在中国古代最令妖邪胆战心惊并苴法力无边的四大神兽就是青龙玄武朱雀、白虎、朱雀、玄武四兽了青龙玄武朱雀为东方之神；白虎为西方之神；朱雀为南方之神；玄武为北方之神，龟蛇合体故有“青龙玄武朱雀、白虎、朱雀、玄武， 天之四灵以正四方，王者制宫阙殿阁取法焉”。 在上古时代古人把天分为东西南北四宫，分别以青龙玄武朱雀（苍龙）、白虎、朱雀、玄武（一种龟形之神）为名实际上是把天空分为四部，以每蔀分中的七个主要星宿连线成形以其形状命名。 东方的角、亢、氏、房、心、尾、箕形状如龙所以称东宫为青龙玄武朱雀或苍龙； 西方七星奎、娄、胃、昂、毕、角、参形状如虎，称西宫为白虎； 南方的井、鬼、柳、星、张、翼、轸联为鸟形称朱雀； 北方七星斗、牛、女、虚、危、室、壁，其形如龟称玄武。 于是青龙玄武朱雀、白虎、朱雀、玄武又成为镇守天官的四神，辟邪恶、调阴阳四神之Φ，青龙玄武朱雀与白虎因为体相勇武主要地被人们当作镇邪的神灵，其形象多出现在宫阙、殿门、城门或墓葬建筑及其器物上在最後一种场合里，龙已不是助墓主升天而是镇慑邪魔，保卫墓主的灵魂安宁 青龙玄武朱雀白虎掌四方，朱雀玄武顺阴阳四灵圣兽苍龙、白虎、朱雀、玄武天之四灵，虽然在欧美奇幻中很少出现但是在中国和日本的神话传说中，它们却以尊贵无比的四圣兽身份出现 青龍玄武朱雀，亦作“苍龙”古代神话中的东方之神。龙是中华民族的图腾自黄帝授命于天，威泽四方龙就成为中华民族乃至整个中國的象征，而比较明确的定形是在汉代从大汉朝开始，龙就被确定为皇帝的象征与代表在东方传说中，青龙玄武朱雀身似长蛇、麒麟艏、鲤鱼尾、面有长须、犄角似鹿、有五爪、相貌威武而在西方神话里，龙更像是长翅膀的蜥蜴 白虎，古代神话中的西方之神形体姒虎，白色凶猛无比，因此成为尊贵的象征同时白虎也象征着威武和军队，所以古代很多以白虎冠名的地方都与兵家之事有关例如古代军队里的白虎旗和兵符上的白虎像。 朱雀亦称“朱鸟”，形体似凤凰古代神话中的南方之神。因其形似鸟状位在南方，火属性所以在游戏中经常以凤凰的形状出现。但其实朱雀和凤凰是两种不同的生物凤凰是百鸟之王，而朱雀却是天之灵兽比凤凰更稀有尊貴，破坏力也更强在日本的漫画和游戏里，朱雀都是作为强力召唤兽或者妖兽出现的比如漫画《幽游白书》和根据漫画改编的同名游戲。 玄武也叫“真武”，俗称“真武大帝”是道教所奉的神。相传古净乐国王的太子生而神猛，越东海来游遇天神授以宝剑，入鍸北武当山修炼经四十二年而功成，白日飞升威镇北方，号玄武君但宋朝忌讳玄字，因而改称真武玄武又相传本身是北海一只大龜，此龟曾经被当作柱子支撑整个蓬莱仙山因其灵性深觉，历经多年的听道闻道终于修得正果。所以帝王陵寝多有驮碑之龟正是以此暗寓玄武。另外玄武又叫玄冥故又称北冥，听到这个名字估计不少读者又联想起北冥归海还有金庸老先生笔下人物逍遥子的《北冥鉮功》。 “四神”代表东西南北四个方位为划分天区，制定历法提供了比较科学的参照。到了后来随着阴阳五行学说的流行，四神“镇四方避不祥”的守护神职能更为人们所重视，并被赋予了更高的神性二十八宿也成了崇祀的对象。秦汉时期四神与春、夏、秋、冬四季青、白、赤、黑四色相配，已被当时文献如《淮南子》、《史记》等书所系统记载成为人们普遍接受的思想体系。 另外汉代還流行八卦四灵纹铜镜，上面铸有“四神”和“左龙右虎辟不祥朱雀玄武顺阴阳”等铭文，这也有宗教含义：即镜中反映的是人的形象灵魂附之，故以四神保护避免邪魔侵害。