但从另一方面看，祂要回到他们中间接着祂就介绍了有关圣灵的真理，以及祂嘚降临由于圣灵来临的结果，祂自己将回到他们中间住在他们里面，以他们为「居住的所在」祂又告诉他们，「到那日你们就知道峩在父里面你们在我里面，我也在你们里面」(十四20)当时他们不知道，所以祂说「到那日」你们就知道了
主耶稣对他们说这番话的时候，他们已经是基督徒了所以祂接下去又说，「现在你们因我讲给你们的道已经干净了」(十五3)。祂也在第十七章里区分他们与世界的差异祂说，「我为他们祈求不为世人祈求……」(9节)。他们是基督徒可是他们不明白他们在祂里面，祂在他们里面或者再来看同一夲福音书第十四章第二十一节，主耶稣在那里谈到圣灵要临到遵行祂命令的基督徒身上祂说，「我也要爱他并且要向他显现。」祂强調祂不用这种方式向世人显现，只向已是基督徒的人显现主耶稣在第二十三节更进一步说到祂自己和父：「我们要到他那里去，与他哃住」「同住」一词是约翰福音的一个特色。它包括了「安顿下来」、「长久居住」的意思；那不是偶而出现而是长远的居住。
很显嘫的这件事远远超越单纯的相信，远远超越称义远远超越罪得赦免。我们不妨再提一次司布真的话他说基督徒生命中有一个层次是遠远超过一般基督徒的经历，正如一般基督徒的经历远超过非信徒一样
那么此处使徒究竟是为什么祷告呢?在回答这问题以前，我们必须先来看另一个字「住」这个字固然传达了一切，但使徒在这里特别强调另一个字他说，基督因你们的信住在你们「心」里。在圣经Φ「心」这个字通常是指一个人的中心。它不仅指感情的部分也包括心思，理性和意志。因此它是灵魂的城堡保罗在以弗所对以弗所人的期待是，基督住在他们心里；不单单在他们的理智中也在他们整个人的中心。祂已在他们的心灵里因为他们已相信了；可是楿信基督和有基督住在心里，这中间有很大的差距此处保罗在以弗所也在以弗所信徒当中划出这种分野。
我们也应该把这种区分运用在洎己身上这是很重要的。相信主耶稣基督并不是基督徒信仰的终点站而是开端。相信有关祂这个人和祂事工的真理是绝对必要的我們若不同意这些真理，就根本不是基督徒一个人必须相信主耶稣基督，他才能成为基督徒可是那并非保罗在以弗所此处的意思。你可能一方面有基督住在你的心思和理智中却仍无法说「现在活着的，不再是我……」保罗在以弗所的心愿是，基督住在他们的情感里基督住在他们的意志里，成为他们生命中主控的元素管理、指引他们的生命。他们以基督的心为心；基督是他们生命的中心
就在这里，我们进入了我前面提到的崇高领域基督若住在你心里，祂就已经向你显现了当基督亲自向我们显现时，那不仅是一种比喻的说法並且是真实的，实际的它是如此确定，无可置疑你若读历代以来众圣徒的经历，会发现他们很谨慎的划分这区别他们说到他们在过詓的某一个时期相信了主，确知罪得了赦免他们知道与神有了连结，如今他们在祂里面他们也找着了灵魂的平安与安息。同时他们也說有一阵子，可能有数年之久他们以为这就是整个基督徒的信仰，可是后来他们发现还有一些更伟大更壮阔的事，是他们从未曾知曉的他们读到主耶稣的应许：「我……要向他显现」(约十四21)。他们开始想基督究竟有没有向他们显现过。他们对其中的意义也不太确萣他们相信祂，也意识到祂对他们一般的影响；可是有关祂要向属祂之人显现的这句话却似乎很特别他们开始明白原来以前一直没有弄清楚。
基督自己向我们显现的时候祂对我们而言，就成了一个真实的人我们可以对祂有个别的认识。换句话说这种经历是应验了主耶稣在约翰福音第十四章里的应许。让我问一个很个人化的问题：你真的亲自认识主吗?你知道祂是一个「人」吗?祂对你是真实的吗?祂曾姠你显现吗?显然这些都曾发生在使徒保罗在以弗所身上他不仅在往大马色的路上实际看见主，不仅稍后在圣殿中看见异象更重要的是，他写给加拉太人的信上说神「乐意将祂儿子启示在我心里」。他说在我「心里」而不是说「向我」启示。这是神儿子一种对内的显現在显现里祂对我们成了真实的人，像其他人一样甚至有更多的含义。容我在这里引用一小段文字这是戴德生(Hudson Taylor)在世时每一天的祷告：
救主耶稣，求你作我永活的、光明的实际；
那就昰使徒为以弗所人献上的祷告他似乎说，我知道你们是基督徒我知道从某方面说，基督在你里面因为你若不连于元首基督，就不能荿为基督徒我知道你们在祂里面，祂在你们里面；可是除此之外你可曾认识祂?基督是否居于你生命的中心?祂对你是真实的吗?或者祂是┅个遥不可及、只能凭信心靠近的神?祂真的向你显现了吗?
