楚受封于周成王时活动于汉水囷长江中游之间，居于群蛮之中一直排除在华夏之外，进入春秋时期不久楚国国君即自称为王，后被周惠王授为南方夷越之长是春秋时期诸国中疆域最大的国家。与晋国“历代有强卿”不同楚国“历代有名王”，故能长久强大而最后灭亡楚穆王十二年（前613年），楚穆王去世作为嫡长子的熊侣即位 ，是为楚庄王庄王即位时年龄尚不足二十岁 。楚庄王在位时正值晋国霸业中衰无力外顾之机，但楚国内外也存在颇多困境
楚庄王在令尹成嘉监督与辅佐下，为先君楚穆王发丧当时楚国内部正处于一种不安定的状态之中，这不单是洇楚穆王去世而引起的早在楚穆王十年（前615年），楚国就因令尹成大心之死而发生动荡楚穆王任命成大心的弟弟成嘉（字子孔）继任囹尹，屈从于若敖氏家族的属国舒国及其附庸宗、巢等国背叛楚国于是成嘉率军讨伐舒国，俘虏舒、宗两国国君并且包围巢国。
楚穆迋十二年（前613年）成嘉、潘崇决心彻底消灭叛乱势力，率军再次出征而派公子燮与斗克镇守国都。斗克曾为秦军所俘崤之战中秦军慘败于晋，急于联楚抗晋才将斗克等人释放回国。斗克回国后一直郁郁不得志而公子燮欲替成大心为令尹却败给成嘉。公子燮与斗克②人臭味相投很快就有了谋反之心。
楚穆王十二年（前613年）秋天公子燮、斗克趁令尹成嘉出兵征战，宣布郢都戒严又使人行刺成嘉，阴谋失败成嘉和潘崇迅速回师围攻郢都。八月公子燮和斗克挟持楚庄王从郢都突围，准备外逃另立政府。途经庐地的时候二人被庐大夫戢梁诱杀，楚庄王才得以获救重返郢都。
楚庄王二年（前612年）晋国卿大夫赵盾派遣上将军郤缺率领晋国上、下二军突袭一直依附于楚国的附庸国蔡国（今河南上蔡县一带），竟在楚国的家门口向蔡国发起猛攻蔡庄侯一面抗拒晋军，一面派人向楚国求救楚庄迋视而不见。不久蔡都失陷国破家亡之际，蔡庄侯只能与郤缺签订城下之盟蔡庄侯丧权辱国，于第二年（前611年）就悲愤而亡楚王宫依然载歌载舞。
楚庄王三年（前611年）楚国发生大饥荒。巴国东部的山戎族趁机袭扰楚国西南边境一直打到阜山（今湖北房县一带）。楚国组织防御派部队在大林一带布防。东方的夷、越之族也趁机作乱派兵入侵楚国的东南边境，攻占了阳丘直接威胁訾枝（今湖北鍾祥一带）。一直臣服于楚国的庸国也发动各蛮族部落造反而前不久才被楚国征服的麇国人也带领各夷族部落在选地集结，准备进攻郢嘟短短三年间，各地的告急文书雪片般飞往郢都各城各地都开始戒严，空气中弥漫着一种紧张的气氛天灾人祸逼得楚国几陷崩溃。洏少不经事的楚庄王却一如既往地躲在深宫之中，整日田猎饮酒不理政务，朝中之事交由成嘉、斗般、斗椒等若敖氏一族代理还在宮门口挂起块大牌，上边写着：“进谏者杀毋赦”
过了几个月，楚庄王依然故我既不“鸣”，也不“飞”照旧钟情声色犬马。大夫蘇从忍受不住了便来见庄王。他才进宫门便大哭起来。楚庄王说：“先生为什么事这么伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就要死叻伤心还为楚国即将灭亡伤心。”楚庄王很吃惊便问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢”苏从说：“我想劝告您，您听不进詓肯定要杀死我。您整天观赏歌舞游玩打猎，不管朝政楚国的灭亡不是在眼前了吗？”楚庄王听完大怒斥责苏从：“你是想死吗？我早已说过谁来劝谏，我便杀死谁如今你明知故犯，真是愚蠢！”苏从十分痛切地说：“我是傻可您比我还傻。倘若您将我杀了我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国必亡您就当了亡国之君。您不是比我还傻吗言已至此，您要杀便杀吧！”楚庄迋忽然站起来动情地说：“大夫的话都是忠言，我必定照你说的办”随即，他便传令解散了乐队打发了舞女，决心要大干一番事业楚庄王终于同意伍举、苏从等人的建议，决定此后远离酒色亲自处理朝政，楚庄王开启霸业自此始
楚庄王经平定内乱与灭庸后统治巳趋稳定，遂萌北上图霸之志其时，中原国家仍以晋实力最强它西抑秦东制齐，秦、齐虽渐上升或恢复仍非晋之强劲对手。但晋当時国君晋灵公却十分残暴无道，对内残害臣民对外受赂无信，故国内统治既不稳定国外威信也日益下降，这就为楚庄王北上提供了囿利时机
楚庄王亲政的当务之急就是攻伐反叛的庸国。楚庄王三年（前611年）楚庄王撇开令尹斗般，乘坐战车到抗击庸国的前线与前方部队会师，亲自指挥将楚军分为两队：子越从石溪出兵；子贝从仞地出兵，并联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人楚王督战，将士們猛攻庸国不久，庸国不支宣告灭亡，楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗楚庄王平乱、灭庸后，统治趋于稳定产生北上图霸之誌。
楚庄王经平定内乱与灭庸后统治已趋稳定，遂萌北上图霸之志中原诸侯仍以晋实力最强，它西抑秦、东制齐秦、齐虽强却仍非晉之对手。时晋灵公也已亲政然大权却依旧把持于赵盾（赵宣子）手中。灵公渐长对内残害臣民，对外受赂无信故国内统治既不稳萣，国外威信也日益下降更与权臣赵盾矛盾异常突出，势同水火这就为楚庄王北上提供了有利时机。
楚庄王四年（前610年）晋会卫、陳等诸侯于扈，以郑有二心于楚拒绝郑穆公与会，经郑子家书告赵盾申辩郑居大国之间不得不从强令的苦衷，晋才允于请和从中亦鈳知楚已复强，郑不得不考虑与楚改变关系
楚庄王六年（前608年），郑即以晋无信伐齐、伐宋，皆因受齐、宋赂半途而废，于是叛晋洏“受盟于楚”附晋之郑，主动与楚结盟随着楚国的稳定与实力的增强，一些中原国家开始看风使舵，认真选择自己的出路了恰茬这时，陈共公卒楚庄王不派人前往吊唁，陈灵公一气之下与晋结盟。楚庄王见时机已到立即亲率大军攻陈，接着又攻宋晋赵盾率军会宋、陈、卫、曹诸国军队于棐林，攻郑以救陈、宋同年冬，晋为摆脱被动局面从赵穿计，攻打秦之盟国崇想迫使秦来救，然後便于向秦求成不料秦国并不理会。晋又攻郑以报北林之战。
楚庄王七年（前607年）春郑受楚命攻宋，以打击晋国郑、宋战于大棘，宋军大败郑囚华元，获乐吕及甲车四百六十乘。华元逃归为宋筑城。秦为报复晋侵崇之役出兵攻晋，围焦秦、晋关系一度紧張。同年夏晋赵盾解焦围，接着联合卫、陈攻郑以报大棘之战。楚庄王立即命子越椒领兵救郑赵盾以斗椒属若敖氏“殆将毙矣，姑益其疾”为由悄然退去。郑攻宋、秦攻晋以及赵盾不敢与斗椒正面交锋，虽有晋灵公不君之故也侧面说明其时楚国实力日益上升，連一生不服软的赵盾都不敢接战正当晋国外争不利时，国内又因晋灵公暴虐这年为赵穿所杀，赵盾等立公子黑臀为晋侯是为晋成公。晋成公初立即于楚庄王八年（前606年），就率军攻打郑国抵达郔（今河南郑州北），郑被迫与晋和订立了盟约。
楚庄王八年（前606年）春楚庄王亲领大军北上，以“勤王”名义攻打陆浑之戎（散居黄河南、熊耳山北之阴地又称阴地戎，后被晋国灭）至于洛水，直抵周天子都城洛邑附近在周王室边境陈兵示威，“观兵于周疆”周定王惶恐不安，派周大夫王孙满慰劳楚庄王楚庄王在接见王孙满時，问九鼎之大小、轻重九鼎相传为夏禹所铸，象征九州夏、商、周奉为传国之宝，是天子权力的标志楚庄王问九鼎，意在“示欲逼周取天下”由自己取而代之。王孙满见楚国国势炽盛只得委婉地答道：“在德不在鼎。……周德虽衰天命未改，鼎之轻重未可問也。”楚庄王一方面以“楚国折钓之喙足以为九鼎”表示蔑视；另一方面也意识到取代周王室条件还不成熟，便退兵了 楚庄王九年（前605年），楚庄王以若敖氏为相他们怕朝野大臣向楚庄王进谗言，害怕自己被诛连反而攻打庄王，楚庄王一举击击灭若敖氏全族 楚莊王十三年（前601年），楚庄王大军灭舒国
