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阿牧,一位在教会服侍22年,还靠主继续学习服侍的小牧人。
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历史上的今天
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blogAbstract:'若没有神的同在\r\n\r\n&张效法牧师\r\n&\r\n&\r\n《创》39:2-10“约瑟住在他主人埃及人的家中,耶和华与他同在,他就百事顺利。他主人见耶和华与他同在,又见耶和华使他手里所办的尽都顺利,约瑟就在主人眼前蒙恩,伺候他主人,并且主人派他管理家务,把一切所有的都交在他手里。自从主人派约瑟管理家务和他一切所有的,耶和华就因约瑟的缘故赐福与那埃及人的家;凡家里和田间一切所有的都蒙耶和华赐福。波提乏将一切所有的都交在约瑟的手中,除了自己所吃的',
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约瑟的衣服
经文:创37:3,39:12,41:38-42
经文:创37:3,39:12,41:38-42
我们从《创世记》37章、39章、41章中,看到约瑟一生中不平凡的四件衣服,这四件衣服表明约瑟是怎样的爱主和顺服主。这四件衣就是彩衣、奴衣、 囚衣和宰相衣。讲到衣服大家都知道,也都非常熟悉,衣服是用来遮盖身体的。自从人类始祖亚当、夏娃犯罪以后,眼睛明亮,知道自己赤身露体,就用无花果树的 叶子作成裙子,穿在身上,从那时起,人类就离不开衣服了。衣服是代表人的身份,例如:校有校服,军有军服,医生也有白衣&&。每一件衣服都有属于它自己的 记忆和表情,在犹太人的心目中,衣服不仅象征着身份还象征力量。诗篇93篇,诗人就描述了上帝是以威严为衣,以能力为衣。衣服也是代表人的行为,衣冠整齐 代表善良;没有道德好行为的人,我们称他为衣冠禽兽!所以从一个人的穿着打扮上,就可以看得出他的气质和他的背景。照样,从约瑟所穿的衣服上也可以知道约 瑟的行事为人和他一生中的生命历程。
一、彩衣(创37:3)
这是圣经上所记载约瑟的第一件衣服&&彩衣。雅各的众子秉承了父母身上的优点和缺点。他们无论在面貌和性格方面都与父母很相像。长大***以后,他们 先后都犯过严重的错误。父辈所遗传的罪恶,在儿女身上造成了很深的影响。雅各看到孩子们不肯受教,不受约束,嫉妒纷争,心里非常难过,但又无所适从。他觉 得这一切都是他自己所酿的苦酒,只能由他自己来品尝。同时,雅各深感自己在教育儿女的事上缺少智慧。太严厉又怕伤了孩子们的心,太溺爱和迁就了又怕他们随 波逐流。这给他的晚年带来数不清的烦恼。他唯一的安慰,就是他与爱妻拉结所生的长子约瑟。这个孩子不但容貌俊美,而且心地善良,性格活泼开朗,人见人爱。 他自幼失去母亲,因此喜欢常常与父亲为伴,聆听他的教诲,又因为约瑟与他哥哥们一同放羊时,将他哥哥们的恶行报给他们的父亲。所以特别讨父亲的欢心。雅各 把全部感情都倾注在这个儿子身上,以致他在对待儿女们的态度上失去了平衡。他特别为约瑟做了一件只有贵族才配得上穿的彩衣,这个举动更加在哥哥们心中播下 了嫉妒和仇恨的种子。他们看在眼里,怨在心里,暗地里商量怎样加害于弟弟,以解心头之恨。天真幼稚的约瑟却毫无察觉。他常常穿着那件华贵的衣裳,在哥哥们 面前炫耀,根本不知等待着他的将是怎么样的厄运。可见在对待儿女的问题上偏心,是很不理智的做法,很有可能导致意想不到的严重后果。
一天夜里,约瑟做了一个异梦。清早醒来,梦中的情景依然浮现在他的脑海,始终无法抹去。童稚未脱的约瑟就兴致勃勃地把自己的梦讲给哥哥们听。约瑟 说:&你们听呀!我昨晚梦见我们一同在田里扎禾捆。我的禾捆竖起来,站在中间,你们的禾捆围着我的禾捆连连低头下拜。&哥哥们听了之后十分闹火,对约瑟的 忌恨越发加深了。他们愤愤地回答说:&你的野心还真够大的,难道你想要作我们的王吗?你真的想统治和管辖我们吗?&约瑟却没有把哥哥们的话放在心上。