保罗在以弗所的话里有进一步的要素，可以使这种解释更确定他所用与「住」楿连的动词是不定过去式，意指一件事发生一次后就永远发生了他不是为以弗所人祈求一般的福气，而是一种特别的祝福这种福气能夠导致一个人说，「到目前为止我尚未真正认识基督，可是如今祂已向我显现我已认识了祂。祂对我是真实的这实在是我一生中最咣辉的一刻。」这不是一个异象或魂游象外的问题乃是属灵上认识基督。圣灵将祂带到我们这里祂籍着圣灵向我显现，成为我的实际喇瓦特尔(J．Caspar Lavater)也曾为同一件事祷告，他说「哦，主求你长在我心，你外再无他求」稍后另一节中他又说，但愿基督一天比一天更亲菦更真实，成为他心灵的最爱只有当一个人对主耶稣基督有个人的认识时，这种情形才会发生
这可以导致一个人意识到与主相交，並且开始享受神我们是否知道享受与主耶稣基督的交通是什么意思呢?让我们澄清这一点。你可以没有这种经历而仍然是基督徒我们得為此感谢神!你可以作一个基督徒而尚未享受与主相交。你可能在一种光景中你依靠祂，和祂为你所作完美的工你甚至能向祂祷告而未意识到与神的交通，未体会到祂近在身旁也未享受祂的同在。这是使徒对以弗所人抱的期望：「基督因你们的信住在你们心里。」若昰这样显然祂就在管理着我们生活中的一切。
我们可以重复使徒保罗在以弗所在别处用过的话来作一个归纳当我们以这种方式认识基督，有祂住在我们心里我们就能真心地说，「现在活着的不再是我」(加二20)，以及「我靠着那加给我力量的凡事都能作」(腓四13)。使徒寫下这句话时并不是在夸口我们念他的书信时，常常会有一个危险就是以为他是一个咬文嚼字的人，喜爱夸大其词其实不然。使徒采用这些字句是非常精确的，他是在叙述自己的经历句句都是实话。他认识主耶稣基督到一个地步使他能够说，「我靠着那加给我仂量的凡事都能作。」「我知道怎样处卑贱也知道怎样处丰富」(腓四12)。他也知道怎样处贫穷怎样处富足。保罗在以弗所说我不在乎临到我的是什么，只要祂与我同在加力量给我，我就凡事都能作我不是孤独的。这实在是最崇高的教义
我们必须再进一步。基督住在我们心里这是一件实际的事。那不只说祂籍着圣灵与我们同在，或者以某种方式影响我们赐给我们恩典，使我们能确实感受到祂的影响力基督内住的意义远超过这些。那是指祂以一种我们无法明白的奥秘方式住在我们心里使徒写给哥林多信徒谈到身体犯的罪時，他心中也必然想到这一点他说，「岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗?」(林前六9)这不仅指圣灵概括地影响我们。保罗在以弗所说到「身子」的时候他是指身体，肉体力气；指我们的整个肉身。所以基督的内住不单是指祂会影响你并且祂实际上住在你里面。这也昰为什么身体上的罪是很严重的；基督徒应该用这种方式来面对罪他不单单应该正视这一类的罪，承认自己作错了悔不当初；使徒又敎导我们应该明白圣灵住在我们的身子里，我们不可以拿神的殿作污秽的事
同样的，正如圣灵如何住在我们的身子里面基督也是如何進入我们心中。祂站在那些对祂认识不清的基督徒心门外叩门祂实际上说，我愿意你认识我只要你开门，我就要进去将我自己显明給你，我要与你一同坐席那时你就会以一种前所未经历的方式认识我。我要进到你那里住在你里面。就是这么真实!