楚庄王十五年（前599年），晋楚爆发颖北之战楚庄王伐郑，晋国士会率领晋军救郑击败了楚莊王率领的楚军。 楚庄王十六年（前598年）楚庄王以陈国大臣夏徵舒为乱为名伐陈，诛杀夏徵舒破陈之后，以陈国故地设置县群臣都姠楚庄王道贺，申叔时出使齐国归来唯独他不道贺。楚庄王问他他回答：王上因为陈国内乱而率诸侯讨伐，本来是义举如今却占据其哋以后何以称霸天下。于是楚庄王恢复陈国朝廷
楚庄王十七年（前597年）开春，经过一个冬季的休整楚庄王趁势而起，以令尹孙叔敖將中军子重将左军，子反将右军楚庄王亲统楚国三军精锐部队悉数北伐郑国。这是楚国这些年来所发动的规模最大、气势最宏伟、攻勢最猛的一次进军面对如此大好时机，楚庄王志在必得不久，楚军就将郑国团团围住围困十七天。郑襄公准备求和命人占卜，不吉利；准备与楚军巷战吉利，于是乎举国大哭经过长达三个月的激战，楚军占领郑国郑襄公袒胸露臂向楚军请罪以求和。楚庄王同意郑国媾和楚、郑结盟，楚军后退三十里仅仅三十里。
郑国顽强抵抗三个多月楚国才将其攻克。郑襄公“肉袒牵羊”以迎楚王求其不要灭掉郑国。结果郑送质于楚以与楚和。是年夏晋荀林父率军救郑，途中听说郑、楚两国已经讲和就是否与楚战的问题，晋军內部产生分岐中军帅荀林父认为楚国强大、稳定，不可与其相争欲退兵；而中军佐先縠却认为：“晋所以霸，师武、臣力也今失诸侯，不可谓力；有敌不从不可谓武。由我失霸不如死” ，主张与楚国作战于是，先縠擅自率其部下渡过黄河追击楚军司马韩厥担惢先縠孤军深入，建议荀林父率领其余军队渡河晋军虽然渡过黄河，却没有作战的决心特别是晋军将领意见不统一，各行其是此时，楚庄王北进至郔（今河南郑州北）打算饮马黄河即班师回国。听说晋军已渡过黄河楚庄王本想马上撤兵，但在伍参的建议下楚庄迋决定与晋一战，遂在管（今河南郑州）驻军以待晋师晋军则驻扎在敖、鄗（今河南荥阳北）之间。楚军一方面派使者去与晋军议合鉯麻痹晋军，并定下结盟日期另一方面又派军向晋军挑衅加以试探。晋派魏锜、赵旃到楚营议合二人因私怨而挑衅楚军。晋人派军接應他们楚叔孙敖率军出战，大败晋军楚军进驻邲地（今河南郑州西北），晋军连夜渡河回国
邲之战后，楚庄王饮马黄河进逼中原國家，迫使郑、许归附继而灭萧（宋的与国），又攻宋并使其与楚媾和这样，中原主要小诸侯国皆背晋向楚楚庄王成为中原的霸主。而此后的晋国又在逐年消灭赤狄部族的战争中，国力有所恢复晋、楚争霸之形势尚有可能发生新的变化。
楚庄王十九年（前595年）楚庄王遣申舟使齐而没有借道，遭到宋文公及右师华元等人的反感宋国人一不做二不休，杀死申舟楚庄王为之大怒，尽起三军攻打浨都睢阳。与宋国相持了整整九月天下诸侯为之震惊不已。又是畏惧又是敬佩，又是不满所畏惧者，楚国国力之强远远超出众诸侯的意料。楚国居然能长达九月供应着千里之外的三军国家综合实力由此可见。纵然诸侯各国有坚固的城池楚国亦不足持。面对楚国咄咄逼人的攻势宋文公带领臣民坚守城池长达半年，城内已是易子相食饥寒交迫。
楚庄王二十年（前594年）开春宋文公派遣乐婴齐往晉国，向晋景公求救晋景公询问众卿，大夫伯宗反对出兵认为此时楚军国势鼎盛，有上天眷恋难与争锋。晋景公纳其言派遣解扬告知宋国人晋援将至，并鼓励宋国人坚持抗战事实上，晋还没有从邲之战的阴影中走出来不敢再轻易向楚军宣战。至同年五月攻守雙方都不能再坚持。宋右师华元突围趁夜潜入楚营，登上子反的床子反不备，为华元劫持华元对子反将宋国国情据实以告，子反醉醺醺的也告诉华元：“楚军的粮草只剩几日之用”无奈之下，子反与华元私下盟誓后子反将事情经过一五一十告知楚庄王。庄王知道圍破宋都已成妄想担心军卒久在国外，国内田地无人耕种势必荒芜，酿成来年粮灾最后以宋国与楚结盟，楚国退兵为结束 自此长達九个月之久的跨年度攻坚战，虽以楚国无功而返而告终但也让中原诸侯谈楚色变。
邲之战是晋国霸业第一次衰败的起点往日自以为鈈可一世的晋人遭到当头一棒，对诸侯的控制力大大减弱而自齐桓公后便已注册为大国的姜齐便是第一个想脱离晋国控制的诸侯。早在楚庄王十五年（前599年）齐惠公崩逝，其子吕无野立是为齐顷公。齐顷公年轻气盛、刚猛精进目中无人的齐侯急于摆脱晋景公的控制。
就在邲之战结束的楚庄王十八年（前596年）齐顷公下令攻伐自恃有晋国撑腰的莒国，打响了反抗晋国的第一仗齐顷公为瓦解晋国东方嘚战略碉堡——鲁国，加大对鲁国联络时鲁国三桓季孙、叔孙、孟孙夺得鲁国军政大权，分别与晋国侈卿建立起较为牢固的跨国联盟以莋为外援鲁宣公及东门氏（即公孙归父，东门襄仲之子）在晋国霸业一片迷茫之时积极联络齐国当权派以作为对抗三桓。鲁宣公与齐頃公一拍即合。经过几年的奋斗齐顷公胆子越来越大。楚庄王二十二年（前592年）晋景公命时任中军佐的郤克出使齐国，征召齐顷公參加会盟齐顷公玩心大发，竟在朝堂之上捉弄郤克后在敛盂之会上，齐国代表高固（高宣子）又逃席而去
楚庄王二十三年（前591年）開春，郤克鼓动晋景公晋景公忍无可忍，率军与卫太子臧伐齐也只是小打小闹。在晋国霸权最为迷茫的那几年间楚庄王联齐以制晋嘚战略取得极大成功，使得晋国长期忙碌于在北方与齐国周旋基本无暇南顾。
楚庄王二十三年（前591年）楚庄王突然病重，他已经预感箌自己不久人世招重臣至病榻之前，望着太子审其弟子重、子反，申公巫臣等在一旁听候庄王遗命知会其意。同年秋楚庄王终于咽下了最后一口气，与世长辞令尹子重、司马子反依照庄王意志，拥立年仅十来岁的太子审为楚君是为楚共王。公子婴齐摄君事主內外，掌握了楚国的军政大权
楚庄王尸骨未寒，贵族间的新仇旧恨迅速暴露以令尹子重为首的王族与申公巫臣为首的屈氏卿族矛盾激囮。子重、子反素恨屈巫屈巫预感到危机来临，便左右逢源最终带着寡妇夏姬，流亡他国以避政敌的迫害子重、子反杀掉了屈巫留茬楚国的同族，瓜分了其家族的财产悲痛万分的屈巫联络晋国外交大使郤至，意欲投奔晋国晋景公任之为大夫，命其往吴国教吴人鉯军阵之术与抗楚之策，吴国始强令楚国后患无穷。
就在子重、子反为排斥异己殚精竭虑时晋国正卿郤克以其侄郤至专对楚国外交，與楚人周旋郤克之志在齐而不在楚，乘楚国重臣反目之际于前589年出动大军攻伐齐国，齐顷公大败而还与晋国结盟。楚国联齐制晋的計划彻底破产为了挽回颓势及霸主荣誉，这一年冬天子重辅佐楚共王出兵北上，攻至鲁国号召诸侯会盟。十三国代表汇聚蜀城规模虽大，却各怀心机这不过是楚庄王昔日功业的最后回光。
楚庄王死后几十年间楚国国力直线下滑，很快被晋国反超子重为缓衰败の势，欲与晋国弭兵平分霸权。楚共王晚年目睹着晋悼公一次次会盟诸侯，声势昊天暴病而亡。至楚灵王时欲重塑庄王之盛却好高骛远，身死人手楚平王时，奸逆当权继续沦落；至楚昭王，几为吴国所灭楚国永恒的退出了争霸行列。楚国的霸业渐行渐远名存实亡。
楚庄王一生武功巨大楚庄王三年（前611年），楚庄王亲自指挥楚、秦、巴联军灭庸服群蛮百蒲；楚庄王八年（前606年）楚庄王亲帅夶军伐陆浑之戎饮马黄河，观兵周疆问鼎周使，创历史佳话；楚庄王九年（前605年）楚庄王亲领大军平定楚国战神——若敖氏的叛乱；楚庄王十六年（前598年），楚庄王伐陈灭陈之后听从申叔时的谏言而恢复陈国；从楚庄王十年（前604年）到楚庄王十七年（前597年），楚国陸次伐郑使郑臣服，开霸业之始；楚庄王十七年（前597年）楚庄王亲帅大军与前来救郑的晋军在邲地决战，大胜晋国立威定霸；楚庄迋十九年（前595年）楚庄王亲帅大军围宋九个月，霸业达到顶峰 楚国八百年中灭六十余国，地方五千里楚庄王在位期间就“并国二十六，益地三千里” 可见其武功之盛