过了几天,约瑟又做了一个梦,情节虽然不同,意思却相差不多。天真的约瑟又把梦景告诉大家。他兴奋地说道:&我又做了一奇怪的梦!这次是梦见天上的 太阳,月亮和十一颗星星都向我下拜。&父亲雅各听到了,就责备约瑟说:&你说的是什么梦话呢?难道我和你母亲,还有你的弟兄们,都要俯伏在地向你下拜 么?&雅各说话的语气虽然严厉了一点,但心里却在思考约瑟的异梦。他知道上帝经常藉着异梦向人启示他的旨意,预言将来的事。难道上帝真的要用他的这个爱子 来成就他的应许吗?在漫长的人生中,雅各已经学会了在凡事上等候上帝的旨意。
雅各的儿子们秉承了父辈的事业,以放牧牛羊为生。这是一种非常辛苦的工作。为了使那些牲口得到充足的青草和水源,们来到一个名叫示剑的遥远地方。雅各因无法忍受牵挂之情,就差遣身边的约瑟去看望哥哥们。
约瑟从小与父亲形影不离,倍受呵护和疼爱。这是他第一次出远门。一连几天的长途跋涉,饥渴与疲惫,寂寞与孤独,使他更加怀念与父亲在一起的日子。他在山野里多次迷路,好不容易找到名叫示剑的地方,有人告诉他:&你的哥哥们赶着羊群到多坍去了。&
为了不辜负父亲的重托,约瑟不顾疲劳,继续赶路。他想:&前面不远处就是哥哥们放牧的地方。能与久别的哥哥们重逢,得到他们的善待,那是多么美好的 事啊!&
但令约瑟感到吃惊的是,当哥哥们远远地看到弟弟风尘仆仆地过来时,不但没有高兴地去迎接,反而用鄙视的眼神看着他。他们认为弟弟身上所穿的那一件彩衣,就 是父亲偏爱的证据,就讥诮说:&你们看哪!那做梦的来了。&他们心里埋藏已久的忌恨这时就爆发了。他们说:&来吧,我们将他杀了,丢在一个坑里,就说是让 恶兽给吃了,看他的梦怎么实现!&但因其中有人念及手足之情,出面制止,才暂时保住了约瑟的性命。但不管约瑟怎样苦苦哀求,无情的哥哥们还是剥掉他的彩 衣,活生生地把他扔在路边的土坑里。
约瑟在阴冷的土坑里忍受着饥饿与屈辱。他以为哥哥发泄了一阵之后,就会回心转意,放他出来。没想到他们竟然以二十舍客勒银子的价格把约瑟卖给了埃及商人。满脸泪痕的约瑟带着失望和无奈随商人们消失在茫茫的荒野中。
哥哥中间确有几位曾动了恻隐之心,但碍于面子而保持沉默,认可了这样的罪行。他们已经骑虎难下了,就商量着如何欺骗他们的父亲。他们宰了一只公山 羊,把约瑟的彩衣染上羊血,带回来交给父亲,说是在野地里捡到的。对父亲说:&请认一认,是你儿子的外衣不是?&雅各一看,大惊失色,说:&这正是我儿子 的外衣,有恶兽把他吃了。约瑟被撕碎了!撕碎了!&他&撕裂衣服,腰间围上麻布,为他儿子悲哀了多日。&儿女们都来安慰他,他却不肯受安慰。时间的推移丝 毫没有减轻雅各的悲痛。他绝望地说:&我必悲哀着下阴间到我儿子那里。&他们知道父亲会非常难过的,但想不到父亲会如此伤心至极,痛不欲生,才意识到自己 惹了大祸,犯下了滔天罪行。
从约瑟的彩衣中给我们看到,当我们处于顺境的时候和神特别爱我们的时候,往往就会遭受到别人的嫉妒和陷害。有时神准许这些无理的事领临到我们身上,为要试验我们,成全他的计划。
二、奴衣(创39:12)
约瑟顷刻之间失去了自由。他非常不情愿地被那班陌生的商人匆匆带往埃及。在经过迦南边界的时候,他依依不舍地回头遥望。那熟悉的山头和父亲曾经搭帐 棚的地方使他触景生情,百感交集。父亲的慈容清晰地浮现在他的眼前。他多么想逃脱这班商人的魔爪,飞奔到父亲的身边。不知今生还能不能见到亲爱的父亲?也 许父亲正在为痛失爱子而伤心欲绝呢!多坍发生的变故仍然历历在目,哥哥们的怒容令人心寒,尖酸刻薄的话语还在他的耳边作响。亲情的沦丧使他的脚步愈发沉 重。他觉得与亲人和家园越来越远了。他是多么的无助啊!
