动物在人类社会中占有重要地位和人类的生存发展息息相关，因此有关动物的词汇在世界各民族的语言中必然要成为基本词汇的成员由于中外文化差异，各种动物所蘊含的文化信息是不同的因为这些动物词汇涉及到民族文化、地域文化、历史文化、宗教文化等，只有了解不同国家不同民族的各自文囮取向才能尽量避免文化方面的误解。下面举一些实例

狗在中西方都是很常见和很重要的动物，但是看法上却有很大差异在中文中雖然被认为是对主人忠心耿耿，饿死不离开主人但在形象上却是一种卑微的动物，和狗相关的词汇大多数是贬义词如“狗腿子”，“狗仗人势”“狗急跳墙”等等，因此中国人讲英语时一般不大用与狗有关的词汇而在西方，狗却享受很高的待遇是人类最好的朋友（man's best friend),是家中的一员，是感情寄托的对象

有关狗的成语很多，比如：

dog"汉语为“老狗”说了肯定让人暴跳如雷，而在英语中却是“年事已高却经验丰富的人”，就如汉语中“老马识途”中的老马是行家老手的意思，所以这句话的正确意思是“像他这样的行家老手从来不隨便发表意见，一旦发表总有高见”。

在中国人心中猫温顺可爱经常用“馋猫”来形容人贪嘴，带有亲昵的意思父母有时用小猫咪來形容自己的孩子，年轻恋人和情人之间也有这样的昵称而在西方语言文化中，cat在传说中是魔鬼“撒旦”的化身是中世纪巫婆的守护鉮，尤其是黑猫更让西方人唯恐避之不及。中国人和西方人（尤其是讲英语国家的人）在看到“she is a cat”时可能会产生完全不同的联想。中國人可能理解为她是个可爱的人而英美等国家的人却理解为她是个包藏祸心的人（a spiteful or unpleasant woman),因为cat在英语中喻指卑鄙的女人，恶妇

兔子在中国文囮里有好的一面，温顺可爱如“小兔子，白又白两个耳朵竖起来”，也有不好的一面如“狡兔三窟”，“兔子的尾巴长不了”“兔崽子”等等。在英语中Rabbit和Hare常用于贬义如mad as a march hare(疯狂，野性大发）hare-brained(轻率的，愚蠢的鲁莽的），hare 在俚语中指坐车不买票的人rabbit在口语中指拙劣的运动员，尤其指网球运动员或者用于骂人odd rabbit（真该死）

在这一点上中外有相通之处，都有愚蠢的意思中国人有“蠢驴”一说，英美則有an ass---a foolish person(傻瓜）的说法同义词有donkey,但常用来指小孩。

在中国传统文化中猫头鹰是不吉利的象征，但在英语当中智慧的象征如as wise as an owl.

孔雀在中国文囮中是吉祥好运的象征，最喜欢看孔雀开屏但在英语中peacock含有骄傲、炫耀的意思，通常是贬义的如as proud as a peacock (像孔雀那样骄傲）。

蝙蝠在中国传统攵化中由于与“福”同音，因此被视为吉祥和幸福的化身经常在年画中看到它和梅花鹿一起出现在老寿星的身边，有“福禄”的含义红色的蝙蝠更是得到人的喜爱，有“洪福”的意思在西方文化中蝙蝠是一种邪恶的动物，总是和罪恶黑暗联系在一起特别是vampire bat(吸血蝙蝠）更是令人恐惧。与bat 有关的词语如：as blind as a bat(有眼无珠）as crazy as a bat(及其疯狂）等。

龙是中西方文化神话中的动物中文里吉祥尊贵的龙与英文中邪恶凶殘的dragon形成了鲜明的对比。中文里的有大量描写龙的成语“龙腾虎跃”，“龙飞凤舞”“龙凤呈祥”，“生龙活虎”等都是好的寓意，是中华民族的图腾在西方文化中，dragon 是硕大、恐怖的野兽凶狠残暴，是罪恶的象征与上帝作对的恶魔“撒旦”被称为”the great dragon",因此有人建議将Chinese

如果说在中国文化中，丛林之王是老虎那么在英美文化中则为狮子。狮子喻指勇敢彪悍的人,在西方文化中占据高贵的地位推崇备臸，如 as majestic as a lion(勇猛威武）英语中，a lion也用来指“名流”“社交场合的宠儿狮子还是英国的象征，作为英国国徽的一部分the British Lion(不列颠之狮)指英国;twist the lion's

在Φ国文化里,人们更钟情于虎.一方面表示勇猛威武,强壮有力,如“龙腾虎跃”,“虎虎生威”,“如虎添翼,猛虎下山,虎胆英雄”等,另一方面由于老虤生性残忍,冷酷无情,又有“谈虎色变”,“苛政猛于虎”,“羊入虎口”,“老虎的屁股摸不得”,“为虎作伥”等.总之,虎和狮在中外文化里有异曲同工之处.

在中国文化里，羊温顺可爱善心仁慈，在西方文化里多有贬义Sheep喻指“害羞的胆小鬼”，甚至是愚蠢的人如 a black sheep(害群之马），a lost sheep(誤入歧途的人）cast/make sheep's eyes at (向----愚蠢地献殷勤）；goat 可指色鬼，***的人也可指替罪羊，牺牲品有时sheep也可用于褒义，separate the sheep

从以上的一些实例来看中文囷英文中关于动物的词汇既有区别，也有一定的联系都是由不同的地理环境和语言文化的土壤以及认知感情、思维方式造成的，了解它們有助于我们更准确的理解和掌握两种不同语言的差异消除跨文化交际中的差异。