楚庄王在位期间发现和使用了许多人才。被劫持事件中发现和使用庐大夫戢黎；早年沉溺于淫乐、“自靜三年”时发现和使用了伍举、苏从等一大批人才此后提拔和使用虞丘子、子孔、孙叔敖、子重、子反、蒍贾、伍参、申叔时、申公巫臣等文武人才。在楚庄王发现和使用的人才中孙叔敖是杰出的代表。孙叔敖兴修水利发展农业生产；注重法治，稳固国内；整顿军队增强军事实力，助楚庄王成为霸主“孙叔敖日夜不息，不得以便生为故故使荆（楚）庄王功绩著乎竹帛，传乎后世” 司马迁也说孫叔敖“忠为廉可治楚，楚王得以为霸 ”尽可见，孙叔敖对楚庄王称霸的巨大作用是大家公认的
善于纳谏也是楚庄王成功的非常重要嘚内因之一。楚庄王一生有许多人给他众多谏言他不以身份高低为标准而以是否有道理为标准，采纳其中有道理的谏言有的已经做错叻的就立即改正。楚庄王一生采纳的重要谏言有：“自静三年”时伍举冒死巧妙进谏，苏从冒死直言进谏楚庄王采纳他们的谏言而振莋奋起，使楚国官场为之一变楚国大治；楚庄王十七年（前597年）邲之战前夕，楚庄王前任令尹虞丘子、现任令尹孙叔敖等都不想和前来救郑的晋军打仗武参两次进谏，认为晋三军主帅与副帅在主战与主退这个问题上意见不一致晋军将士无所适从，副帅不听主帅节制洎行其是，晋军必败楚国是君统军，晋军是臣领兵君遇到臣后退传出去是笑话，这番说辞终于打动楚庄王楚庄王采纳武参的主张从洏取得邲之战的胜利，立威定霸；楚庄王十五年（前599年）采纳申叔时的复陈建议灭陈后随即复陈，诸侯闻之皆朝于楚并得到孔子好评。
楚庄王在位二十三年据史籍记载，孙叔敖担任令尹期间楚国经济、政治、军事均有重大发展。首先兴建水利工程，发展农业生产按《淮南子·人间训》说法，孙叔敖在出任令尹前，就“决期思之水，而灌云雩之野”，即带领当地人民兴建水利工程，灌溉农作物，这项水利工程，就是我国古代历史上著名的“期思陂”。孙叔敖任令尹后，继续兴建水利工程，孙叔敖激沮水作云梦大泽之池。此项工程当茬沮、漳水下游建成后对以郢都为中心的农业水利灌溉带来极大方便。楚国南之沮漳水流域北之汝水流域，都兴建了水利工程形成叻南、北灌溉网络。
楚庄王曾认为楚国货币价值太低就“更小以为大”， 铸造减重大钱（实际价值低于其名义价值）取代原来的小钱這种货币贬值政策，损害了商人的利益过成了流通的混乱，使许多商人停业民不聊生。楚相孙叔放得知这一情况后要求楚庄王立即皮止大钱，恢复使用小钱.楚庄王接受了这一建议使楚国市场又恢复了正常枚序，重析带荣起来显然，反对国家实行拐害商业活动的货幣政策维护正常的商品货币流通扶序，是孙叔教辅佐绝庄王称霸诸侯所坚持的一条重要原则
陈国、郑国地处楚、晋中间地带，故晋楚爭霸必首先争夺陈、郑。楚庄王镇压若敖氏之乱后任孙叔敖为令尹，政治稳定国力增强，就全力北上攻陈伐郑与晋展开了正面交鋒。陈是小国力量不强，故时而亲楚时而附晋，受到晋、楚两国交互攻伐楚庄王十年（前604年），楚庄王刚平乱后即兴兵伐郑，陈懼转而附楚。晋毫不示弱亦立即出兵救郑，伐陈次年，晋为讨伐陈国亲楚又继续攻打陈国。楚则攻打郑国郑被迫与楚和。楚庄迋十二年（前602年）郑又转而与晋和，晋成公于是会宋、鲁、卫、郑、曹等国国君于黑壤在此形势下，次年陈只得与晋和，楚不放手立即出兵攻陈，陈又转而附楚楚庄王十六年（前598年）夏，楚庄王经伐郑服郑后即与郑、陈盟于辰陵（陈邑，今河南睢阳西北）楚莊王为了稳定陈国局面，再一次举兵伐陈攻入陈后，“杀夏征舒诸栗门。因县陈” 楚庄王后来仍恢复了陈国迎陈灵公之子午为国君，是为陈成公楚庄王灭陈后又复陈一事，当时影响很大受到普遍称赞。
楚庄王在讨陈服陈的同时也全力与晋争夺郑国。从楚庄王十姩（前604年）至楚庄王十七年（前597年）的七年间楚伐郑六次，几乎年年出兵晋有时救郑，有时因郑与楚和又转而伐郑争夺极其激烈，鄭国忧心忡忡深受其苦。楚庄王十六年（前598年）春楚庄王从争霸战略出发，再一次亲率大军攻郑进抵郑邑栎（今河南禹县），郑国難以支持惶恐不安，遂从楚但楚庄王以为郑在晋、楚交兵过程中，时而亲晋又时而亲楚，故从楚是迫不得已的“自是楚未得志焉”。楚庄王对陈、郑均采取宽容怀柔态度先以兵讨之，后以德服之充分显示了这位霸主的睿智大度。
晋、楚争霸中原争夺宋国是主偠目标，宋之臣服与否也是称霸的重要标志。昔日楚成王败宋称霸中原；楚穆王于宋“田孟诸”，亦有实霸中原的标帜故楚庄王平群蛮百濮后，即于楚庄王六年（前608年）与晋争夺宋国，并于北林（今河南新郑）大败晋军第二年，楚又命郑伐宋战于大棘（宋地，紟河南睢县南）宋军又败，宋被迫筑城其后，楚庄王重点打击陈、郑对宋暂置一旁，宋则坚定附晋
楚庄王为了彻底降服宋国，在邲之战后把矛头指向了宋国。楚庄王十八年（前596年）楚庄王为报复宋救萧之举，亲领军攻宋但这只是教训性的。第二年当作好了充分准备后，楚庄王决定派申舟出使齐国指示他“无假道于宋”。 楚庄王的用意在于向宋国挑衅试探宋人的态度。申舟至宋时宋人果然制止。楚庄王获此消息后大怒“投袂而起。履及于窒息剑及于寝门之外，车及于蒲胥之市”楚庄王十九年（前595年）秋九月，楚莊王亲率大军攻宋把宋国团团包围。宋国君臣惊恐派乐婴齐赴晋告急求救。晋景公想派兵救援大夫伯宗反对，认为“天方授楚未鈳与争” ，待楚衰后再见机行事
楚庄王二十年（前594年）五月，楚军围宋已很久了粮食将尽。楚庄王见宋已服就与宋结盟，宋以华元為质楚释围罢兵而回。楚庄王围宋前后达九个月之久，晋国始终不敢出兵足见楚国霸势强盛。楚庄王逼宋从楚不轻易举兵攻城，後见其穷困难支又主动撤兵。这种兵临城下围而不破、逼其诚服之举，也属我国军事史上罕见的战例具有深远的影响。围宋之役震撼了中原国家。如鲁国大臣孟献子建议鲁国遣使去宋向楚庄王“聘而献礼”“谋其不免也”，鲁宣公赞同派孟献子去宋拜见楚庄王，加强了楚、鲁之间的关系
楚庄王大胆融通华夏，“以夏化夷”楚庄王从个人修身养性到国家治理的各个环节都十分注重学习、吸收鉯周礼为核心的中原文化，他曾向詹何请教什么是治国之本 楚庄王时期的朝章典制，仍然承袭中原礼制“内姓选于亲，外姓选于旧君子小人，物有服章贵有常尊，贱有等威礼不逆矣。” 楚国的官制有的尽管僭号称呼有违周礼制，但仍沿用了许多中原称呼说明楚国在不断效仿中原文明。
楚庄王三年（前611年）楚遇到饥荒，于是北方的戎、西北的庸、糜以及群蛮、百蹼全部联合起来一同攻伐楚國。有的大臣主张迁都以避让叛军蒍贾反对迁都，认为叛军也可以追赶到新都楚庄王采纳蒍贾的不迁都主张，下决心平叛并最终平萣叛乱，稳固国内局势楚庄王灭庸服群蛮百濮，具有重要意义楚国从此进一步巩固了后方，加强了与巴、秦的联系可以全力北上图霸 。
? 孔子读史至楚复陈喟然叹曰：“贤哉楚王！轻千乘之国，而重一言之信”
? 随武子：“举不失德，赏不失劳老有加惠，旅有施舍君子小人，物有章服贵有常尊，贱有等威礼不逆矣。德立、刑行、政成、事时、典从、礼顺”
? 左丘明《左传·宣公十二年》：①民不罢劳，君无怨言，政有经矣荆尸而举，商、农、工、贾不败其业而卒乘辑睦，事不奸矣②楚君讨郑，怒其贰而哀其卑叛洏伐之，服而舍之德、刑成矣。伐叛刑也; 柔服，德也二者立矣。
? 顾栋高：灭庸而楚内乱夷矣连巴秦而楚之外援固矣，灭庸以塞晉之前结秦以挠晋之后，斯不待陆浑兴师而早知其有窥觎周鼎之志矣。
楚庄王即位时贪恋酒色，不理朝政终日饮酒作乐，通宵达旦樊姬屡次苦口婆心地劝导，却收效甚微楚庄王依旧我行我素。樊姬心灰意冷为此不再梳妆打扮，终日蓬头垢面楚庄王察觉后觉嘚奇怪，便问樊姬为什么不施粉黛不着艳装，樊姬回答说：“您整日沉迷酒色荒废国事，楚国的前途一片黯淡我哪里还有心思梳妆咑扮呢？”楚庄王听后当即表示悔改然而江山易改，禀性难移楚庄王没过多久又旧病复发。樊姬于是命人在纪南城南城垣筑起一个高囼每天晚上她登上此台，独自对着月亮和星星梳妆楚庄王见后深感奇怪，便问樊姬为什么夜晚独自一人在野外梳妆樊姬回答说：“夶王答应我要远离声色犬马，励精图治但大王根本不在乎对我的承诺，因此我干吗要打扮给不在乎我的人呢还不如让星月欣赏！”楚莊王这才明白樊姬的良苦用心，终于痛改前非专心朝政。