约瑟终于走到了埃及。在那里,他人生地疏,举目无亲,前途未卜,担惊受怕。商人们把他转手倒卖给一个名叫波提乏的法老内臣。约瑟从一个倍受关爱的宠儿,变成一个被人轻视又无依无靠的奴仆。
这场飞来的灾祸使约瑟的人生发生了重大的转折。他从一个娇生惯养的富家之子,转眼之间变成了一个失去自由的奴隶。上帝要藉着新的环境改变他,造就 他,使他在患难中学到了平时在父亲身边所无法学到的功课。他自幼就在父亲的帐棚中接受教诲,懂得在任何时候都要敬畏和信靠上帝。父亲告诉他,自己在年青时 被迫离家流亡在外;上帝在夜间让他看见天梯的异象,作为与他同在的凭据;在雅博渡口与天使苦苦角力,在与罪恶的搏斗中取得了胜利;上帝的圣手一路引导他一 家平安地回到迦南地。这时的约瑟与他父亲一样落到了患难之中。他多么需要父亲的上帝来指点他的前程啊!
在约瑟最需要的时候,慈爱的上帝果然派天使来指引他,教导他,安慰他,并保护他,使他在世人面前蒙恩,更要使他在异邦,在那些不认识上帝而拜偶像的 人中传扬他的名。天上的恩光借着约瑟照耀在外邦的黑暗之中。约瑟让自己的心转向了天上的父亲。他把自己的软弱与上帝的大能联结,把身心完全交托给他。
约瑟到了波提乏家之后,很快就适应了新的环境。他秉承了父母的优秀品质。很快地变成了一个英俊萧洒,人见人爱的小伙子。他品貌端庄,办事精明,勤劳 能干,忠心耿耿,博得主人一家的信任和器重。于是波提乏就提拔他担任家庭的总管,把所有的家务都交托他管理。上帝与约瑟同在,赐福给他。波提乏也深深感到 因为约瑟的缘故,他的家庭才得以如此兴旺发达,平安顺利。所以约瑟在这个家庭的地位和待遇,远超过一般的仆人。他可以代表主人与上层人士接触,与有学问的 人交往,向他们学习深奥的文化科学知识,和管理事务的经验。这种交往为他日后在埃及的工作积累了精神上的财富,打下了扎实的基础。
可是命运总是喜欢捉弄人,约瑟又遇到了新的麻烦。***的女主人饱食终日,无所事事;年少俊美的约瑟引起了她的非分之念。她经常找借口接近约瑟, 向他暗送秋波,对他百般纠缠。她千方百计引诱他做不道德的事。约瑟的人生面临着艰难的选择:如果接受女主人的爱意,对他来说,就可能是飞黄腾达的开始,但 如果拒绝她的纠缠,那种因爱而转化的仇恨很可能会给他带来牢狱之灾,甚至是杀身之祸。面对这突如其来的诱惑,约瑟没有违背自己做人的原则。他不计一切后果 地维护自己品德的纯正与对上帝的忠诚。
《创世记》39:7说:&这些事以后,约瑟主人的妻子以目传情给约瑟,说:&与我同睡吧。&&但约瑟清楚的告诉她:&在这家里没有比我大的。并且他 没有留下一样不交给我,只留下了你,因为你是他的妻子。我怎能作这大恶,得罪神呢?&
一天,正当约瑟一人在房间里办事的时候,那女人闯了进来,拉住他的衣服,再次对他提出非分的要求。约瑟竭力挣脱了她,从房间里逃出来,在慌乱之中落下了自 己的外衣。老羞成怒的女人乘机反咬一口,把污水泼在约瑟身上。
波提乏下朝回家之后,他的妻子哭哭啼啼地拿着约瑟的衣服,绘声绘色地向丈夫哭诉着说:你所带回来的那个希伯来人,原来是个色狼。他乘你不在家时竟敢 调戏我,你可要为我作主啊!波提乏对妻子的话将信将疑。但事情既已公开,他为了自己的面子,就在一气之下不分青红皂白把约瑟囚禁了起来。这里告诉我们,世 界对我们试探诱惑太大了,要胜过确实不容易。但我们当效法约瑟做一个敬畏上帝的人,有一颗敬畏上帝的心。既不被诱惑,也不去诱惑别人,不能做这大恶得罪 神。在世人的眼光看来这是飞来的艳福,求之不得,但在约瑟看来,却是得罪神的大恶。人生享受是小事,得罪上帝是大事。他宁愿丢弃奴衣逃跑,也不能得罪上 帝。