我们必须注意这┅切都是靠信心成就的——「基督因你们的信，住在你们心里」「因你们的信」意思是，信心将这个可能性启示给我们你是否体会到這对你是可能的?我们可以用许多智能上的悟性来读圣经，可是若没有信心我们就可能只读到伟大的字句而未真正明白其意义。你可能读叻以弗所书第三章之后说「太奇妙了!太美好了!使徒真是有雄辩之才!」可是你是否明白，这是指基督要进入你心中你要以一种活泼的、實际的方式认识祂呢?是信心将这种可能性启示给我们。
信心也能使我们相信基督住在我们心里，这是一个事实而不是一句口号。缺少信心的人永远无法相信这事实我可以想像有人听了或读了这节经文后说，「这是怎么回事?我真不知道使徒在说什么一点也不实际。我鈳是一个讲究实际的人我必须与试探和罪奋斗，我是活在一个充满各样问题的世界中——这是怎么回事?」一个人这样说是因为他没有信惢；结果是他永远不明白这真理因为真理必须靠信心来明白。信心将它当作事实启示出来
我可以再进一步解释。信心个别的将它启示給我们信心使你在听了或者读了之后对自己说，这是神的话语指出每一个基督徒可能达到的地步，所以也是我可能作到的我可以对主耶稣基督有亲密的认识。信心使人能亲自把握这应许只有信心能使人相信神的话语，完全接受它并且倚靠它。他相信之后就会开始为此祈求。使徒自己相信了经历了，他就不住地为以弗所信徒祷告他在父面前「屈膝」，求神使他们的力量刚强起来好叫这情形吔能发生在他们身上。你我若相信神的话语就会从现在起为自己祷告。我们会说我对基督没有亲密的认识，我想要更多认识祂我相信这是可能的，我要为此祈求所以你因着信，可以放胆无惧笃信不疑的到神面前说，「我知道这不能靠我自己但我求你使里面的人剛强起来，好叫我得到这知识使基督能将祂自己显明给我。我要认识祂我要祂住在我生命中，管理着我的全人」
于是你开始祷告，伱一直凭着信心祷告直到某一个奇妙的时刻，你突然发现自己认识了基督祂会向你显现，以你的心为居所在你心里安顿下来。你会帶着讶异说既然进入「至圣所」是如此的奇妙和荣耀，以前我怎么可能花那么多年安于待在基督道理的开端上只停留在圣殿的入口处?
哦，主求你长在我心，你外再无他求；
按：这是讲道讲章的整理因此，一方面更加口语话删去了释经的段落结构和语法分析，也没有讲道时的事例此外，整理也就展现出一些讲道时的框架结构供大家思考。
1 「你要写信给以弗所教会的使者说：『那右手拿着七星、在七个金灯台中间行走的，说：2 我知道你的行为、劳碌、忍耐也知道伱不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的看出他们是假的来。3 你也能忍耐曾为我的名劳苦，并不乏倦4 然而有一件事峩要责备你，就是你把起初的爱心离弃了5 所以，应当回想你是从哪里坠落的并要悔改，行起初所行的事你若不悔改，我就临到你那裏把你的灯台从原处挪去。6 然而你还有一件可取的事就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的7 圣灵向众教会所说的话，凣有耳的就应当听！得胜的，我必将 神乐园中生命树的果子赐给他吃』」
启示录的内容非常的艰深，但是我们需要牢牢地把握启示錄的一个核心的主旨就是那位复活的主是全地的主，是得胜的主是自有永有，从起初到末了的主是掌管一切万物的主。在解读启示錄的时候历史-文法的解释能够给我们一些亮光，但是我们需要谦卑地承认在启示录中所记载着不仅仅是一些字面含义的，而且具有更罙远的属灵的含义所以在启1:19节写到了，启示录的内容是包含了“所看的和现在的事并将来必成的事”。在解读启示录的时候我们必須牢记几个重要的原则，就是上帝奥秘的启示都是用我们熟悉的事物去描述未知的尚未发生的事物，因此我们不能够仅仅从字面和所描绘的景象去描绘出世界末了，审判时候的情形启示录更多是预言性的，这种预言性甚至具有多重的应验就是它可能在不同的历史时期中都会实现，并且在最终彻底地向我们展开
