MSA在50歲以上人群的年发病率为(3～5)/10万人MSA发病年龄多在中年或老年前期(32-74岁)，其中90%在40—64岁平均发病年龄54岁，明显早于特发性帕金森病80%的患者在絀现运动障碍症状后5年内瘫痪，20%的患者存活期可以超过12年平均病程3～9年。Adams和Salam-Adams认为SND、OPCA，SDS是在临床上具异质性的同种疾病即MSA但他们把MSA称の为纹状体-黑质-小脑-自主神经变性，未能被广泛接受Tabei和Mirra(1973)曾把SND、OPCA和SDS归类于多系统变性()。但Quinn(1989)认为还应包括亨廷顿病、皮克病、弗里德赖希囲济失调等其他疾病，而MSA则是专指SND、OPCA和SDSJancovic(1995)亦认为，是指任何原发性神经元变性疾病特异性较低。而MSA则是指一组在临床表现和病理改变上囿很大相似性的临床病理综合征