三、囚衣(创39:20)
受尽委屈的约瑟虽然保住了性命,却被主母诬告投入皇家的牢狱之中。但约瑟并没有埋怨命运的不公。监狱的高墙锁不住他高尚的心志。他认为这一切都是出于上帝的美意。万军之耶和华一定会看顾他。
约瑟的遭遇,给人看来真是太不公平了。他兢兢业业,忠于职守,任劳任怨,所得到的竟是恩将仇报。但如此委屈的境遇并没有使约瑟丧失对上帝的信靠。他 问心无愧,处之泰然,将所有事情都交托给上帝。他深信主总有一天会为他洗清这不白之冤。他从小所受的良好教育,以及他以后坎坷经历的磨砺,使他有了如此良 好的心态。他的优秀品质受到了典狱长的赏识和信任。于是他把囚犯们都交给约瑟管理。他有了与囚犯深入接触的机会,可以了解他们的心理活动,安慰和帮助他 们,为他们排忧解难,同时把天上的真神介绍给他们。当囚犯们得悉自己的罪孽有可能获得上帝的赦免时,他们的心就豁然开朗了。救恩的信息借着约瑟传递到那些 刚愎顽梗的人心中。他们愿意向这位知识渊博的难友敞开心扉。约瑟与囚犯们进行心与心的交流,把从上帝那里所领受到的恩典与大家分享。他们因此而成为知心的 朋友。
不久,监狱里进来了两位高级别的囚犯。他们是埃及法老的酒政和膳长,因得罪法老而被拘禁了起来。这两个新来的囚犯整天闷闷不乐。
一天早晨,约瑟见他们愁容满面,心事重重,就问他们说:&你们为什么这样忧虑呢?可以把原因向我诉说吗?&两人十分感激约瑟的关心,就说:&我们都做了一个怪梦,却不明白其中的意思。&瑟说:解梦不是出于上帝么?请你们把梦告诉我吧。&
酒政先开口说:&我梦见在我前面有三棵葡萄树,树上有三根枝子,好象发了芽,开了花又结了果,果子很快就成熟了。法老王的杯子在我手中。我把葡萄汁挤在王的杯子里,并且亲自递到他的手中。&
约瑟凭着圣灵的启示向他解释说:&三棵树代表三天。在三天之内,国王释放你出监狱,让你官复原职,与先前一样递酒杯给法老。现在我有一个请求:等你时来运转以后,请在法老面前为我诉说冤情,把我从监牢里救出来。我是完全无辜的。&
膳长听到约瑟把梦解释得那么清楚,就也把自己的梦告诉他:&我梦见我的头上顶着三筐白饼,最上面的那一筐里还有为法老王烤的各种食物。有鸟儿飞来吃我头顶上的食物。&约瑟很难过地对他说:&三筐白饼也代表三天。在三天之内,法老王必要下令把你处死。&
到了第三天,正是法老王的生日。他便大摆宴席,邀请众臣仆前来赴宴。他把酒政和膳长从监狱中提出来。酒政官复原职。可怜的膳长则被王处死,尸首被挂 在木头上。与约瑟的预言完全吻合。可是酒政在兴奋和激动之余,完全忘记了约瑟的嘱咐和他自己的承诺。看来约瑟脱离苦海的日子还没有来到,他仍然要在患难的 学校中继续学习。
漫长的两年时间过去了。酒政的失信在约瑟的心灵中蒙上了一层阴影。他深深体会到:人的信誓旦旦是多么地靠不住。他曾经燃起的那一丝希望之火花,很快 又熄灭了。他只能专心仰赖上帝,忍耐等待。其实监狱的铁门虽然禁闭着,但它的钥匙却掌握在上帝大能的手中。到了他所命定的日子,他要亲自为约瑟打开监狱之 门。
一天夜里,埃及的法老做了一个奇怪的梦。他梦见从河里上来七头牛,又肥又壮,在河边吃着青草,显得十分可爱。但过了一会,河里又上来七头瘦得可怜的牛,站在七头肥牛中间,丑陋又难看。法老王正在观看,不料这又瘦又丑的七头牛竟把那七头肥牛给吃掉了。
