万万没想到李鸿章竟盼着国产战舰出洋相 真是有点过分了!
被冷落的国货
甲午战争期间,中日双方的主力战舰大多都是从国外购买的,国产战舰的数量非常少,而且不是中坚力量。北洋水师的“平远”舰则是罕见的“国货”,系福州船政局参考“超勇”与“济远”而建造的中国第一艘全钢甲战舰。可李鸿章打心眼里没瞧得起这条舰,他认为“平远”的重要性也就比鱼雷艇和蚊子船高一点。不光是李鸿章,对国产战舰持怀疑态度的清朝官员不在少数。因此,黄海海战爆发时,“平远”被安排在第二梯队,只是担任警戒任务。
“平远”舰长59.99米,宽12.19米,满载排水量2650吨,看上去有点“短粗胖”
战斗打响后,“平远”舰看到战局对北洋水师越来越不利,便立即杀向战场。它冒着密集的炮火直奔日军旗舰“松岛”号冲了过去。双方在距离2200米左右时,“平远”舰的260毫米主炮一击命中了“松岛”,炮弹从左舷下甲板斜穿而入,击中了其320毫米主炮炮塔下的机关并引起爆炸,顿时这门巨炮就丧失了战斗力。
“平远”舰装备1门260毫米主炮
剧烈的爆炸还让“松岛”号的内部舱室发生了猛烈震动,硝烟直接导致4名鱼雷舱内的士兵窒息死亡。接着,“平远”舰装备的47毫米速射炮又接连命中“松岛”的鱼雷发射室。据日本方面记载,当时舱室内到处喷溅着碎骨和肉块,多名日本士兵受重伤。
“平远”不光痛揍了“松岛”号,日军另一艘战舰“严岛”号上也有4人被它的炮弹击毙。之后,“平远”的主炮被击毁,无奈只好撤出战场。如果不是主炮无法使用,“平远”很可能会扩大战果。
黄海海战后,“平远”舰返回旅顺抢修,后又参加了威海卫保卫战
可叹的内斗
作为“板凳队员”的“平远”舰在战斗中发挥了非常大的作用,即使李鸿章对它瞧不上眼也无法否认这一事实。毫无疑问,日舰的火力要比“平远”猛得多,激战中它多处中弹。然而,“平远”并没受到致命的伤害,说明其防护水平还是不错的。只不过,“平远”的运气差了一些,没能一举将“松岛”号击沉,否则李鸿章会更加难堪。
这位李中堂为什么对国产战舰持这样的态度呢?洋务派主张发展海军,但在购舰和造舰的问题上,李鸿章更倾向于前者。确实,北洋水师能够号称亚洲第一靠的就是外来战舰。因此,很多人对国产的军舰非常不屑,李鸿章本人甚至一直在等着这艘国产战舰出洋相。1889年,“平远”舰从福建北上到北洋水师报到的时候就出了故障,李鸿章称该舰“断不可靠”,实际上暗自窃喜。
“平远”舰被誉为19世纪末中国造船工业的巅峰之作
其实,并不是说国产战舰就一定要得到认同,可要认为它差劲那也应该具体指出到底是哪方面不好。如果仅仅因为它是一艘国产战舰就另眼相看的话,那也太有失公允了。“平远”战绩不是那么傲人,而李鸿章从外国买来的那些宝贝疙瘩也没能击沉日军一艘战舰。不管购舰和造舰哪方观点是对的,盼着国产战舰出洋相也不应是李鸿章该有的气度。可以讲,这样的心胸也很难带出一支强大的海军
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回顾北洋水师建军历程:四张订单买来的海军
这支龙旗飘扬的舰队,是北洋大臣、直隶总督李鸿章用15年时间、花了上千万两白银打造出来的,主力战舰全部购自英、德两国。这支买来的海军,能否决定大清王朝的命运?
天气好的时候,站在旅顺的黄金山顶,可将这个曾经的“远东第一要塞”尽收眼底。山脚下不远处就是大连辽南船厂,厂内百年前修的旅顺船坞至今仍在使用。
走进船厂,可看到整个船坞呈船形,是用半米长的条石一块一块砌成的,几十名工人正在约12米深的坞内修理大型船只。这些条石是一百多年前从山东石岛运来的,打下了岁月的烙印,但依旧坚固结实。
厂史专家姜广祥说:“当年主持修建旅顺船坞的官员叫袁保龄。德国专家善威主张用砖砌坞,但袁保龄认为‘砖坚必不如石’,这场激烈的‘砖石之争’持续了4个月,善威最终屈服。”120多年过去,船坞风采依旧,时间证明袁保龄是对的。
遥 想当年,北洋舰队的25艘大大小小的舰船都曾在此保养修理,船坞旁现存的拴船铁桩、老厂房见证过这一切。这支龙旗飘扬的舰队,是北洋大臣、直隶总督李鸿章 用15年时间、花了上千万两白银打造出来的,主力战舰全部购自英、德两国。这支买来的海军,能否决定大清王朝的命运?
