2004年是网游财富神话被鼓吹到极致的一年，03年底公布的福布斯《中国内地年度富豪榜》上，排名前10的富豪有4位与网游有关。在04年里，盛大和九城先后上市，陈天桥瞬间身家超过50亿，这是制造业和传统行业不敢想象的财富积累速度，因而一跃成为了IT新偶像。
03年底的网吧到处都是《A3》近乎赤裸的女主角海报，“18禁”“***”这些关键字首次被如此直接得用到了网游市场宣传之中，为《A3》取得了极其高的关注度。[]
不过最终中国玩家玩到的，只是《A3》的阉割版，由于游戏BUG多，脱机外挂泛滥等问题，尽管《A3》冲到过接近20万的在线峰值，但是最终人数流失严重，黯然下台。
冲击2004年中国网游市场的顶级大作非《天堂2》莫属。
这是一款画面跨时代的大作，在它面前，之前所有游戏的画面都不堪一击。同时，NCSOFT将《天堂》的优秀系统继承进去，又增加了许多被市场认可的新系统、新玩法。当然了，《天堂2》在当时来说，对机器要求配置高得怕人：04年的中国，要求内存1G，很多256内存条的玩家被无情得拒绝在了门外。
《天堂2》在中国大红大紫过，但最终未能像《传奇》这样屹立不倒。[]
横版过关模式让《冒险岛》在2004年的国内网游市场独树一帜。当时业内的目光聚焦在MMORPG上，认为这才是快捷获得成功的王道，其他都是旁门左道。
《冒险岛》就是在这个时间点，和《泡泡堂》一样，证明了自己。
作为老牌公司NEXON的产品，《冒险岛》在游戏性和易用性上都相对不错，游戏吸引了年龄较低的用户群，和打打杀杀的传奇、奇迹类用户群明显区分开，目标用户很明确，收效也很明显。 []
盛大“盛世传奇三部曲”的第二款作品，也被称为“国战传奇”，游戏本身没有太多的亮点，可以说是三部曲中成绩最不理想的一款。
在这里特别提到它是因为，它是《征途》的前身，各位从配图里就可以明显看出来。史玉柱在日后正是靠着《英雄年代》的研发团队核心人员，做出了让盛大懊悔不已的《征途》。
这款游戏在《征途》火爆之后，被不服气的盛大继续拿出来加工，称为《新英雄年代》，但是成绩依然平平。至于2010年的《英雄年代2》，则实际上跟《英雄年代》半毛钱关系都没有。[]
与国内最初的网游研发企业很像，《刀剑》也来自像素软件02年开发的单机游戏《刀剑伏魔录》，当时全国很多单机游戏研发团队都拿着单机产品朝网游改。
《刀剑》拥有非常浓郁的中国风，对于玩家的操作要求非常高，每一招每一势都可能影响最终的成败，一个高手裸体拿新手武器也能打败全身极品的RMB玩家，这在现在的任何一款游戏里都是不可能出现的。因此，这也使得《刀剑》的用户流失众多，尤其中低端的玩家流失严重，不过换到的是ARPU极其高、忠诚度也极高的用户。
如果不算QQ游戏平台的话，《QQ堂》可以算是腾讯山寨成功游戏模式的第一款产品，当然也是成功的产品。这款游戏仿造盛大《泡泡堂》的游戏模式，利用腾讯平台自身巨大优势进行推广，很快在该类游戏的市场上分到了一大批用户群。
这款游戏于2004年6月开始开发，此时腾讯基本已经确认了《凯旋》的失利，因此更多得将注意力放到了自主研发上面。因为游戏本身已经有现成的参考对象，也不是大型MMO，因此《QQ堂》仅仅用了半年时间就推向了市场。半年后最高在线突破20万。
腾讯的山寨之路由此开始。[]
2004年2月，九城豪赌了一把，以当时的天价，拿下了《魔兽世界》的中国代理授权：300万美元授权费，在游戏正式收费前仍须支出680万美元用于某些特定活动，游戏收费后的销售分成为22%，4年的版税金总额约5130万美元，此外还需要支出不低于1300万美元的市场费用用于魔兽在中国地区的宣传推广。
这可能是赌徒朱骏这辈子赢过的下得最大的注。后面确实有更大的，不过输了。
2004年年中，《魔兽世界》在北美开始测试，这款具有世界范畴巨大意义的产品，终于与世人见面。
2004年，尽管中国网游市场依然是形势一片大好，但由于同类产品泛滥所带来的市场压力，已经相当明显。单一的收费模式已经限制了游戏产品追求ARPU值提高。部分厂商在点卡收费的同时，也玩起了点券抽奖送装备送道具的变相道具消费模式。
在这一年的年底，游戏橘子开发的《巨商》，打出了“免费游戏”的口号，可惜的是，这款游戏的影响力实在太小，因此并不为人所知，我们印象最深的免费运营还是在05年集中出现。
2004年，国产网游的数量已经相当接近国外游戏，自主研发的旗帜在国内已经高高飘扬，尽管国产游戏的收入和质量与国外游戏比仍然有巨大的差距，不过这依然值得国内同行欢欣鼓舞。
这一年，行业继续保持着50%的年增长速度，盛大的财富神话被广为传播，行业的信心无比充足，似乎谁都可能是下一个陈天桥，下一个朱骏，下一个亿万富翁。
新的大作WOW在一版又一版得将自己改得面目全非，新的收费模式也正在悄悄得酝酿，伴随着一个又一个新游戏公司、一款又一款新游戏产品，这些种种，构成了2004年的中国网络游戏市场环境。[]
《A3》回忆录
玩家：姚宇
回忆梗概：与***游戏A3的华丽交锋
回忆开始：在2004年的时候，中国3D网游还很少，记得当时只有《无尽任务》、《天堂2》走的是高端3D路线，而万众期待的《魔兽世界》还没有登场，在这中间出现的A3毫无疑问是大有施展的余地，并且这游戏被包装成“***游戏”，这在中国网游史上还是头一款，宣传画大多是半裸的美女做着撩人的姿势，虽然只是一款游戏，大家其实都在幻想着游戏里面出现的很黄很暴力的一些场面。
刀剑回忆录
玩家：熊猫猫
回忆梗概：还记得那时……
回忆开始：还记得那时，每次组队去刺杀狼王，最后关卡总是派两个妖去堵口，然后怀着既紧张又激动的心情边杀小怪边躲狼王边观察堵口的妖兄弟是否已经壮烈，很久之后才知道，原来妖的防御力和身材其实并不成正比……
《天堂2》回忆录
玩家：5158
回忆梗概：性感风骚暗精灵的游戏历程
回忆开始：写一段关于《天堂2》的文字，对于我来说，其难度之高远远超出了我此前的预期。在办公室里满地打滚了360圈，我决定爬上办公桌把这个6年前走入我生活的游戏，好好回忆一番。
你最喜欢的网络游戏是：
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