半睡半醒的法老揉揉眼,翻了一个身,又迷迷糊糊地进入梦乡。这次他梦见地里长出了七个麦穗,沉甸甸地,颗粒饱满。后来又长出了七个麦穗,又干又瘪,被热浪一吹,就全焦掉了。奇怪的是,它们竟吞吃了那七个饱满的麦穗。
法老从梦中醒来以后心情非常郁闷。如此形象生动的梦,却百思不得其解。于是他派人请来了埃及通国的哲人术士为他解梦。
法老的梦乃是出于上帝。他要把将来所要发生的事情向他启示。但是国王手下的那些哲人和术士们,个个显得束手无策;在王最需要的时刻,他们所学到的知 识却全都派不上用场。这使国王心神不宁,十分生气。这时酒政才想起自己在监狱中所做的梦,和为他解梦的约瑟。他深为自己的失信和忘恩负义而感到内疚和自 责。便赶紧前去把那位希伯来囚犯解梦的事,一五一十地向国王禀告。
法老听了之后,喜出望外。他苦苦寻找的不就是这样的人吗?于是赶紧下令把约瑟从监狱里召了出来。饱经磨难的约瑟终于盼来了神的日子。神口中所出的话决不徒然返回。
四、宰相衣(创41:38-42)
约瑟出狱的时候留着长发,满脸的胡子,显得疲惫和憔悴。经过梳洗打扮,换上新装,就显得精神多了。他正值而立之年,充满活力,被带到国王面前的时 候,态度谦恭而有礼,神情不卑也不亢。法老从约瑟的眼神里看到智慧的光芒,心中的疑惑便烟消云散了。他就把自己的梦原原本本地告诉了约瑟。
脱离苦境的约瑟没有忘记随时高举上帝的圣名。当国王问他:&听我的臣子介绍,你能为我解梦?&时,约瑟毫不犹豫地回答说:&我并没有这样的本领。奥 秘的事乃是出于天上的上帝。他必将平安的话语回答你&。约瑟接着对法老说:&陛下的两个梦,其实意思是一样的。上帝要把将来所要发生的事指示你。&在以后 的七年里,埃及要获得有史以来最大的丰收,田园里的出产将极其丰盛。但随后将是七个大荒年。饥荒将严重得令人忘记了先前的丰年。法老的两个梦都是说明这些 事情必然发生,迅速实现。约瑟还说:&陛下应当拣选一个有大智大慧的人,派他治理埃及全地,在七个丰年的时候,征收埃及地的五分之一,把余粮积蓄起来,收 藏在各城的仓库里,归于法老的名下,用来防备以后的大荒年。&
国王对约瑟的讲解心悦诚服。法老对约瑟说:&上帝既然将这些事情向你启示,可见天下没有人像你这样有聪明有智慧的,埃及宰相的位置非你莫属了。现在 我就任命你掌管我的家园和埃及全地。&国王当下把自己盖章用的戒指摘下来戴在约瑟的手上,给他穿上细麻布做的朝服,并下令让他出行时坐上国王的副车,前面 有人吆喝开道,两旁的行人都必须跪下,所有的人都要向他行礼致意。约瑟昔日的屈辱变成了今天的尊荣和似锦的前景。但他的品格一如既往地处处闪现出亮点。上 帝使他走出昨日黑暗的铁窗,进入灿烂的今天,从囚犯一跃而成为埃及的宰相。赐梦的上帝将在他身上成就他的美意。他要在异邦之中展示上帝的荣耀。
约瑟为什么能从囚犯的身份,一下子成为宰相呢?原来在法老的口中有这样的话说:&像这样的人,有神的灵在他里头,我们岂能找得着呢?&(创 41:38)。法老深深知道,要在七个丰收年积蓄五谷在仓中然后在七个饥荒年发放粮食,不是一件容易的事,除非有神的灵与他同在,否则没有人能担当得起。 从法老的口中见证出,约瑟因为有神的灵同在,所以能胜过埃及一切的术士。
弟兄姐妹,在我们所做一切的事上,是不是有神的灵与我们同在呢?这就要看我们所做的一切事,是从神的灵去想还是从肉体(世界)方面去想,我们要省察 自己,里面有没有神的灵与我们同在,我们如果有神的灵充满我们,我们也可以做大事象约瑟一样。一切都依赖神,顺服神,做神喜悦的儿女。
愿神祝福他自己的话!
