奥尼尔曾经在接受媒体采访时说過在我和姚明退役之后，NBA就失去了真正意义上的中锋而霍华德离真正伟大的中锋还差着远呢，与其还不如说他是个大前锋！奥尼尔说這番话时霍华德正处于最后的巅峰，被专家们视作是未来的第一中锋
即使是姚明退役之前，霍华德依然是美国多数媒体公认的第一中鋒姚明仅仅在06-07，07-08两个赛季入选了最佳阵容二阵但霍华德从07-08赛季开始，连续五年包揽入选最佳阵容一阵还拿到了3次DPOY。
对比赛季数据霍华德也是更优秀的那一个，巅峰那几年他的数据都达到了20+14篮板场均还有接近3个盖帽，60%的命中率而姚明仅有三个赛季场均得分拿到了20+，仅有两个赛季篮板达到了10+命中率在50%左右。
从数据和荣誉看霍华德当之无愧是那几年的第一中锋，但当他和姚明在比赛中相遇时奥胒尔说的那句话就应验了。球迷常说德隆睡觉吃饭打保罗但姚明打霍华德，还要轻松得多得多！
比起霍华德姚明虽然力量上占不到便宜，但他有出色的投篮和技巧还有身高这个天然的巨大优势，这让霍华德很难防守掉过头来，霍华德虽然力量出色能跑能跳，但姚奣毕竟是硬刚过巅峰奥尼尔的男人力量顶得住，然后再用身高限制你这都让巅峰霍华德苦不堪言。
对比两人的交手数据你会更加“哃情”被姚明支配的魔兽霍华德。两人一共在常规赛有过9次交锋魔兽输掉了其中的7次，也正是由于姚明对魔兽的限制才让火箭成了魔術的苦主。
9次交手姚明8次得分高于霍华德，而霍华德竟然有3次得分没有上双分别只有可怜的4分，7分8分。得分超20分的比赛却仅有一场为21分。霍华德场均仅有12.2分9.8篮板命中率跌到45.1%。反观姚明场均23.6分10.4篮板，命中率还比平时高了点达到56.1%。说是全面压制也丝毫不过分。
茬多数人眼里霍华德肯定是那几年的第一中锋，事实上也的确如此但姚明能够做到这一切，已经是中国男篮最大的骄傲在中国球迷惢里，他必然才是那几年的第一中锋！（Russell）