第一单
11条蚊子船
“看,这36米长的炮船就是蚊子船,是清朝买回来的第一批军舰。”山东威海甲午战争博物馆的馆员指着泛黄的老照片说。一旁的游客点着头,思绪跟着回到了140多年前。
1871 年,琉球的商船遭遇风暴漂至台湾,因言语不通,54名船员被当地土著杀害。1874年,与此毫无瓜葛的日本竟借口为琉球船民报仇,派出三艘军舰,大举入侵 台湾。这一役给清廷的震动极大,“天朝上国”被西洋人欺负过,但绝没想到蕞尔岛国日本都敢肆无忌惮地挑起事端。
清朝开始了第一次大 规模的海防筹议,全国沿海的督抚、将军大讨论后决定加强海防。英国在华利益的代言人、中国海关总税务司赫德立刻瞅准机会,向总理衙门大臣奕?、直隶总督李 鸿章推荐英国的“蚊子船”。赫德推荐的“蚊子船”船小炮巨,清廷接连购买了11艘,其中6艘配备到了北洋水师,4艘给了南洋水师,还有1艘被两广留用。蚊 子船买回来后,缺点也显露出来:航速迟缓,船头巨炮不能转动,射击时要靠调整船身来瞄准……若船头装50发炮弹,船尾必须装数吨压舱物,否则船头就沉到水 中。这样的船显然无法出远洋作战,只能近海防御。对于急需攻守利器的清朝来说,蚊子船不免让人失望。由于蚊子船“飞”不了太远,在远海进行的大东沟海战 中,它们没起什么作用。想拿“蚊子”当大炮,那是不现实的。日本围攻威海时,蚊子船在防御战中起了一定作用,但北洋水师的6艘蚊子船最终都被日本人俘虏 了。
第二单
被忽悠的巡洋舰
接踵而来的外患,不给清王朝喘息的机会。1879年,日本不顾清朝反对,悍然吞并琉球。这时候日本已有了3艘二等铁甲舰,耀武扬威。
赫 德等人再次抓住机会,又向李鸿章推荐英国新推出的撞击巡洋舰,速度快、价格相对便宜,舰首暗藏坚固的撞角结构。“可保追赶碰坏极好之铁甲船。”清廷决定订 购两艘,命名为“超勇”、“扬威”,并于1881年派出丁汝昌率领邓世昌等二百余名官兵,第一次走出国门去英国接舰。
1881年 10月15日下午,海面上波涛汹涌,下着暴雨,回国途中的“超勇”、“扬威”两舰行驶至香港外海,突然看到6个渔民坐在木筏上拼命呼救。尽管自身处境险 恶,但丁汝昌仍要求“超勇”停航救助渔民。被救上来的船主姓黎,他的渔船被狂风打破了,船上有17个人被冲走了,只剩6个人抱住木筏活了下来,已在海上漂 了两天。水兵们给这些可怜的渔民拿来吃的和干衣服,军医也来给渔民治病。这些百姓第一次感受到了自己国家拥有海军的骄傲。长达两个月的回国旅程中,“扬 威”舰曾因缺煤独自在海上漂流两昼夜,锅炉舱还曾不慎起火,但水兵们克服了这些困难。途经的各国均鸣炮祝贺清朝军舰第一次独立的远洋航行。水兵们还曾遇到 成群结队的飞鱼飞上船,捡起来就可煮着吃,大开眼界。
两舰回国后,李鸿章却有些不满意,因为这两艘巡洋舰和赫德事前所吹嘘的不同,它们并不能搭载李鸿章最看重的鱼雷艇。赫德惹恼了李鸿章,再加上前几年“蚊子船”的问题,李鸿章感叹:“中国的科技远不如人,自难免受人宰割,这实在是无可奈何之事。”
第三单
圆梦铁甲舰
就在李鸿章向“海上霸主”英国购舰受挫之际,新兴军事强国德国向清朝伸出了橄榄枝。
走 在今天的山东威海老港口,远远就能看到岸边停着一艘白色舰桥涂装、黑色舰体的铁甲舰,威武雄壮。这是2005年制作的“定远”舰的复制舰,长94.5米。 初到这里的游客都不免感叹一句:“船好大啊,这么漂亮。”120多年前的清朝人见到自己国家拥有这样的铁甲舰,该是何等的骄傲!
19 世纪末期,铁甲舰这种同时拥有钢铁装甲和蒸汽动力的新式军舰,犹如重装的骑士,拥有强大的生命力和攻击力,是一个国家海上实力的象征。1877年时,日本 拥有了3艘二等铁甲舰,频频兴风作浪。北洋大臣李鸿章多次上书:“近来日本有铁甲三艘,遽敢藐视中国,耀武海滨。”、“中国无铁甲之日,即永无自强之 时。”南洋大臣沈葆桢临死前念兹在兹:“铁甲船不可不办,倭人万不可轻视。”大臣们的苦谏,终于打动了西太后。1880年,清朝驻德大使李凤苞在欧洲经过 反复考察,最终选定在德国订购两艘铁甲舰。德国的造船经验不如英国,但他们要价低廉,对来自远东的顾客异常热情,不像英国人那么傲慢。1885年7月, “定远”、“镇远”两舰建成从德国回国。“定远”舰排水7220吨,宽18米,吃水6米。它和“镇远”舰的装甲、火炮口径虽不算世界之最,但在远东无与匹 敌,被称为“遍地球一等铁甲船”。
如同父亲盼望远道归来的游子,李鸿章要求两艘铁甲舰每到一个港口都要向他汇报。两舰经过新加坡 时,到港口参观的华侨络绎不绝,纷纷欢呼。因为就在此前的1884年中法马江之战中,法国人的军舰轻易击穿福建水师的木船,弱小的福建水师几乎全军覆没, 急得清廷发上谕要“大治海军”。
今天的我们,站在“定远”复制舰上,仍能感受到120多年前的那份荣耀。“定远”舰首两个炮台处各 有双联装的305毫米口径巨炮,它和“镇远”包裹的钢甲厚达30.5至35.5厘米。“这些大炮,都是德国克虏伯公司生产的,是李鸿章的最爱。”女讲解员 还特别提到,“定远”舱内设有淡水机20台,每日用蒸馏法制淡水,可供300人用。