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从约瑟被卖的故事中看神的同在
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经文:&约瑟就去追赶他哥哥们,遇见他们在多坍。他们远远地看见他,趁他还没有走到跟前,大家就同谋要害死他,犹大对众弟兄说,我们杀我们的兄弟,藏了他的血有什么益处呢?我们不如将他卖给以实玛利人,不可下手害他。因为他是我们的兄弟,我们的骨肉。众弟兄就听从了他。有些米甸的商人从那里经过,哥哥们就把约瑟从坑里拉上来,讲定二十舍客勒银子,把约瑟卖给以实玛利人。他们就把约瑟带到埃及去了。米甸人带约瑟到埃及,把他卖给法老的内臣护卫长波提乏&(创37:16-17,26-28,36)。
&约瑟住在他主人埃及人的家中,耶和华与他同在,他就百事顺利。波提乏将一切所有的都交在约瑟的手中,除了自己所吃的饭,别的事一概不知。约瑟原来秀雅俊美。这事以后,约瑟主人的妻以目送情给约瑟,说,你与我同寝吧。约瑟不从,对他主人的妻说,看哪,一切家务,我主人都不知道。他把所有的都交在我手里。在这家里没有比我大的。并且他没有留下一样不交给我,只留下了你,因为你是他的妻子。我怎能作这大恶,得罪神呢?有一天,约瑟进屋里去办事,家中人没有一个在那屋里,妇人就拉住他的衣裳,说,你与我同寝吧。约瑟把衣裳丢在妇人手里,跑到外边去了。妇人把约瑟的衣裳放在自己那里,等着他主人回家,就对他如此如此说,你所带到我们这里的那希伯来仆人进来要戏弄我,我放声喊起来,他就把衣裳丢在我这里,跑出去了。约瑟的主人听见他妻子对他所说的话,说,你的仆人如此如此待我,他就生气,把约瑟下在监里,就是王的囚犯被囚的地方。于是约瑟在那里坐监。但耶和华与约瑟同在,向他施恩,使他在司狱的眼前蒙恩。司狱就把监里所有的囚犯都交在约瑟手下。他们在那里所办的事都是经他的手。凡在约瑟手下的事,司狱一概不察,因为耶和华与约瑟同在。耶和华使他所作的尽都顺利&(创39:2,6-9,11-13,16-23)。
&这事以后,埃及王的酒政和膳长得罪了他们的主埃及王,把他们下在护卫长府内的监里,就是约瑟被囚的地方。护卫长把他们交给约瑟,约瑟便伺候他们。他们有些日子在监里。酒政便将他的梦告诉约瑟说,我梦见在我面前有一棵葡萄树,树上有三根枝子,好像发了芽,开了花,上头的葡萄都成熟了。法老的杯在我手中,我就拿葡萄挤在法老的杯里,将杯递在他手中。约瑟对他说,他所作的梦是这样解,三根枝子就是三天。三天之内,法老必提你出监,叫你官复原职,你仍要递杯在法老的手中,和先前作他的酒政一样。但你得好处的时候,求你记念我,施恩与我,在法老面前提说我,救我出这监牢。我实在是从希伯来人之地被拐来的。我在这里也没有作过什么,叫他们把我下在监里。酒政官复原职,他仍旧递杯在法老手中。酒政却不记念约瑟,竟忘了他&(创40:1,3-4,9-15,21,23)。
&?命饥荒降在那地上,将所倚靠的粮食全行断绝。在他们以先打发一个人去。约瑟被卖为奴仆。人用脚镣伤他的脚,他被铁链捆拘。耶和华的话试炼他,直等到?所说的应验了。王打发人把他解开,就是治理众民的,把他释放。立他作王家之主,掌管他一切所有的&(诗105:16-21)。
1.十三年的苦难
我们必须站在约瑟的位置上,才能体会约瑟所经历的苦难:约瑟被他哥哥出卖时,年纪是十七岁,到约瑟见埃及法老王被释放时,已经是三十岁。在这十三年里,约瑟一定经历从肉体到心灵的各种煎熬:
(1)我们不知道约瑟在护卫长波提乏家中待了有多少年,这是他在十三年中,过得比较舒畅的一段日子,我们且说约三年,那么其余十年都是在监狱里度过的。这监狱不是我们现代人想象的,约瑟说:&叫他们把我下在监里&(创40:15),这里的&监&的希伯来文是&坑&或&洞&,也可翻译成地牢,没有阳光,也没有通风口,一大群人就睡在潮湿的泥土上,整个空气和环境是又臭又脏,这对一个在空旷地牧羊的年轻人来说,不能说不是一个大的考验。约瑟不仅要适应这恶劣环境,忍耐失去自由的痛苦,而且如诗篇描述的:&人用脚镣伤他的脚&(诗105:18),每天他要拖着沉重的脚镣来服侍像酒政和膳长一类的犯人。