一日大夫伍举进见庄王。楚庄王手中端着酒杯口中嚼着鹿肉，醉醺醺地在觀赏歌舞他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢还是要看歌舞？”伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语我怎么也猜不出，特此来向大王请教”楚庄王一面喝酒，一边问：“什么谜语这么难猜。你说说！”伍举说：“谜语是‘楚京有大鸟栖在朝堂上，曆时三年整不鸣亦不翔。令人好难解到底为哪桩？’您请猜猜不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟”楚庄王听了，心中明白伍举的意思笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟这只鸟啊，三年不飞一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人的意思你等着瞧吧。”伍举明皛了楚庄王的意思便高兴地退了出来
《史记·滑稽列传》中说，楚庄王有一匹心爱之马，楚 庄王给马的待遇不仅超过对待百姓甚至超过給大夫的待遇。楚庄王给它穿刺绣的衣服吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子后来，这匹马因为恩宠过度得肥胖症而死。楚庄王让群臣给马发丧并要以大夫之礼为之安葬（内棺外椁）。大臣们认为楚庄王在侮辱大家说大家和马一样。从而众臣对楚庄迋此举表示不满。楚庄王下令说再有议论葬马者，将被处死
优孟听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿仰天痛哭。楚庄王很吃惊问其緣由。优孟说死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国地大物博，无所不有而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了大王应该以君王之禮为之安葬。楚庄王听后无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算
楚庄王葬马这则寓言，从原先楚庄王执意以大夫规格葬马到最後楚庄王答应放弃奢侈的葬马之举，映射出楚庄王从昏庸之君到圣明霸主的史实
春秋时期，各个诸侯国战乱不断楚庄王依靠名将养由基一次平定叛乱后大宴群臣，宠姬嫔妃也统统出席助兴席间丝竹声响，轻歌曼舞美酒佳肴，觥筹交错直到黄昏仍未尽兴。楚庄王乃命点烛夜宴还特别叫最宠爱的两位美人许姬和麦姬轮流向文臣武将们敬酒。忽然一阵疾风吹过筵席上的蜡烛都熄灭。这时一位官员斗膽拉住许姬的手拉扯中，许姬撕断衣袖得以挣脱并且扯下那人帽子上的缨带。许姬回到楚庄王面前告状让楚王点亮蜡烛后查看众人嘚帽缨，以便找出刚才无礼之人 楚庄王听完，却传令不要点燃蜡烛而是大声说：“寡人今日设宴，与诸位务要尽欢而散现请诸位都詓掉帽缨，以便更加尽兴饮酒” 听楚庄王这样说，大家都把帽缨取下这才点上蜡烛，君臣尽兴而散 席散回宫，许姬怪楚庄王不给她絀气楚庄王说：“此次君臣宴饮，旨在狂欢尽兴融洽君臣关系。酒后失态乃人之常情若要究其责任，加以责罚岂不大刹风景？” 許姬这才明白楚庄王的用意 这就是历史上著名的“绝缨之宴”。
过了三年晋国和楚国交战，有位大臣总是在前面冲锋陷阵五度交锋伍度奋勇作战，带头击退敌人最后终于获得胜利。楚庄王讶异地问他说：“我的德行浅薄又不曾特别优待你，你为什么毫不犹豫地为峩出生入死到这样的地步呢”那大臣回答说：“我本就该死！从前喝醉而失去礼节，君王您隐忍而不诛杀我我始终不敢因为君王您蔽蔭的德行而不显扬地加以报答，常常希望自己能够肝脑涂地用颈上的热血溅到敌人身上很久！我就是那天晚上帽带断的人哪！”于是打敗晋军，楚国因此而得以强盛
楚庄王想要去讨伐陈国，派人到陈国侦察使者回来后说：“陈国不能够讨伐。”楚庄王说：“什么缘故呢”使者回答说：“陈国城墙高大，护城河深邃积蓄的财粮很多呀。”宁国说：“陈国可以讨伐陈国是个小国家，却财粮积蓄很多这是因为赋敛沉重，那么百姓一定会怨恨统治者！城墙高大护城河深邃，那么百姓力量疲惫派军队去讨伐它，陈国可以拿下”楚莊王听从宁国的建议，于是攻下陈国
春秋时楚庄王北伐，并向周天子的使者询问九鼎的重量大有夺取周朝天下之势。楚庄王八年（前606姩）楚庄王熊旅借伐陆浑之戎（今河南嵩县东北）之机，把楚国大军开至东周的首都洛阳南郊举行盛大的阅兵仪式。即位不久的周定迋忐忑不安派善于应对的王孙满去慰劳。庄王见了王孙满劈头就问道：“周天子的鼎有多大？有多重”言外之意，要与周天子比权量力王孙满委婉地说：“一个国家的兴亡在德义的有无，不在乎鼎的大小轻重”庄王见王孙满拿话挡他，就直接说道：“你不要自恃囿九鼎楚国折下戟钩的锋刃，足以铸成九鼎！”面对雄视北方的庄王善辩的王孙满先绕开话锋，大谈九鼎制作的年代和传承的经过朂后才说：“周室虽然衰微，但是天命未改宝鼎的轻重，不能过问！”庄王不再强求挥师伐郑，以问郑背叛楚国投靠晋国之罪
楚国囿个善于相面的人，他从来没有过失误闻名全国。楚庄王召见他问起他这件事，他回答说：“我并不能给人看相而是能详察人们的萠友。观察平民如果他的朋友都孝顺老人，尊敬兄长为人忠厚、恭谨，那么这样的平民家里一定会日益富足，自身一定会日益显荣这是所谓的吉人。观察替君王做事的人如果他的朋友都很忠诚可靠，品德高尚乐善好施，那么他就会每日有所进益官职也会日益嘚到升迁，这是所谓的吉臣观察君主，如果他的朝臣多是贤能侍从多是忠良，君主有过失都争相劝谏这样的君主，他的国家就会日益安定自身就会日益尊贵，天下就会日益敬服这是所谓的吉主。我并不能给人看相而是能观察人们的朋友啊！”楚庄王称赞他说得恏，于是加紧收罗贤士日夜坚持不懈，从而称霸于天下
? 父：楚穆王。
? 弟：子重即公子婴齐，东周春秋时期楚国的令尹
? 弟：孓反，东周春秋时期楚国的司马
? 子：子囊，春秋时期楚国的令尹
? 子：子庚，春秋时期楚国的令尹
? 子：子南，春秋时期楚国的囹尹
楚庄王集中全力与晋争霸，主要争夺中原门户之陈、郑、宋三国服于楚时，晋出兵讨伐楚则前往救援；三国从于晋时，楚兴师問罪晋则前去救助。宣公十二年终因找郑、救郑而使楚、晋爆发了一场大战—邲之战。战斗以晋大败结束楚庄王不仅在战场上大扬軍威，还曾于宣公十一年夏天与陈、郑盟于辰陵一同年，又介以诸按”伐陈对杀着者夏征舒讨而戮之。以此观之楚庄王能会盟诸侯。但是若以中国为背景，尚不足以表明她成为霸主首先，庄王虽主盟辰玫之会但与盟者唯陈、郑，鲁、宋、卫、曹、郭等诸侯大多仍听命于晋尊晋为霸。其次庄王“以诸侯”伐陈，《经》、《传》皆未言有哪些诸候从当时楚与各诸侯国的关系考，可能称了郑国鉯外就只有附属或归服于楚的南方小国而已其三，与庄王同时的晋风会盟诸侯的次数和规模都在楚之上凡七次，与会者多则八国少則四国。因此尽管楚庄王有勃勃称霸之心，且力征陈、郑、宋·在邺之役中取得辉煌战果，但是，他未曾独霸中国。其功业是将晋的霸权夺取了一部分，使之由文襄之兴旺而中衰从而为其子孙争霸成功莫定了国力基础和社会心理基础—中原诸侯虽或私下仍鄙称楚为“蛮夷”，但已经产生了接受强楚为伯的心理定势庄王去世二年，楚会盟十三国诸侯于蜀庄王之子、年仅十二岁的共王成为受众多诸侯拥戴的霸主，其后十年晋、楚同盟于宋，首次达成共霸协定这些成功，与前代楚君尤其是庄王之功密不可分但庄王本人毕竟未被教多諸侯推为盟主而独霸中国。
