这个镇的居民数量不到一万，在葡萄牙名气不小，源于将近一百年前这里曾经发生的震惊世界的圣母显灵事件。不管这个“圣母显灵事件”如何让人见仁见智，结果是这座默默无闻的小镇声名鹤起，一夜之间举世闻名，甚至有人将它列为基督教四大圣地之一，也使得葡萄牙获得了“显灵之国”的称号。

故事说，1917年5月13日, 当地的三位小牧童在郊外的牧场上放羊玩耍。突然，半空中飘来一朵白云，随着一道亮光，一位面目慈祥，通体发光的美丽女子出现在半空中。女子安慰了被惊吓的三位小牧童，并站在一颗常青树上和他们进行了对话。当时村庄里并没有人相信圣母会显灵，于是听到消息后纷纷指责他们撒谎，当地的官员甚至把三个孩子抓了起来，拷问“圣母”到底都和他们谈了什么。但是接下来又发生了五次显灵事件，见证的村民也越来越多，于是人们不得不相信，或许圣母真的显灵了。圣母最后一次显灵是在当年的10月13日，当时的场面极其壮观，包括葡萄牙报社记者和摄影记者在内的七万多人亲历了事件的发生。很多目击者也记录了当时令人震惊的情景。今天关于圣母显灵事件的争论仍在继续，教徒坚信圣母显灵是千真万确的，不信的人也找出了各种理由。有的科学爱好者提出了显灵其实是UFO的论点，不过这种论点依然无法解释为什么三位小牧童会提前预知事件的发生。打开百度，有关“法蒂玛事件”的描述不计其数。

后来教会在圣母显灵的地方修建了一座宏伟的主教堂和一个恢宏的广场。主教堂顶部是一个达7吨重的镀金皇冠, 皇冠顶上有一个水晶十字架。塔的中部是著名的圣母玛利亚的白身塑像。教堂前是一个能容纳百万人的巨大广场。在每年的5月13日和10月13日这两天, 都会举行盛大的宗教仪式. 来自世界的几十万信徒挤满了整个广场，场面颇为壮观。

关于三个小牧童后来的命运。当年亲眼见到圣母显灵的三位小牧童露西亚，方济各和贾辛塔日后的命运却不相同。当圣母显灵之时，方济各小心翼翼地问圣母：“我可以去天堂吗”？圣母回答说，你和贾辛塔不久就可以去天堂，但是她（露西亚）还要留下来为我做事。于是在以后的三年内，方济各和贾辛塔先后因病去世，而露西亚按照圣母的教诲，也当上了一名修女，终身隐居在修道院内，并几次受到教皇的接见。三个人逝世后墓碑均被安放在法蒂玛显灵教堂内。

在圣母显灵事件后。三位小牧童留给了人们三个著名的法蒂玛预言，也就是当时圣母对他们三个人所说的三个秘密，法蒂玛预言在一段时间内成为了人们关注的焦点。甚至连著名的伦敦希斯罗机场劫机案中，劫机犯提出的唯一要求就是公布法蒂玛预言的内容。在露西亚修女逝世前，公开了法蒂玛的最后一个预言。法蒂玛的第一条预言描述了世界毁灭时的恐怖景象，第二条是预言了第一次世界大战不久将结束,人类将经历第二次世界大战的灾难，并预言了苏联未来的毁灭。第三条预言则预测了一位主教将会被杀死。

1981年，果然教皇约翰·保罗二世在梵蒂冈被刺，但是经过抢救后脱险。由于被刺时的情景和法蒂玛的预言非常相似，于是约翰·保罗二世便相信是圣母保住了他的性命。为了感谢圣母的救命之恩，他三次访问法蒂玛，并将刺杀他的那颗子弹镶嵌在了法蒂玛圣母的皇冠上。