(2)在这十三年中,可以想象,每当回忆起他被哥哥出卖那时刻的景象时,一定会放声痛哭,开始可能带着生气愤恨,但随着时间的消逝,约瑟又越来越思念自己的家人,疼爱他的父亲是否还活着?他同父同母的弟弟便雅悯长高了多少,是否也受哥哥们的欺负?即使想到出卖他的哥哥们,一些欢乐逗趣的回忆也不时出现在脑海中,不由得约瑟笑出来。这些思念和回忆又加深约瑟的痛苦,因为他不知道自己还有没有希望获得自由,不知道自己在有生之年还能看到自己家人吗?想到如此,约瑟又一人流泪。
(3)约瑟像任何一个有虔诚信仰的人一样,相信神是个公义慈爱的神,都期盼自己的善良圣洁生活会带来神的祝福,可是,在约瑟身上看到的是相反效果:他受父亲的委托去看望自己哥哥们,这是一件很难的差事,因为牧人可以一天换个地方,约瑟因为想念自己哥哥,又记挂父亲担忧,所以从一个地方追到另一个地方,当远远看到自己哥哥们时,他说不出的高兴,但谁也没想到,等待他的是被哥哥们出卖当奴隶。在波提乏家中,他尽心尽力工作,终于得到主人的欢心,过了几年舒坦的日子,哪知道主人的妻子看上他,死盯着他,他为了守着自己信仰的纯洁,拒绝犯奸淫的罪,换来的是终身监禁。神的公义在哪里?约瑟一定会思考这问题,因为他的信仰与现实处境如此矛盾,他也一定不断祷告,但看到的是前面一片黑暗,好不容易,他服侍的酒政出狱了,给约瑟带来不少希望,但一天天过去了,一切都没有改变。神究竟在哪里??是不是已经遗弃了我?每想到这里,约瑟的心像被电灼了一样,痛苦不已,不敢再想下去,赶紧做些事来驱散这些念头。
2.神同在,还要受苦?
有人一定会问,若神与约瑟同在,那么为什么约瑟要经历这么多苦难,而且受到的都是很不公平的待遇。我们虽然不能准确回答这个问题,因为圣经没有直接说,但我们从圣经的记载中,可以体会到一些:
(1)约瑟的苦难都与他人的罪恶有关,约瑟哥哥们的嫉妒,波提乏妻子的淫恶,酒政的自私,都给约瑟带来了不同程度的伤害。这些至少说明一点:在这罪恶的社会里,我们的苦难可能是因为别人犯罪而造成的。
(2)诗篇105:17节经文说:神&在他们以先打发一个人去。约瑟被卖为奴仆&。这里说明,事情的发生是因为约瑟哥哥们对约瑟的嫉恨,把他出卖当奴隶;可是神允许这事情的发生是在?的计划之内的。这点后来也被约瑟看到,所以他对他兄弟们说:&现在,不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是神差我在你们以先来,为要保全生命&(创45:5)。这里,我们可以学到一个功课,就是相信在我们身上所发生的一切,顺利或不顺利,都在神的计划中,相信都有神的美意。
(3)我们对于神的同在常有个不全面的概念,似乎神的同在就是让我们避免苦难,这当然是神祝福的一个方面,但神也常在苦难中与我们同在,赐给我们力量和智慧战胜苦难,这种神的同在对人来说,可能更可贵。因为在这败坏的时代里,人生的苦难是难免的,当人生之路找不到方向时候,当人生的坎坷跨越不过的时候,当人生的悲痛把自己压垮的时候,多么希望有外在力量帮助一把,但经验告诉我们,人的帮助是很有限的,甚至可能导致更大的苦难,只有向神求,这就是我们下面要讨论的,看看在约瑟的苦难中,神是如何帮助他的,从中我们可以学到一些,增加我们对神的信心。
3.苦难中的祝福
在约瑟被卖的整个故事中,神都与约瑟同在:
(1)当约瑟哥哥们准备把约瑟杀了时,神的灵感动了两个哥哥,一个是老大流便,他提议把约瑟放在野地的坑里,阻止了当时立刻要杀约瑟的气势;接着是神感动老四犹大出主意把约瑟卖了,断绝其他兄弟可能趁人不备把约瑟杀了的机会。所以表面上看都是人的主意,但回过头来看,都有神的插手,神的干预,这是神管治世界的一个方法,就是让灾难控制在最小范围,尤其对?的子民更是如此,就如耶稣说的:&那时必有大灾难,从世界的起头,直到如今,没有这样的灾难,后来也必没有。若不减少那日子,凡有血气的,总没有一个得救的。只是为选民,那日子必减少了&(太24:21-22)。