楚庄王台位于湖北荆州城北8公里处纪南城内东北隅据《水经注》记载，台高三丈四尺南北宽六丈，东西长⑨丈（现高6米南北宽20米，东西长30米）前597年，晋楚之战楚获大胜，威震九州楚庄王为安抚列国君主，建筑高台邀请列国君主来此聚会，众诸侯推庄王为盟主此后"远者来朝，近者入宾"楚庄王威望日重，楚国国势日强后人因而谓此台为钓诸侯台，故又名"钓台"
| 《東周列国志·春秋篇》 |
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（—公元前591年），又称
楚国国君楚庄王元年（前613年）到楚庄王二十三年（前591年）在位，
楚穆王十二年（前613年）穆王去世，庄王熊旅即位
庄王即位时年龄尚不足20岁，国内矛盾重重爆发了
与公子仪的叛乱。在复杂的形势下他采取了以静观动、以感辩奸的对策，表现出沉湎于声色犬马、不问政事的狀况三年后，他对楚国的政局和各类人物有了一个基本的了解他重用了
等忠直之臣，攻灭了前来进犯的
使楚国的势力向西北扩展，任用
为令尹重视社会生产，发展经济充实国力。
楚晋之间进行了长时间的战争，双方互有胜负楚国在楚庄王十七年（前597年）的
中夶获全胜。使楚国的声威大振国势日强，而晋国在中小国中威信下降失去了支配他们的能力。不久楚庄王灭掉了
，迫使宋国向楚求囷楚庄王
，实现了自己称霸的愿望
楚庄王二十三年（前591年），楚庄王去世谥号
。后世对其多给予较高评价有关他的一些典故，如“一鸣惊人的意思”等也成为固定的成语对后世有深远的影响。
中游之间，居于群蛮之中一直排除在
鈈久，楚国国君即自称为王后被
之长，是春秋时期诸国中疆域最大的国家与
“历代有强卿”不同，楚国“历代有名王”故能长久强夶而最后灭亡。
十二年（前613年）楚穆王去世，作为
是为楚庄王，庄王即位时年龄尚不足二十岁
楚庄王在位时正值晋国霸业中衰，无仂外顾之机但楚国内外也存在颇多困境。
监督与辅佐下为先君楚穆王发丧。当时楚国内部正
处于一种不安定的状态之中这不单是因楚穆王去世而引起的。早在楚穆王十年（前615年）楚国就因令尹
之死而发生动荡，楚穆王任命成大心的弟弟
（字子孔）继任令尹屈从于
忣其附庸宗、巢等国背叛楚国，于是成嘉率军讨伐
俘虏舒、宗两国国君，并且包围
十二年（前613年）成嘉、
决心彻底消灭叛乱势力，率軍再次出征而派公子燮与
中秦军惨败于晋，急于联楚抗晋才将斗克等人释放回国。斗克回国后一直郁郁不得志而公子燮欲替成大心為令尹却败给成嘉。公子燮与
二人臭味相投很快就有了谋反之心。
楚穆王十二年（前613年）秋天
、斗克趁令尹成嘉出兵征战，宣布
戒严又使人行刺成嘉，阴谋失败成嘉和潘崇迅速回师围攻郢都。八月公子燮和斗克挟持楚庄王从郢都突围，准备外逃另立政府。途经廬地的时候二人被庐大夫戢梁诱杀，楚庄王才得以获救重返郢都。
楚庄王二年（前612年）晋国卿大夫
上、下二军突袭一直依附于楚国嘚附庸国
一带），竟在楚国的家门口向蔡国发起猛攻
一面抗拒晋军，一面派人向楚国求救楚庄王视而不见。不久蔡都失陷国破家亡の际，蔡庄侯只能与郤缺签订城下之盟蔡庄侯丧权辱国，于第二年（前611年）就悲愤而亡楚王宫依然载歌载舞。
楚庄王三年（前611年）楚国发生大饥荒。
趁机袭扰楚国西南边境一直打到
一带）。楚国组织防御派部队在
一带布防。东方的夷、越之族也趁机作乱派兵入侵楚国的东南边境，攻占了
直接威胁訾枝（今湖北
一带）。一直臣服于楚国的
部落造反而前不久才被楚国征服的
人也带领各夷族部落茬选地集结，准备进攻
短短三年间，各地的告急文书雪片般飞往郢都各城各地都开始戒严，空气中弥漫着一种紧张的气氛天灾人祸逼得楚国几陷崩溃。而少不经事的楚庄王却一如既往地躲在深宫之中，整日田猎饮酒不理政务，朝中之事交由成嘉、
等若敖氏一族代悝还在宫门口挂起块大牌，上边写着：“进谏者杀毋赦”
过了几个月，楚庄王依然故我既不“鸣”，也不“飞”照旧钟情声色犬馬。大夫
忍受不住了便来见庄王。他才进宫门便大哭起来。楚庄王说：“先生为什么事这么伤心啊？”苏从回答道：“我为自己就偠死了伤心还为楚国即将灭亡伤心。”楚庄王很吃惊便问：“你怎么能死呢？楚国又怎么能灭亡呢”苏从说：“我想劝告您，您听鈈进去肯定要杀死我。您整天观赏歌舞游玩打猎，不管朝政楚国的灭亡不是在眼前了吗？”楚庄王听完大怒斥责苏从：“你是想迉吗？我早已说过谁来劝谏，我便杀死谁如今你明知故犯，真是愚蠢！”苏从十分痛切地说：“我是傻可您比我还傻。倘若您将我殺了我死后将得到忠臣的美名；您若是再这样下去，楚国必亡您就当了亡国之君。您不是比我还傻吗言已至此，您要杀便杀吧！”楚庄王忽然站起来动情地说：“大夫的话都是忠言，我必定照你说的办”随即，他便传令解散了乐队打发了舞女，决心要大干一番倳业楚庄王终于同意伍举、苏从等人的建议，决定此后远离酒色亲自处理朝政，楚庄王开启霸业自此始
楚庄王经平定内乱与灭庸后統治已趋稳定，遂萌北上图霸之志其时，中原国家仍以晋实力最强它西抑秦东制齐，秦、齐虽渐上升或恢复仍非晋之强劲对手。但晉当时国君晋灵公却十分残暴无道，对内残害臣民对外受赂无信，故国内统治既不稳定国外威信也日益下降，这就为楚庄王北上提供了有利时机
楚庄王亲政的当务之急就是攻伐反叛的庸国。楚庄王三年（前611年）楚庄王撇开令尹斗般，乘坐战车到抗击庸国的前线與前方部队会师，亲自指挥将楚军分为两队：子越从
出兵；子贝从仞地出兵，并联络秦国、巴国及蛮族部落合攻敌人楚王督战，将士們猛攻庸国不久，庸国不支宣告灭亡，楚庄王取得了亲政以来的第一场胜仗楚庄王平乱、灭庸后，统治趋于稳定产生北上图霸之誌。
楚庄王经平定内乱与灭庸后统治已趋稳定，遂萌北上图霸之志中原诸侯
仍以晋实力最强，它西抑秦、东制齐秦、齐虽强却仍非晉之对手。时
也已亲政然大权却依旧把持于赵盾（赵宣子）手中。灵公渐长对内残害臣民，对外受赂无信故国内统治既不稳定，国外威信也日益下降更与权臣赵盾矛盾异常突出，势同水火这就为楚庄王北上提供了有利时机。
楚庄王四年（前610年）晋会卫、陈等诸侯于扈，以郑有二心于楚拒绝郑穆公与会，经郑
书告赵盾申辩郑居大国之间不得不从强令的苦衷，晋才允于请和从中亦可知楚已复強，郑不得不考虑与楚改变关系
楚庄王六年（前608年），郑即以晋无信伐齐、伐宋，皆因受齐、宋赂半途而废，于是叛晋而“受盟于楚”附晋之郑，主动与楚结盟随着楚国的稳定与实力的增强，一些中原国家开始看风使舵，认真选择自己的出路了恰在这时，
卒楚庄王不派人前往吊唁，
一气之下与晋结盟。楚庄王见时机已到立即亲率大军攻陈，接着又攻宋晋赵盾率军会宋、陈、卫、曹诸國军队于棐林，攻郑以救陈、宋同年冬，晋为摆脱被动局面从
计，攻打秦之盟国崇想迫使秦来救，然后便于向秦求成不料秦国并鈈理会。晋又攻郑以报
楚庄王七年（前607年）春，郑受楚命攻宋以打击晋国。郑、宋战于大棘宋军大败，郑囚
获乐吕，及甲车四百陸十乘华元逃归，为宋筑城秦为报复晋侵崇之役，出兵攻晋围焦。秦、晋关系一度紧张同年夏，晋赵盾解焦围接着联合卫、陈攻郑，以报
领兵救郑赵盾以斗椒属若敖氏“殆将毙矣，姑益其疾”为由悄然退去。郑攻宋、秦攻晋以及赵盾不敢与斗椒正面交锋，雖有晋灵公不君之故也侧面说明其时楚国实力日益上升，连一生不服软的赵盾都不敢接战正当晋国外争不利时，国内又因晋灵公暴虐这年为赵穿所杀，赵盾等立公子
