你知道妖、怪、魔、鬼、神、仙的区别吗？
我们常常把妖怪、魔鬼、神仙并称，认为法力高深且公正的就是神仙，邪恶的就是魔鬼、妖怪，其实不然，他们之间不仅有着严格的品秩、等级区分，而且本没有善良之别。
首先谈妖、怪。妖怪一般指容貌恐怖的动物或人，西方称为怪物，在词性上是个贬义词。其实，妖与怪泛指一切有超能力的非神非仙非人非鬼的由动物、植物修炼幻化出人形的物体。其中妖以动物修炼而成的居多，例如蛇妖，狐妖；而怪以植物修炼而成的居多，比如树怪。但这也不是绝对的，例如《倩女幽魂》里的姥姥就是树妖。需要指出的是，动物、植物在修炼过程中如果一心向善、潜心修行的话，完全有可能修炼成仙；妖、怪就是动物、植物在修炼中向邪恶发展的结果；在修炼过程中，还未形成妖、怪或仙，但已经拥有部分法力之前，这些动物、植物常被称为精，比如玉兔精、人参精等。妖、怪的特点是白天晚上都可活动，这与鬼不一样。
其次谈魔、鬼。魔和鬼的性质基本相同，都属于邪恶的一类。但魔和鬼是有区别的：其一，魔在法力上远远超过了妖、怪、鬼，一般的神仙都不一定是他的对手，《西游记》中孙悟空杀妖除怪毫不费力，可是一遇上魔头就打不赢了，比如狮驼国的第三魔；魔就相当于《倚天屠龙记》中的“左右使者”、“四大法王”，妖、怪、鬼就相当于“五行旗”及教众。其二，魔是仙、神误入邪道变成的。魔在白天晚上活动都不受限制。
鬼与魔、妖、怪又不相同。鬼为至阴之物，一般俗称为魂，就是人阳寿尽时，躯体没了，灵魂还在飘荡。由于人的阴阳平衡被打破，变成纯阴之体，自然多了一点超能力，但极其微弱，因此只能在阴间和夜晚活动，白天一出来就挂。电影中常见的僵尸也是属于鬼这一类的。鬼的出路一般有三：一是投胎转世为人或动物、植物；二是在地狱里受苦；三是在阳世做了许多善事，或修道，或受高人指点，或受敕封，最后却受酷刑而死，最后被上天提拔为神，如耶酥、关羽。
第三来谈谈仙。从广义上讲，仙有五种：天仙、地仙、神仙、人仙、鬼仙。狭义的仙只指天仙、地仙。其实，从宗教神学来说，除了道教以仙为最高信仰外，其余宗教都是称神。仙是由功德圆满的人或动物、植物修炼而成的。成仙的方式有两种：一是被动成仙，即人、动物或植物经过仙人点化成仙的。二是主动修仙，“凡有九窍者，皆可修仙”，通过服食道家仙丹灵药，或吸收天地灵气修炼而成。
成仙以后，如果没有得到官方的承认，只能算是散仙，未入真流，但已得逍遥长生之体；如果得到官方承认，就是真仙。真仙包分配工作，可以选择在天庭为官，也可以不去，不服玉帝管辖。因此，往往仙人独居一方仙岛，逍遥自在，终日以下棋喝酒访友为乐事，或者去听听天尊们讲经，不问世事，真可谓至乐也！如福禄寿三星、镇元大仙等，但仙一般不玩女人，一旦泄了元阳，会丢失功力的。
第四来谈谈神。这里的神不是宗教性质的神，而是一个官职概念。上古时期的女娲、共工、祝融、刑天等先天自然之神与后世的神是有严格区别的。后世之神指的是神仙和鬼仙。神是人死后受到敕封而到天上或地府任官的人。成神的人不需要有宗教背景，不需要学习修炼，只要你有缘，或是阳间十分优秀的人，或是多行善事的人，或是受百姓尊敬的人，都有可能在挂后被天庭封为神，分配在天上或地府当官任职，如包拯，文天祥，关羽等人。
于是，有人要问了：神与仙哪个级别高？其实，这是将修为层级和官职级别混淆了。仙与神修成正果的途径不同，神是肉身成圣，仙为死后飞升，但仙确实是比神的级别和圆满层次要高，由于许多仙人不愿为官，所以没有公职；而神则是有官职的，比如中天北极紫微大帝，泰山天齐仁圣大帝之类的神，这都是大帝级别的，官阶非常之高，远比一般的仙要高得多。
最后说说天庭的制度。天庭实际上是一个由神占绝大多数且居统治地位，在吸收了部份道家、佛家的仙后，组成的以玉帝为元首的具有明显政治分工的国度。玉帝是一个道教概念，当仙、佛、神三界一起组成天庭政府后，玉帝被推为皇帝，从这个角度来说，无论是道祖还是佛祖，名义上都是玉帝的臣子，如《西游记》中如来佛、观音菩萨在提到玉帝时，都称奉旨。
在封神榜制定后，天庭由365位大神组成，由玉帝任皇帝。但在后来漫长的改革中，天庭渐渐的多了很多部门，也多了很多官位，比如像弼马温这样的官衔。如此便需要更多的神，于是阳间很多优秀的人死后，都被天庭吸收为神，来天上做官。
天庭中神占绝大多数，神的法力不如仙、佛，但神代表天庭政府，天庭有难时，仙、佛也不得不报效国家。因此，仙也放了大量的精英在天庭任职，像真武大帝、东华帝君等，连太上老君都被天庭聘为首席顾问。仙、佛虽然是高人，但天庭作为政府的尊严万不能失，所以太上老君虽为道祖，且为三清大师兄，到天庭当顾问后，也自愿降为三清之末。佛门也拨了一批精英到天庭任职，比如四大天王等。
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