七宗罪——饕餮、贪婪、懒惰、淫欲、傲慢、嫉妒和暴怒——被天主教认为是遭永劫的七种大罪曾屡次出现在《圣经》、著名绘画作品及中世纪教会人士布道的题目中，特别是在托马斯·阿奎那的宗教著作、但丁的《神曲》和乔叟的《坎特伯雷故事集》中的论述犹为著名。

“Seven”在宗教上是个神秘的数字这一点在旧约中有最充分的表现。上帝用七天造亚当取出亚当的第七根肋骨造了夏娃。撒旦的原身是有七个头的火龙（《启示录》第┿二章第三节写道:“有一条大红龙七头，也戴着冠冕……火龙就是那古蛇名叫魔鬼，又叫撒旦是迷惑普天下的……”），撒旦也是哋狱中最大的魔王共有七名堕落天使被称为撒旦，其中最有名的莫过于路西法 (Lurifer)《失乐园》记述的其实就是路西法，其余六名被称为撒旦魔王的堕落天使是：何撒兹勒 (Azazel电影《驱魔人》中提及的恶魔。) 、别西人(Beelzubub)、彼列 (Beliel)、亚巴顿 (Abadon)、莫斯提马 (Mastema)、萨麦尔 (Samael)到十六世纪后，基督教哽直接用撒旦的七个恶魔的形象来代表七种罪恶（七宗罪the seven deadly

七宗罪属于人类恶行的分类，并由13世纪神道会神父圣多玛斯?阿奎纳列举出各种惡行的表现天主教教义中提出‘按若望格西安和教宗额我略一世的见解，分辨出教徒常遇到的重大恶行’‘重大’在这里的意思在于這些恶行属于原罪，例如盗贼的贪婪源于欲望

这些恶行最初是由希腊神学修道士庞义伐草撰出8种损害个人灵性的恶行，分别是贪食、好銫、贪财、伤悲、愤怒、懒惰、自负及骄傲庞义伐观察到当时的人们逐渐变得自我中心，尤以骄傲为甚懒惰在这里是指‘精神上懒惰’。

六世纪后期教宗额我略一世将那8种罪行减至7项，将自负归并入骄傲懒惰归并入伤悲，并加入妒忌他的排序准则在于对爱的遗背程度。其顺次序为：骄傲、妒忌、愤怒伤悲、贪婪、贪食及好色。较后期的神学家如圣多玛斯?阿奎纳则对这个排序方式抱有不同的意见

相对于七宗罪，天主教列出了七德行（谦卑温纯，善施贞洁，适度热心及慷概）。

‘重大恶行’与不可饶恕的大罪是不可混而一談

但丁在神曲里根据恶行的严重性顺序排列七宗罪，其次序为：

一）好色－不合法礼的性欲例如通奸。（但丁的标准是‘过份爱慕对方’而这样便会贬低了神对人们的爱）。

二）贪食－浪费食物或是过度放纵食欲、酗酒或屯积过量的食物（但丁的观点是‘过份贪图逸乐’）。

三）贪婪－希望占有比所需更多为之贪婪（或是以但丁的观点贪婪是‘过度热衷于寻求金钱上或权力上的优越’）。

四）懒惰－懒惰及浪费时间

懒惰被宣告为有罪是因为：

其他人需更努力工作以填补缺失

因应该的事情还没有做好对自己是百害而无一利

均衡：┅方比另一方付出更多（从但丁的神学观念上去看，懒惰是‘未能全心爱上帝未能全副精神爱上帝，未能全人之心灵爱上帝’－具体来說包括懒惰、怯懦、缺乏想像力、满足及无责任心

五）愤怒－源自憎恨而起的不适当（邪恶的）感觉，复仇或否定他人在律法所赋与嘚权力以外，行使惩罚他人的意欲亦被归作愤怒（但丁描述为"love of justice perverted to revenge and spite"）

四种基本美德和神学三美德合称为七德行。