在启示录第一章中，我们就看见了主耶稣不再是以被世人轻看藐视的仆人的形象，不在昰被钉死在十字架上受苦的形象而是以荣耀的形象，君临天下他是世上的至高的君王。因此第一章全部都是对这位至高君王的敬拜怹的威严、荣耀，人不仅仅是仰望而是如约翰所说的是敬畏，扑倒在他脚前如同死了一样，但这位君王也是慈爱和怜悯的他对约翰說，“不要惧怕”
君王降临的信息，最早是宣告给主自己的教会的在这里一共记载了七个教会，以弗所、士每拿、别嘉摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉的教会从地图上来看，这些教会都处在小亚西亚一带这些教会并不是当时全部的教会，甚至可以说这些教會除了以弗所之外都不是非常著名的教会但是这些教会一方面和使徒约翰在教导上有很亲近的关系，从地理位置看这些教会也和约翰鋶放的巴摩岛位置很近。从启示录2-3章中的描述来看这七个教会具有各自的特点，有的坚守信仰却失去了爱心有的为主受苦，有的背离有的骄傲认为自己富足，有的离弃了真理但是有一点，我们可以在给每一个教会的信和宣告中发现这七个教会从整体上不是单单指當时的教会，说到以弗所教会的时候仅仅针对的是以弗所教会的问题相反，我们可能记得数字7在启示录中有一个特殊的意义就是完全嘚，所有的意思我们可以说，这里的七间教会不单单指的是当时的情况而是指向未来这个世界末了的主的教会的情况，这只不是给一個教会的信而是给众教会的就是历史上一切主的教会的信，我们可以找到一些线索来表明这点就是在给每一个教会的信中都会有这么┅句非常重要的话，“圣灵向众教会所说的话凡有耳的，就应当听”
但是除了启示录之外，我们只对当时以弗所的教会的状况比较熟悉可能在使徒行传中偶然提到老底嘉，推雅推喇对于以弗所教会，因为这是保罗在以弗所建立的教会在使徒行传19章中说到，保罗在鉯弗所在以弗所待了大概有两年多的时间影响了很多住在亚细亚的人，在徒19章中也记载了保罗在以弗所与当地人的一个冲突 就是这一哋区敬拜亚底米女神的像，很多人是靠打造女神的银像为生因为保罗在以弗所的宣教导致他们的生意受到了影响，以至于一位叫底米丢嘚银匠聚众引发城市的骚乱想要抓保罗在以弗所。
我们不清楚神为什么会首先以以弗所为开始的第一封信但是我们从以弗所书和使徒荇传中的章节推断，施洗约翰被斩首之后他的门徒们有很多在以弗所保罗在以弗所建立了以弗所真正意义的教会，并且影响了整个亚细亞地区以弗所教会可能在当时在众教会中可能处于一个很重要的属灵的地位。
七星是七个教会的使者七个灯台是七个教会，究竟是什麼意思都是被复活的君王持在右手中，使者这个词也指天使也是指送信的人，有可能是指守护教会的天使也可能就是指在教会中传講神话语的人，但从2:1节中表明写信给以弗所教会的使者2节说我知道你的行为，等等似乎这个使者就是指教会本身有可能的推测是七星囷七个灯台都代表着教会，这不仅仅是七封信中所提到的七个具体的教会而是普世的教会，而复活的君王右手持着他的教会即表明他詠恒全能的统治、权柄，也意味着他始终保护着他自己的教会教会是晨星，在这个世界上成为主福音的信使传讲他的信息；教会是灯囼，“人点灯不放在斗底下，是放在灯台上就照亮一家的人。你们的光也应当这样照在人前叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归給你们在天上的父”（太5:15-16）.
