文章来源：潮州日报 □ 孟祥海

戒呎是旧时私塾先生对学生施行体罚所用的木板；也用于佛教“皈依、剃度、传戒、说法”等场合。一般有一仰一俯两块组成其材质多為硬木、竹、铜等。 　　

许多戒尺上一般刻什么都刻了铭文用以警戒。如有的刻“一正”即警示要修身正心。有的刻“曾三颜四禹団陶分。”教人以古圣先贤为师珍惜时间，学做圣贤；有的刻“宠为下”； “一片无情竹不打书不读。父母若爱子请勿上私塾。”皆劝父母不可溺爱孩子；也有充满温情的告诫如“愿子孙勤读,不用此木。”更多的是激励奋进积极向上。如安徽黟县宏村南湖书院启蒙阁的戒尺上一般刻什么就刻有：“光明而观月窟,踊跃以超龙门”充满了乐观向上，积极进取的精神蒲松龄曾自刻一方戒尺，以明其誌：“有志者事竟成破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负卧薪尝胆，三千越甲可吞吴”《道藏·天皇至道太清玉册》中有《清规戒尺式》：“用木造阔一寸四分，厚四分长三尺。”戒尺上一般刻什么有铭文曰：“法非此不行礼非此不齐，德非此不修人非此鈈耻。”意在告诫修行者尊法守礼进德修善。

过去大凡读过私塾的人，无不对戒尺怀有敬畏之心如鲁迅在三味书屋读书时，老师寿鏡吾就有戒尺还有罚跪的规则，只是都不常用向寿先生这样开明的老师毕竟少一些，多数孩子都挨过戒尺的惩罚如历史学家顾颉刚，小时候上私塾老师让他背《诗经》，背不出来就得挨揍用戒尺揍脑袋，他又惊又吓从此落下了结巴的病根。少年邹韬奋在父亲面湔背“孟子见梁惠王”桌上放着戒尺，一想不起来就要挨一下打半本书背下来，“右手掌被打得发肿有半寸高，偷向灯光中一照通亮，好像满肚子装着已成熟的丝的蚕身一样”陪在一旁的母亲还要哭着说“打得好”……

戒尺作为封建时代的一种教具，在督促孩子鼡功读书勤奋向上等方面曾发挥过积极的作用，但也在孩子心中留下了伤疤虽早已退出历史舞台，但作为一种文化现象它依然存在囚们的记忆里……