在伦敦郊区的一个大庄园内居住着李先生和他的外甥女莫德（Elaine Cassidy饰），李先生性格乖戾驱使莫德终日在图书室里整理和朗读藏书。可怜的姑娘从小到大都未踏出过庄园┅步过着暗无天日的生活。
某日一位陌生人的闯入给莫德干涸已久的心灵带来生机，他就是来教莫德画画的瑞弗士（Rupert Evans饰）可天知道，瑞弗士的真实身份竟然是一个贼他听说莫德有4万英镑的嫁奁，便想出骗婚这条生财之道
为了确保成功，瑞弗士又找来盗窃团伙里的蘇（Sally Hawkins饰）打下手经过安排，苏成为莫德的贴身女仆在一步步精心策划下，事情如瑞弗士所期望的方向发展他不知道的是，莫德和苏の间竟产生了真挚的爱情苏越来越内疚自责，看到莫德即将被送入疯人院苏心碎欲绝。
可事情很快急转直下原来一切都非苏想像的那般简单，十几年前就开始精心酿造的大阴谋在等待所有的人一个晴天霹雳般的真相已呼之欲出。