(2)约瑟虽然被卖了,但神让在埃及的一个大官,护卫长波提乏把约瑟买下来。约瑟在他家中,如经文说:&约瑟住在他主人埃及人的家中,耶和华与他同在,他就百事顺利;他主人见耶和华与他同在,又见耶和华使他手里所办的尽都顺利。约瑟就在主人眼前蒙恩,伺候他主人,并且主人派他管理家务,把一切所有的都交在他手里&(创39:3-5)。可以想象,像波提乏这样身份的官宅里,人口众多,关系复杂,约瑟必须谦虚地学习许多管理的学问,而且,约瑟在与波提乏以及他的朋友和客人的接触中,对埃及的王朝也因此有一定了解,这些都对约瑟将来当埃及的宰相打下了基础。这点很像摩西在埃及王宫里四十年,&摩西学了埃及人一切的学问,说话行事,都有才能&(徒7:22),因此可以胜任带领近两百万以色列人出埃及。神常用我们想不到的方法和途径来栽培?的仆人。
(3)我们不知道为什么神允许波提乏妻子陷害约瑟,使他蒙不白之冤获牢狱之灾,有一条线索就是诗篇105:18节经文说:&他被铁链捆拘&。这句话也可以翻译为:&铁进入他的灵魂中&。约瑟从小受父亲溺爱,性格比较柔弱,过去穿着爸爸做的彩衣沾沾自喜,这些性格虽然不是大缺点,但与作当时世界的超级大国埃及的宰相是不相称的。所以,可以看到,神借助约瑟在监牢的生活,熬炼约瑟成为一个坚毅的,有斗志,有盼望,持守自己信仰的人。神常用这种办法来试炼?的仆人,如摩西化了四十年在旷野里牧羊,从一个充满血气,自命不凡的年轻人,变成一个柔软的,可以被神随意使用的器皿。约瑟经历这牢狱之灾后,才能胜任当埃及宰相这个重任。这对我们是个很好的提醒,实际上我们在回顾所经历的苦难后,都有这种体会,就是无论在信心上,还是在品格上都有长进。
(4)神祝福约瑟的另一个方法是赐给约瑟有解梦的才能,就是因为这个恩赐,使他有机会给埃及法老解梦,并被法老重用成为埃及宰相。我们每个人都有神给的不同恩赐,问题是如何使用神给的恩赐,就如耶稣讲的关于才干的比喻那样,成为神恩赐的忠心又良善的管家。忠心就是不把恩赐归为己有,为己所用;相反用神赐的恩赐来服侍神,服侍众人。良善就是充分使用神的恩赐来荣耀主,就如耶稣比喻中有五千银子的仆人那样,为主人赚了另外五千。这里告诉我们使用神给的恩赐,就如投资一样,是有风险的,良善的表现就在于:为了主人,情愿冒这风险。约瑟就是如此,他给人解梦要冒很大的风险,但出于他对神的信心,如他对法老说的:&这不在乎我,神必将平安的话回答法老&(创41:16),约瑟为了神的荣耀,敢冒这个风险,这是忠心又良善的仆人。
(5)经文数次提到:&耶和华与约瑟同在。耶和华使他所作的尽都顺利&。这是很大的祝福,不是我们每个人都经历的。但从约瑟身上,可以看到一点,在圣经关于约瑟的故事中,没有读到约瑟对自己的遭遇有任何明显的抱怨,似乎他相信自己所遭遇的一切都在神的手里,所以他选择默然不语的顺服态度,这是神所喜悦的,因此神也就祝福他办事顺利。从中我们可以学到:如果我们也选择站在神的一边,活在神的旨意下,我们应当相信神一定也像祝福约瑟那样祝福我们。
(6)神在约瑟还在少年的时候,就给约瑟做了两个梦,虽然因为这两个梦引起他哥哥们的嫉恨,但可以相信,这两个梦一定伴随约瑟的人生。他虽然不明白这梦的真正意思,但冥冥中意识到神对他是有托付的,可能就因为这个原因,使他在人生的逆境中坚忍不拔,这是神同在的另一种表现,就是把使命加在我们身上,为了这个使命,我们愿意付出一切代价,甚至生命。今天的基督徒,神都已经下达了大使命的命令,我们存活在这个世界上的唯一理由,就是见证我们主耶稣是一位复活的真神。愿主耶稣与我们同在,直到我们见到?的荣面。
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