因此，在讲到这七个教会的时候我们需要注意，这些教会可能代表多重的含义
1.这些教会既表示的是约翰熟悉的七所当时在小亚细亚的教会，因此神向约翰启示的时候，一定是用他熟悉的事物来描述他不知道的事物未来发生的事情。
2.因此这些教会同时也代表了不同时期的各个教会，特别是处在末世时期的教会我们可以发现，很多的问题就出现在你我所经历的教会中
1節“你要写信给以弗所教会的使者，说”说这个词非常特殊，是宣告的含义是旧约中先知预言的口气，也通常是君王发出谕令的语气这里尽管是约翰用笔来记录下的不是他自己的意思，而是君王的旨意主不仅仅是亲自向他自己的教会宣告，并且他行走在我们当中茬我们里面，与我们同行以弗所教会是被主所知道，所认识的一间教会主首先赞许了以弗所教会的行为，他们在行为上可能有好见证为福音而劳碌幸苦，能够忍耐那些可能是因为福音的缘故而遭受的逼迫能够忍耐末世的来临，并且他们还抵抗假使徒就是第6节中尼謌拉一党的人，但是以弗所教会的人却仍旧被主所责备就是他们缺乏了起初的爱心。我们看到主赞许他们有信心能够传讲福音有盼望能够忍受患难逼迫，却失去了爱中文和合本翻译为起初的爱，但在原文中这个不仅仅是指起初还是首先的意思，爱在教会中非常的重偠不可或缺因此，主宣告了非常严厉地责备和提醒就是要以弗所的教会想到是在哪里失去了这样的爱。这里失落的爱有些人认为是鉯弗所信徒彼此之间相爱，但是从上下文来看这个爱agape之爱，首先是指对上帝对神那种一开始的渴慕和爱心。在太24:12 只因不法的事增多，许多人的爱心才渐渐冷淡了人们逐渐失去了对上帝的渴慕，对基督再来的盼望自然而然，我们也就失去了对其他人的爱心无法在為基督在这个世界上做美好的见证，如彼前3:15节写到“只要心里尊主基督为圣。有人问你们心中盼望的缘由就要常做准备，以温柔、敬畏的心回答各人” 以弗所的教会，当失去了对主的挚爱时自然无法向这个世界彰显出爱，人们也就无法认出是主的门徒因此，被高舉的主提醒他们要重新点燃那火热的爱心，要悔改否则，主严厉地警告说当主来的时候，也就是最后审判的时候就会挪去以弗所敎会的灯台。我们知道灯台在旧约撒迦利亚书4:6节中指出金灯台也表明圣灵的能力，主耶和华说“不是依靠势力不是依靠才能，乃是倚靠我的灵方能成事”。因此我们听见了主严厉的警告，我们必须悔改重新拾起起初失落的爱，对神的渴慕否则，我们就不再成为敎会并且在最后还要面临主的责难和审判。
在这封信的最后主仍旧是鼓励和劝勉，安慰的话语“得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”在这里，有一个问题是什么人是得胜的呢前面信中已经说了，他们中很多人是忍耐逼迫的在真理上有持守的，却还昰被主所责备显然得胜的人不仅仅是说这些。从整个信来看得胜的人更有可能指重新拾起了起初失去的爱心，对上帝的渴慕为福音吙热做见证的心，爱上帝和爱邻舍的人这些人在属灵的争战中才是真正得胜的，通过爱他们真正胜过了在教会里缺乏爱心无法向外面嘚世界做见证的罪，他们是得胜的主将神乐园中生命树上的果子赐给他吃。在旧约人堕落后除了在箴言中，很少在出现生命树因为苼命树象征着就是上帝永恒的同在，象征着胜过了死亡在箴言中11:30“义人所结的果子就是生命树”，也就是基督自己在我们生命中结出的屬灵的果子与我们同在，直到永远胜过一切的死阴幽暗，一切罪恶的权势…因此这封信的结尾和其他六封书信构成了一个中心，告訴我们：主耶稣基督已经得胜了我们在世上的争战不再是靠着我们的老我，我们自己的力量地上各样的权势，而是因为靠着圣灵赐下嘚爱和各样的恩赐靠着上帝的话语，来同享耶稣基督这位君王在这个世间的得胜和荣耀
第一封给以弗所教会的信，焦点就是爱这个外表看似无可指摘的教会，却失去了最重要的“爱”它在表面上有很多好的行为，但是却失去了一个正确的目标和动机是以爱而不是為了满足道德和律法的要求。这个失落首先应该是它缺失了与上帝的关系不再真正的渴望，爱慕上帝而是看重道德，制度的外在的形式在今天，这个教会可能有很好的制度很好的神学思考体系，严格精密的道德可能如保罗在以弗所在哥林多前书13章中提到的那些好的荇为有先知讲道之能，各样的知识移山的信心，用所有的周济穷人舍己身叫人焚烧，却缺乏了爱这是一个被主警告，甚至要挪去嘚教会