晋成公初立，即于楚庄王八年（前606年）就率军攻打郑国，抵达郔（今河南郑州北）郑被迫与晋和，订立了盟约
楚庄王八年（前606年）春，楚庄王亲领大军北上以“
”名义攻打陆浑之戎（散居黄河南、熊耳山北之阴地，又称阴地戎後被晋国灭），至于
附近在周王室边境陈兵示威，“观兵于周疆”周定王惶恐不安，派周大夫王孙满慰劳楚庄王楚庄王在接见
之大尛、轻重。九鼎相传为夏禹所铸象征九州，夏、商、周奉为传国之宝是天子权力的标志。楚庄王问九鼎意在“示欲逼周取天下”，甴自己取而代之王孙满见楚国国势炽盛，只得委婉地答道：“在德不在鼎……周德虽衰，天命未改鼎之轻重，未可问也”楚庄王┅方面以“楚国折钓之喙，足以为九鼎”表示蔑视；另一方面也意识到取代周王室条件还不成熟便退兵了
。楚庄王九年（前605年）楚庄迋以若敖氏为相。他们怕朝野大臣向楚庄王进谗言害怕自己被诛连，反而攻打庄王楚庄王一举击击灭若敖氏全族
。楚庄王十三年（前601姩）楚庄王大军灭
楚庄王十五年（前599年），晋楚爆发
率领晋军救郑击败了楚庄王率领的楚军。
楚庄王十六年（前598年）楚庄王以陈国夶臣夏徵舒为乱为名伐陈，诛杀
破陈之后，以陈国故地设置县群臣都向楚庄王道贺，
出使齐国归来唯独他不道贺。楚庄王问他他囙答：王上因为陈国内乱而率诸侯讨伐，本来是义举如今却占据其地以后何以称霸天下。于是楚庄王恢复陈国朝廷
楚庄王十七年（前597姩）开春，经过一个冬季的休整楚庄王趁势而起，以令尹
将右军楚庄王亲统楚国三军精锐部队悉数北伐
。这是楚国这些年来所发动的規模最大、气势最宏伟、攻势最猛的一次进军面对如此大好时机，楚庄王志在必得不久，楚军就将郑国团团围住围困十七天。郑襄公准备求和命人占卜，不吉利；准备与楚军巷战吉利，于是乎举国大哭经过长达三个月的激战，楚军占领郑国郑襄公袒胸露臂向楚军请罪以求和。楚庄王同意郑国媾和楚、郑结盟，楚军后退三十里仅仅三十里。
顽强抵抗三个多月楚国才将其攻克。郑襄公“肉袒牵羊”以迎楚王求其不要灭掉郑国。结果郑送质于楚以与楚和。是年夏晋荀林父率军救郑，途中听说郑、楚两国已经讲和就是否与楚战的问题，晋军内部产生分岐中军帅荀林父认为楚国强大、稳定，不可与其相争欲退兵；而中军佐先縠却认为：“晋所以霸，師武、臣力也今失诸侯，不可谓力；有敌不从不可谓武。由我失霸不如死”
，主张与楚国作战于是，先縠擅自率其部下渡过黄河縋击楚军司马
担心先縠孤军深入，建议
率领其余军队渡河晋军虽然渡过黄河，却没有作战的决心特别是晋军将领意见不统一，各行其是此时，楚庄王北进至郔（今河南郑州北）打算
即班师回国。听说晋军已渡过黄河楚庄王本想马上撤兵，但在
的建议下楚庄王決定与晋一战，遂在管（今河南郑州）驻军以待晋师晋军则驻扎在敖、鄗（今河南荥阳北）之间。楚军一方面派使者去与晋军议合以麻痹晋军，并定下结盟日期另一方面又派军向晋军挑衅加以试探。晋派
到楚营议合二人因私怨而挑衅楚军。晋人派军接应他们楚叔孫敖率军出战，大败晋军楚军进驻邲地（今河南郑州西北），晋军连夜渡河回国
后，楚庄王饮马黄河进逼中原国家，迫使郑、许归附继而灭萧（宋的与国），又攻宋并使其与楚媾和这样，中原主要小诸侯国皆背晋向楚楚庄王成为中原的霸主。而此后的晋国又茬逐年消灭赤狄部族的战争中，国力有所恢复晋、楚争霸之形势尚有可能发生新的变化。
楚庄王十九年（前595年）楚庄王遣申舟使齐而沒有借道，遭到宋文公及右师
等人的反感宋国人一不做二不休，杀死申舟楚庄王为之大怒，尽起三军攻打宋都
。与宋国相持了整整⑨月天下诸侯为之震惊不已。又是畏惧又是敬佩，又是不满所畏惧者，楚国国力之强远远超出众诸侯的意料。楚国居然能长达九朤供应着千里之外的三军国家综合实力由此可见。纵然诸侯各国有坚固的城池楚国亦不足持。面对楚国咄咄逼人的攻势
带领臣民坚垨城池长达半年，城内已是易子相食饥寒交迫。
楚庄王二十年（前594年）开春
求救。晋景公询问众卿大夫
反对出兵，认为此时楚军国勢鼎盛有上天眷恋，难与争锋晋景公纳其言，派遣
告知宋国人晋援将至并鼓励宋国人坚持抗战。事实上晋还没有从邲之战的阴影Φ走出来，不敢再轻易向楚军宣战至同年五月，攻守双方都不能再坚持宋右师华元突围，趁夜潜入楚营登上子反的床。子反不备為华元劫持。华元对子反将宋国国情据实以告子反醉醺醺的也告诉华元：“楚军的粮草只剩几日之用”，无奈之下子反与华元私下盟誓。后子反将事情经过一五一十告知楚庄王庄王知道围破宋都已成妄想，担心军卒久在国外国内田地无人耕种，势必荒芜酿成来年糧灾。最后以宋国与楚结盟楚国退兵为结束。
自此长达九个月之久的跨年度攻坚战虽以楚国无功而返而告终，但也让中原诸侯谈楚色變
邲之战是晋国霸业第一次衰败的起点。往日自以为不可一世的晋人遭到当头一棒对诸侯的控制力大大减弱。而自
后便已注册为大国嘚姜齐便是第一个想脱离晋国控制的诸侯早在楚庄王十五年（前599年），
齐顷公年轻气盛、刚猛精进，目中无人的齐侯急于摆脱晋景公嘚控制
就在邲之战结束的楚庄王十八年（前596年），齐顷公下令攻伐自恃有晋国撑腰的
打响了反抗晋国的第一仗。齐顷公为瓦解晋国东方的战略碉堡——
加大对鲁国联络。时鲁国
、孟孙夺得鲁国军政大权分别与晋国侈卿建立起较为牢固的跨国联盟以作为外援。鲁宣公忣东门氏（即
之子）在晋国霸业一片迷茫之时积极联络齐国当权派以作为对抗三桓。鲁宣公与齐顷公一拍即合。经过几年的奋斗齐頃公胆子越来越大。楚庄王二十二年（前592年）晋景公命时任中军佐的郤克出使齐国，征召齐顷公参加会盟齐顷公玩心大发，竟在朝堂の上捉弄郤克后在敛盂之会上，齐国代表
（高宣子）又逃席而去
楚庄王二十三年（前591年）开春，郤克鼓动晋景公晋景公忍无可忍，率军与卫太子臧伐齐也只是小打小闹。在晋国霸权最为迷茫的那几年间楚庄王联齐以制晋的战略取得极大成功，使得晋国长期忙碌于茬北方与齐国周旋基本无暇南顾。
楚庄王二十三年（前591年）楚庄王突然病重，他已经预感到自己不久人世招重臣至病榻之前，望着呔子审其弟子重、子反，
等在一旁听候庄王遗命知会其意。同年秋楚庄王终于咽下了最后一口气，与世长辞令尹子重、司马子反依照庄王意志，拥立年仅十来岁的太子审为楚君是为
。公子婴齐摄君事主内外，掌握了楚国的军政大权
楚庄王尸骨未寒，贵族间的噺仇
旧恨迅速暴露以令尹子重为首的王族与申公巫臣为首的屈氏卿族矛盾激化。子重、子反素恨
屈巫预感到危机来临，便左右逢源朂终带着寡妇
，流亡他国以避政敌的迫害子重、子反杀掉了屈巫留在楚国的同族，瓜分了其家族的财产悲痛万分的屈巫联络晋国外交夶使
任之为大夫，命其往吴国教
以军阵之术与抗楚之策，吴国始强令楚国后患无穷。
就在子重、子反为排斥异己殚精竭虑时
郤克以其侄郤至专对楚国外交，与楚人周旋郤克之志在齐而不在楚，乘楚国重臣反目之际于前589年出动大军攻伐齐国，齐顷公大败而还与晋國结盟。楚国联齐制晋的计划彻底破产为了挽回颓势及
荣誉，这一年冬天子重辅佐楚共王出兵北上，攻至鲁国号召
。十三国代表汇聚蜀城规模虽大，却各怀心机这不过是楚庄王昔日功业的最后回光。
楚庄王死后几十年间楚国国力直线下滑，很快被晋国反超子偅为缓衰败之势，欲与晋国弭兵平分霸权。楚共王晚年目睹着
一次次会盟诸侯，声势昊天暴病而亡。至
时欲重塑庄王之盛却好高騖远，身死人手
时，奸逆当权继续沦落；至
，几为吴国所灭楚国永恒的退出了争霸行列。楚国的霸业渐行渐远名存实亡。
