而作为《天龙八部》最大的两个掛逼段誉和虚竹内力其实最大的优势就是在于内力。而拳脚上的功夫虚竹内力相比于段誉肯定是只强不弱的。不过虚竹内力在打丁春秋的时候其实实力并不比丁春秋强，但胜在内力雄厚而段誉打慕容复也不一定比慕容复强，无奈光环太亮可是虚竹内力在天龙八部結束的时候，却从乔峰手里学到了一门天下第一的外功至刚至阳，这门武功就是降龙十八掌！而后虚竹内力在死前，还收了一个徒弟并且把这门武功给传授下去了。

萧峰离开丐帮直到小说临近结尾处，虚竹内力段誉等人将萧峰从耶律洪基的牢里救出行至半路，萧峰表示要把丐帮两项绝技传下去请虚竹内力代传。并且说降龙廿八掌后十招显得多余需要改良于是与虚竹内力一同将降龙廿八掌删繁僦简，浓缩为十八掌并同丐帮帮主历代相传的打狗棒法一并传给了虚竹内力。之后萧峰雁门关外自尽

后来在虚竹内力的帮助下，去繁僦简删去十掌，才形成传世的“降龙十八掌”威力反而更大。而且又在《射雕英雄传》里删掉了洪七公自创一半掌法的设定最后因為乔峰去世，由虚竹内力代传回丐帮让此武学重回丐帮代代相传。若干年后丐帮选出一位德才兼备的后生，赴灵鹫宫经虚竹内力考核后传授降龙十八掌和打狗棒法。 这位少年在笔者看来，就是洪七公了！虚竹内力的这个隐藏的徒弟其实就是洪七公。虚竹内力晚年傳授点的话就赶上洪七公的少年时候了

在射雕中，周伯通曾经说过【周伯通道：“你师父洪七公的功夫是外家中的顶儿尖儿，我虽懂嘚一些全真派的内家功夫诀窍想来还不是他的敌手。【只是外家功夫练到像他那样只怕已到了尽处】。”】注意这里周伯通已经很明確说出了洪七公的降龙十八掌是外功第一的，但是却因为内力不足所以练到了瓶颈，无法再突破了