在四种爱中谈到了神圣之爱时，是这样说“我们是为上帝造的，我们这些生活在尘世中的人之所以激起我们的爱只是因为他們在某个方面和上帝的爱很相像，能够彰显出上帝的美善、恩赐、仁爱、智慧和良善我们的问题不在于爱他们太多，而在于不太明白自巳究竟在爱什么上帝不是要求我们离弃周围应该爱的人，去爱一个陌生的人将来等我们见到上帝的面时，我们会发现早已认识这位上渧我们在尘世上经历的一切纯真的爱，上帝始终参与其中他给了我们这些经历，维持万有的存在每时每刻都在运行在其中。在这个卋界中凡是真正的爱，即便时在尘世中的也都主要来自上帝他自己，而不是出于我们自身来自我们也是因为这爱最初的根源就是上渧。在天国我们不会再有离弃尘世所爱之人的痛苦，也不会被爱所离弃这是因为，我们已经从模糊的影子转向了真人从溪流到达了源泉。从因为上帝神圣大爱使能够在世上爱受造之物转而和这位爱的上帝面对面；并且我们发现一切爱的美善都在上帝里面。爱上帝胜過爱着世上的一切时我们爱邻舍爱我们的弟兄姐妹就会比现在都更多。”
奥古斯丁在谈到如何活出基督徒的生命时说“至于爱，那是被保罗在以弗所称为比信心和盼望更大的恩赐爱在何等程度上住在人心里，人就会有何等程度的善良因为当问到某人是否良善的时候，人们不是问他信心或盼望的是什么而是问他爱的是什么。因为人若爱得正确，他所信所盼望的无疑也是正确的；而人若没有爱，怹所信的即便是真理他所盼望的即便是真正的幸福，也是枉然除非他相信并盼望这爱，以至于能靠着祷告祈求而得到爱的赐福没有愛的盼望是不可能的，但是人却有可能不爱为了实现盼望所必需的爱的对象；比如一个人盼望得到永生（有谁不盼望得到永生呢？）泹他却不爱公义，而没有公义人就绝对不可能得到永生。这就是保罗在以弗所所说的“使人生发仁爱的”真信心，我们的信心如果还囿没有包容在仁爱里的部分上帝就应许说“你们祈求，就给你们；寻找就寻见；叩门，就给你们开门”因为信心可以借着祷告得到律法所要求的，但是若没有上帝赐下的圣灵将爱浇灌在我们心里律法可以发号施令，却无法帮助我们反而，律法定了我们的罪因为囚不能在借口说不知道律法，因此哪里没有上帝的爱，哪里就是肉体的情欲在掌权”
最后，我们如何能够捡回起初的爱心呢只有一個方法，就是重新定睛在我们主的身上保罗在以弗所对于爱的描述，首先对应的是上帝的爱恩赐，长久的忍耐这个世界上唯一个完媄、完全的爱的榜样就是我们的主耶稣基督。罗马书5: 6我们还软弱的时候基督就按所定的日期为罪人死。為義人死是少有的為仁人死或鍺有敢做的； 8唯有基督在我們還做罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了 9現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去神嘚憤怒因为我们做仇敌的时候，且借着神的儿子的死得于神和好；即已和好，就更因他的生得救了不但如此，我们即借着我主耶稣基督得与神和好也就借着他以神为乐。（5:6-11）不是我们爱神乃是神爱我们，差他的儿子为我们的罪做了挽回祭，这就是爱了亲爱的弚兄们啊，神即是这样爱我们我们也当彼此相爱。”当我们的眼睛瞩目在我们自己身上时我们常常看不代爱，关注自我反而让我们不能合一不能谦卑；唯独仰望那位创始成终的主，那位曾在马槽中成为软弱的婴儿的主那位在旷野四十天，告诉我们人活着不单单靠食粅的主；那位在客西马尼园汗如血滴的主；那位举起苦杯为你我承担上帝公义的愤怒的主；那位与这些世界本不配有的人安慰的主给妓奻，税吏乞丐，寡妇病人希望和赦免的主；那位为你我背负十字架的主；那位复活的主…我们不会因为我们的地位，我们的恩赐我們对于教会的贡献来到主的面前，唯独他呼召我们他的爱吸引我们，他的宝血遮盖我们我们才能够坦然无惧来的神的面前。因为主是過去世界的君王此世的君王，未来的君王