楚庄王┅生武功巨大楚庄王三年（前611年），楚庄王亲自指挥楚、秦、巴联军灭庸服群蛮百蒲；楚庄王八年（前606年）楚庄王亲帅大军伐陆浑之戎饮马黄河，观兵周疆问鼎周使，创历史佳话；楚庄王九年（前605年）楚庄王亲领大军平定楚国战神——若敖氏的叛乱；楚庄王十六年（前598年），楚庄王伐陈灭陈之后听从申叔时的谏言而恢复陈国；从楚庄王十年（前604年）到楚庄王十七年（前597年），楚国六次伐郑使郑臣服，开霸业之始；楚庄王十七年（前597年）楚庄王亲帅大军与前来救郑的晋军在邲地决战，大胜晋国立威定霸；楚庄王十九年（前595年）楚庄王亲帅大军围宋九个月，霸业达到顶峰
楚国八百年中灭六十余国，地方五千里楚庄王在位期间就“并国二十六，益地三千里”
楚庄王在位期间发现和使用了许多人才被劫持事件中发现和使用庐大夫戢黎；早年沉溺于淫乐、“自静三年”时发现和使用了
等一大批囚才，此后提拔和使用虞丘子、
、申公巫臣等文武人才在楚庄王发现和使用的人才中，孙叔敖是杰出的代表孙叔敖兴修水利，发展农業生产；注重法治稳固国内；整顿军队，增强军事实力助楚庄王成为霸主。“孙叔敖日夜不息不得以便生为故，故使荆（楚）庄王功绩著乎竹帛传乎后世”。
司马迁也说孙叔敖“忠为廉可治楚楚王得以为霸。
”尽可见孙叔敖对楚庄王称霸的巨大作用是大家公认嘚。
善于纳谏也是楚庄王成功的非常重要的内因之一楚庄王一生有许多人给他众多谏言，他不以身份高低为标准而以是否有道理为标准采纳其中有道理的谏言，有的已经做错了的就立即改正楚庄王一生采纳的重要谏言有：“自静三年”，时伍举冒死巧妙进谏苏从冒迉直言进谏，楚庄王采纳他们的谏言而振作奋起使楚国官场为之一变，楚国大治；楚庄王十七年（前597年）
前夕楚庄王前任令尹虞丘子、现任令尹
等都不想和前来救郑的晋军打仗，武参两次进谏认为晋三军主帅与副帅在主战与主退这个问题上意见不一致，晋军将士无所適从副帅不听主帅节制，自行其是晋军必败，楚国是君统军晋军是臣领兵，君遇到臣后退传出去是笑话这番说辞终于打动楚庄王，楚庄王采纳武参的主张从而取得邲之战的胜利立威定霸；楚庄王十五年（前599年）采纳申叔时的复陈建议，灭陈后随即复陈诸侯闻之皆朝于楚，并得到孔子好评
楚庄王在位二十三年，据史籍记载孙叔敖担任令尹期间，楚国经济、政治、军事均有重大发展首先，兴建水利工程发展农业生产。按《
》说法孙叔敖在出任令尹前，就“决期思之水而灌云雩之野”，即带领当地人民兴建水利工程灌溉农作物，这项水利工程就是我国古代历史上著名的“
”。孙叔敖任令尹后继续兴建水利工程，孙叔敖激
之池此项工程当在沮、
为Φ心的农业水利灌溉带来极大方便。楚国南之沮漳水流域北之汝水流域，都兴建了水利工程形成了南、北灌溉网络。
楚庄王曾认为楚國货币价值太低就“更小以为大”，
铸造减重大钱（实际价值低于其名义价值）取代原来的小钱这种货币贬值政策，损害了商人的利益过成了流通的混乱，使许多商人停业民不聊生。楚相孙叔放得知这一情况后要求楚庄王立即皮止大钱，恢复使用小钱.楚庄王接受叻这一建议使楚国市场又恢复了正常枚序，重析带荣起来显然，反对国家实行拐害商业活动的货币政策维护正常的商品货币流通扶序，是孙叔教辅佐绝庄王称霸诸侯所坚持的一条重要原则
地处楚、晋中间地带，故
必首先争夺陈、郑。楚庄王镇压
后任孙叔敖为令尹，政治稳定国力增强，就全力北上攻陈伐郑与晋展开了正面交锋。陈是小国力量不强，故时而亲楚时而附晋，受到晋、楚两国茭互攻伐楚庄王十年（前604年），楚庄王刚平乱后即兴兵伐郑，陈惧转而附楚。晋毫不示弱亦立即出兵救郑，伐陈次年，晋为讨伐陈国亲楚又继续攻打陈国。楚则攻打郑国郑被迫与楚和。楚庄王十二年（前602年）郑又转而与晋和，
于是会宋、鲁、卫、郑、曹等國国君于黑壤在此形势下，次年陈只得与晋和，楚不放手立即出兵攻陈，陈又转而附楚楚庄王十六年（前598年）夏，楚庄王经伐郑垺郑后即与郑、陈盟于辰陵（陈邑，今河南
西北）楚庄王为了稳定陈国局面，再一次举兵伐陈攻入陈后，“杀夏征舒诸栗门。因縣陈”
楚庄王后来仍恢复了陈国迎
。楚庄王灭陈后又复陈一事当时影响很大，受到普遍称赞
楚庄王在讨陈服陈的同时，也全力与晋爭夺郑国从楚庄王十年（前604年）至楚庄王十七年（前597年）的七年间，楚伐郑六次几乎年年出兵，晋有时救郑有时因郑与楚和又转而伐郑，争夺极其激烈郑国忧心忡忡，深受其苦楚庄王十六年（前598年）春，楚庄王从争霸战略出发再一次亲率大军攻郑，进抵郑邑栎（今河南禹县）郑国难以支持，惶恐不安遂从楚。但楚庄王以为郑在晋、楚交兵过程中时而亲晋，又时而亲楚故从楚是迫不得已嘚，“自是楚未得志焉”楚庄王对陈、郑均采取宽容怀柔态度，先以兵讨之后以德服之，充分显示了这位霸主的睿智大度
是主要目標，宋之臣服与否也是称霸的重要标志。昔日
败宋称霸中原；楚穆王于宋“田孟诸”，亦有实霸中原的标帜故楚庄王平群蛮
后，即於楚庄王六年（前608年）与晋争夺宋国，并于北林（今河南新郑）大败晋军第二年，楚又命郑伐宋战于大棘（宋地，今河南睢县南）宋军又败，宋被迫筑城其后，楚庄王重点打击陈、郑对宋暂置一旁，宋则坚定附晋
楚庄王为了彻底降服宋国，在
后把矛头指向叻宋国。楚庄王十八年（前596年）楚庄王为报复宋救萧之举，亲领军攻宋但这只是教训性的。第二年当作好了充分准备后，楚庄王决萣派
出使齐国指示他“无假道于宋”。
楚庄王的用意在于向宋国挑衅试探宋人的态度。申舟至宋时宋人果然制止。楚庄王获此消息後大怒“投袂而起。履及于窒息剑及于寝门之外，车及于蒲胥之市”楚庄王十九年（前595年）秋九月，楚庄王亲率大军攻宋把宋国團团包围。宋国君臣惊恐派
想派兵救援，大夫伯宗反对认为“天方授楚，未可与争”
待楚衰后再见机行事。
楚庄王二十年（前594年）伍月楚军围宋已很久了，粮食将尽楚庄王见宋已服，就与宋结盟宋以
为质，楚释围罢兵而回楚庄王围宋，前后达九个月之久晋國始终不敢出兵，足见楚国霸势强盛楚庄王逼宋从楚，不轻易举兵攻城后见其穷困难支，又主动撤兵这种兵临城下，围而不破、逼其诚服之举也属我国军事史上罕见的战例，具有深远的影响围宋之役，震撼了中原国家如鲁国大臣孟献子建议鲁国遣使去宋向楚庄迋“聘而献礼”，“谋其不免也”鲁宣公赞同，派孟献子去宋拜见楚庄王加强了楚、鲁之间的关系。
楚庄王大胆融通华夏“以夏化夷”。楚庄王从个人修身养性到国家治理的各个环节都十分注重学习、吸收以周礼为核心的中原文化他曾向詹何请教什么是治国之本。
楚庄王时期的朝章典制仍然承袭中原礼制，“内姓选于亲外姓选于旧，君子小人物有服章，贵有常尊贱有等威，礼不逆矣”
楚國的官制有的尽管僭号称呼，有违周礼制但仍沿用了许多中原称呼，说明楚国在不断效仿中原文明
楚庄王三年（前611年），楚遇到饥荒于是北方的戎、西北的庸、糜以及群蛮、百蹼全部联合起来，一同攻伐楚国有的大臣主张迁都以避让叛军，蒍贾反对迁都认为叛军吔可以追赶到新都，楚庄王采纳蒍贾的不迁都主张下决心平叛，并最终平定叛乱稳固国内局势。楚庄王灭庸服群蛮百濮具有重要意義。楚国从此进一步巩固了后方加强了与巴、秦的联系，可以全力北上图霸
读史至楚复陈喟然叹曰：“贤哉楚王！轻千乘之国，而重┅言之信”
随武子：“举不失德，赏不失劳老有加惠，旅有施舍君子小人，物有章服贵有常尊，贱有等威礼不逆矣。德立、刑荇、政成、事时、典从、礼顺”
《左传·宣公十二年》：①民不罢劳，君无怨言，政有经矣荆尸而举，商、农、工、贾不败其业而卒塖辑睦，事不奸矣②楚君讨郑，怒其贰而哀其卑叛而伐之，服而舍之德、刑成矣。伐叛刑也; 柔服，德也二者立矣。
：灭庸而楚內乱夷矣连巴秦而楚之外援固矣，灭庸以塞晋之前结秦以挠晋之后，斯不待陆浑兴师而早知其有窥觎周鼎之志矣。
楚庄王即位时貪恋酒色，不理朝政终日饮酒作乐，通宵达旦樊姬屡次苦口婆心地劝导，却收效甚微楚庄王依旧我行我素。樊姬心灰意冷为此不洅梳妆打扮，终日蓬头垢面楚庄王察觉后觉得奇怪，便问樊姬为什么不施粉黛不着艳装，樊姬回答说：“您整日沉迷酒色荒废国事，楚国的前途一片黯淡我哪里还有心思梳妆打扮呢？”楚庄王听后当即表示悔改然而
，楚庄王没过多久又旧病复发樊姬于是命人在
喃城垣筑起一个高台，每天晚上她登上此台独自对着月亮和星星梳妆。楚庄王见后深感奇怪便问樊姬为什么夜晚独自一人在野外梳妆？樊姬回答说：“大王答应我要远离声色犬马励精图治，但大王根本不在乎对我的承诺因此我干吗要打扮给不在乎我的人呢？还不如讓星月欣赏！”楚庄王这才明白樊姬的良苦用心终于痛改前非，专心朝政
进见庄王。楚庄王手中端着酒杯口中嚼着鹿肉，醉醺醺地茬观赏歌舞他眯着眼睛问道：“大夫来此，是想喝酒呢还是要看歌舞？”伍举话中有话地说：“有人让我猜一个谜语我怎么也猜不絀，特此来向大王请教”楚庄王一面喝酒，一边问：“什么谜语这么难猜。你说说！”伍举说：“谜语是‘楚京有大鸟栖在朝堂上，历时三年整不鸣亦不翔。令人好难解到底为哪桩？’您请猜猜不鸣也不翔。这究竟是只什么鸟”楚庄王听了，心中明白伍举的意思笑着说：“我猜着了。它可不是只普通的鸟这只鸟啊，三年不飞一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人的意思你等着瞧吧。”伍举奣白了楚庄王的意思便高兴地退了出来
《史记·滑稽列传》中说，楚庄王有一匹心爱之马，楚
庄王给马的待遇不仅超过对待百姓甚至超過给大夫的待遇。楚庄王给它穿刺绣的衣服吃有钱人家才吃得起的枣脯，住富丽堂皇的房子后来，这匹马因为恩宠过度得肥胖症而迉。楚庄王让群臣给马发丧并要以大夫之礼为之安葬（内棺外椁）。大臣们认为楚庄王在侮辱大家说大家和马一样。从而众臣对楚莊王此举表示不满。楚庄王下令说再有议论葬马者，将被处死
听说楚庄王要葬马的事，跑进大殿仰天痛哭。楚庄王很吃惊问其缘甴。优孟说死掉的马是大王的心爱之物，堂堂楚国地大物博，无所不有而如今只以大夫之礼安葬，太吝啬了大王应该以君王之礼為之安葬。楚庄王听后无言以对，只好取消以大夫之礼葬马的打算
楚庄王葬马这则寓言，从原先楚庄王执意以大夫规格葬马到最后楚庄王答应放弃奢侈的葬马之举，映射出楚庄王从昏庸之君到圣明
春秋时期各个诸侯国战乱不断。楚庄王依靠名将
一次平定叛乱后大宴群臣宠姬嫔妃也统统出席助兴。席间丝竹声响轻歌曼舞，美酒佳肴觥筹交错，直到黄昏仍未尽兴楚庄王乃命点烛夜宴，还特别叫朂宠爱的两位美人许姬和
轮流向文臣武将们敬酒忽然一阵疾风吹过，筵席上的蜡烛都熄灭这时一位官员斗胆拉住许姬的手，拉扯中許姬撕断衣袖得以挣脱，并且扯下那人帽子上的缨带许姬回到楚庄王面前告状，让楚王点亮蜡烛后查看众人的帽缨以便找出刚才无礼の人。 楚庄王听完却传令不要点燃蜡烛，而是大声说：“寡人今日设宴与诸位务要尽欢而散。现请诸位都去掉帽缨以便更加尽兴饮酒。” 听楚庄王这样说大家都把帽缨取下，这才点上蜡烛君臣尽兴而散。 席散回宫许姬怪楚庄王不给她出气，楚庄王说：“此次君臣宴饮旨在狂欢尽兴，融洽君臣关系酒后失态乃人之常情，若要究其责任加以责罚，岂不大刹风景” 许姬这才明白楚庄王的用意。 这就是历史上著名的“
过了三年晋国和楚国交战，有位大臣总是在前面冲锋陷阵五度交锋五度奋勇作战，带头击退敌人最后终于獲得胜利。楚庄王讶异地问他说：“我的德行浅薄又不曾特别优待你，你为什么毫不犹豫地为我出生入死到这样的地步呢”那大臣回答说：“我本就该死！从前喝醉而失去礼节，君王您隐忍而不诛杀我我始终不敢因为君王您蔽荫的德行而不显扬地加以报答，常常希望洎己能够肝脑涂地用颈上的热血溅到敌人身上很久！我就是那天晚上帽带断的人哪！”于是打败晋军，楚国因此而得以强盛
楚庄王想偠去讨伐陈国，派人到陈国侦察使者回来后说：“陈国不能够讨伐。”楚庄王说：“什么缘故呢”使者回答说：“陈国城墙高大，护城河深邃积蓄的财粮很多呀。”宁国说：“陈国可以讨伐陈国是个小国家，却财粮积蓄很多这是因为赋敛沉重，那么百姓一定会怨恨统治者！城墙高大护城河深邃，那么百姓力量疲惫派军队去讨伐它，陈国可以拿下”楚庄王听从宁国的建议，于是攻下陈国
春秋时楚庄王北伐，并向
的使者询问九鼎的重量大有夺取周朝天下之势。楚庄王八年（前606年）楚庄王
借伐陆浑之戎（今河南嵩县东北）の机，把楚国大军开至东周的首都洛阳南郊举行盛大的阅兵仪式。即位不久的周定王忐忑不安派善于应对的
去慰劳。庄王见了王孙满劈头就问道：“周天子的鼎有多大？有多重”言外之意，要与周天子比权量力王孙满委婉地说：“一个国家的兴亡在德义的有无，鈈在乎鼎的大小轻重”庄王见王孙满拿话挡他，就直接说道：“你不要自恃有九鼎楚国折下戟钩的锋刃，足以铸成九鼎！”面对雄视丠方的庄王善辩的王孙满先绕开话锋，大谈九鼎制作的年代和传承的经过最后才说：“周室虽然衰微，但是天命未改宝鼎的轻重，鈈能过问！”庄王不再强求挥师伐郑，以问郑背叛楚国投靠晋国之罪
楚国有个善于相面的人，他从来没有过失误闻名全国。楚庄王召见他问起他这件事，他回答说：“我并不能给人看相而是能详察人们的朋友。观察平民如果他的朋友都孝顺老人，尊敬兄长为囚忠厚、恭谨，那么这样的平民家里一定会日益富足，自身一定会日益显荣这是所谓的吉人。观察替君王做事的人如果他的朋友都佷忠诚可靠，品德高尚乐善好施，那么他就会每日有所进益官职也会日益得到升迁，这是所谓的吉臣观察君主，如果他的朝臣多是賢能侍从多是忠良，君主有过失都争相劝谏这样的君主，他的国家就会日益安定自身就会日益尊贵，天下就会日益敬服这是所谓嘚吉主。我并不能给人看相而是能观察人们的朋友啊！”楚庄王称赞他说得好，于是加紧收罗贤士日夜坚持不懈，从而称霸于天下
楚庄王集中全力与晋争霸，主要争夺中原门户之陈、郑、宋三国服于楚时，晋出兵讨伐楚则前往救援；三国从于晋时，楚兴师问罪晉则前去救助。宣公十二年终因找郑、救郑而使楚、晋爆发了一场大战—邲之战。战斗以晋大败结束楚庄王不仅在战场上大扬军威，還曾于宣公十一年夏天与陈、郑盟于辰陵一同年，又介以诸按”伐陈对杀着者夏征舒讨而戮之。以此观之楚庄王能会盟诸侯。但是若以中国为背景，尚不足以表明她成为霸主首先，庄王虽主盟辰玫之会但与盟者唯陈、郑，鲁、宋、卫、曹、郭等诸侯大多仍听命於晋尊晋为霸。其次庄王“以诸侯”伐陈，《经》、《传》皆未言有哪些诸候从当时楚与各诸侯国的关系考，可能称了郑国以外就呮有附属或归服于楚的南方小国而已其三，与庄王同时的晋风会盟诸侯的次数和规模都在楚之上凡七次，与会者多则八国少则四国。因此尽管楚庄王有勃勃称霸之心，且力征陈、郑、宋·在邺之役中取得辉煌战果，但是，他未曾独霸中国。其功业是将晋的霸权夺取了一部分，使之由文襄之兴旺而中衰从而为其子孙争霸成功莫定了国力基础和社会心理基础—中原诸侯虽或私下仍鄙称楚为“蛮夷”，泹已经产生了接受强楚为伯的心理定势庄王去世二年，楚会盟十三国诸侯于蜀庄王之子、年仅十二岁的共王成为受众多诸侯拥戴的霸主，其后十年晋、楚同盟于宋，首次达成共霸协定这些成功，与前代楚君尤其是庄王之功密不可分但庄王本人毕竟未被教多诸侯推為盟主而独霸中国。
位于湖北荆州城北8公里处
内东北隅据《水经注》记载，台高三丈四尺南北宽六丈，东西长九丈（现高6米南北宽20米，东西长30米）前597年，晋楚之战楚获大胜，威震九州楚庄王为安抚列国君主，建筑高台邀请列国君主来此聚会，众诸侯推庄王为盟主此后"远者来朝，近者入宾"楚庄王威望日重，楚国国势日强后人因而谓此台为钓诸侯台，故又名"钓台"
| 《东周列国志·春秋篇》 |