战国中期，三个超级大国——“齐国”、“楚国”和“秦国”，其次“赵国”、“魏国”和“燕国”也算有点儿实力。剩下得三流小国比如“宋国”、“鲁国”还有古老得“周朝”，地盘儿小、实力差，基本上就可以忽略不计了！
新晋强国“秦国”，在遥远的西边，远离硝烟弥漫的战场，有足够的空间自顾自发展。通向中原的“函谷关”像一扇大门一样易守难攻，“秦国”士兵因为高额奖励作战非常勇猛。
低调的“韩国”和“魏国”是邻居。没有强大的军队保护，只好改用别的战术和其他国家周旋，比如……间谍战。
偏远的“燕国”国力一般，战斗力一般。不过有赵国挡住“秦国”，国内相对平静。
不甘落后的“赵国”，有一支勇猛强悍的骑兵队伍。不过，它紧挨少数民族聚集地，要想在中原争霸，先得看好自己家的后院。
风光一时是的“魏国”有魏武卒保护，战斗力超强。不过，“魏国”的位置在7个国家中间，四面八方都可能遭到攻击，光是防守就得比别的国家多花好几倍的力气。
老牌强国“齐国”的国土向东一直延伸到大海，丰富的资源让别的诸侯国非常眼红。另外，齐国的都城“临淄”是当时最繁华的大城市，这里藏龙卧虎，聚集着很多人才。
军事强国“楚国”国土面积大，军事实力强，地理位置可攻可守，而且有很多厉害的武器。没一样都威力十足。
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战国时期，各国提到秦国的军队一般都是用虎狼之师来形容。可以说秦国军队的战斗力非常厉害。这个并不是秦国的后勤或者说装备比较好怎么样，主要是秦国的军功制度决定的，打仗的时候按人头奖励的。所以秦国人打仗的时候看别人那不是人，就是赤裸裸的升官发财，所以能不拼命吗。但是有一只军队，在战国初期的时候比秦军厉害多了，曾经把是自己十倍的秦国军队给灭了，让人不得不服。这支军队就是魏国的魏武卒。
说起魏武卒听名字就知道是魏国的，魏国在战国初期称霸近百年全靠这支军队。那么这支军队为什么这么厉害呢？其实这是中国最早的职业军人，我们知道当时其他国家的军人都是义务的，平常种地的种地，打铁的打铁，打仗的时候全部都去上，装备和铠甲都是自己带的。但是唯独当时的魏国的魏武卒是个列外，这群人就是军人，什么都不用干，只负责打仗。是职业的军人，和美国现在的制度一样。下面我们看一下职业的和业余的有什么不一样。
首先，魏武卒的选择非常严格，这支军队是由吴起在魏国变法的时候建立起来的，吴起认为，兵不在多而在“治”，他建议魏文侯用他的新标准考选士兵，组建一支精锐部队，名叫武卒，并最终得以施行。据《荀子议兵篇》记载：“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之***，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。中试则复其户，利其田魏武卒宅。”也就是说，士兵身上必须能披上三重甲（内外三层防护服或者就是重甲的别称），手执长戟，腰悬铁利剑，后负犀面大橹，50***矢和强***，同时携带三天军粮，半天内能连续急行军一百里的士兵，才可以成为武卒。这个可以看出来，体格比较好，还有魏武卒的装备非常精良。是标准的重甲步兵，和当时其他各国的轻甲兵相比，真的不是同一个档次的。
其次，入选武卒的士兵，生活好，待遇高，国家不但免除其全家的徭赋租税，还奖田宅房产。当然要求也非常严格，一旦违反军令会立即处死的。虽然魏武卒的训练很艰苦和选拔标准非常挑剔，不过一旦成为武卒就能享受优厚待遇。首先要保证“武卒”分得百亩的土地，在获得土地之后“武卒”不仅要承担兵役的责任，更需要自行负担军事装备和服役期间后勤物资。所以这支军队的人在后勤和生活上是非常有保证的饿，打仗没有后顾之忧。
最后，魏武卒的编制让各诸侯国几乎无法模仿，武卒的编制，五人为伍，设伍长一人，二伍为什，设什长一人，五什为屯，设屯长一人，二屯为百，设百将一人，五百人，设五百主一人，一千人，设二五百主一人。其中，“二五百主”也称“千人”，也就是以一千人为基本的作战单位，类似的一个团。即便是战败了，也是可以迅速的组建军阵——不管各军队士兵是否相识，在这种各级将官存在的情况下，都是可以迅速的组合起来。这个和抗日战争的时候日本兵差不多，单兵作战能力非常强。魏武卒一般用的是魏舒方阵，总体由五个互相掩护的大方阵组成，《左传》称为“五阵”，但其中最前边的一个方阵（前拒）是为了诱敌而设，所以它的本体实际只是四个方阵，按前、后、左、右配置，中间是空的。
可以说在吴起的训练下，这支军队是一个彻底的战争机器了，而且。实力非常强大的战争机器，公元前409年，魏文侯任命吴起为主将，攻克秦国河西地区。魏国全部占有原本属于秦国的河西地区，并在此设立西河郡。吴起担任首任郡守。一直到商鞅变法之后秦国才夺回这片地方。吴起率领魏武卒攻下函谷关，大大小小历经六十四战，夺取了秦国黄河西岸的五百多里土地，将秦国压缩到了华山以西的狭长地带。公元前389年的阴晋之战，吴起以五万魏军，击败了十倍于已的秦军,。公元前405年，吴起率魏武卒协韩赵在龙泽大败齐军，杀死齐军三万，次年，攻入齐长城。公元前354-前350年，庞涓率魏武卒攻破赵都邯郸。还差点没了秦国。不过公元前341年，马陵之战爆发，魏武卒遭齐军伏击，主将庞涓战死，魏国衰落，魏武卒元气大伤，威风不再。公元前293年，秦将白起于伊阙大败魏韩联军，斩首24万，魏武卒损失殆尽，从此彻底退出历史舞台。
那么，有人会说，既然这支军队这么厉害，魏国为什么后来不一致训练呢？首先就是看魏武卒的筛选条件就知道了，条件非常高，入选比较不容易。还有装备太贵，国家一旦没有钱的话负担不起这些的，而且士兵的待遇非常高，这也就是为什么魏武卒数量一致比较少的原因，最多的时候也不过才五万左右。最重要的就是魏武卒训练的周期比较长，所以不是说一旦打仗就可以随时上战场的。这就是为什么魏国马陵之战之后，一直雄起不了的原因之一。
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原标题：战国时代的魏武卒有多强？5万能轻松打败50万，建立之后未尝败绩
魏武卒，这一支作为战国时代中率先崛起的政权——魏国的精锐，其所代表的军事实力，也基本象征了战国初期最为先进的生产技术、以及跨时代的社会变革所能缔造出的最强大的战争机器。而它的登场，也最能表现那个时代各国君王称雄争霸的野心。
在那个被孔子称为“礼崩乐坏”的时代，除了有如点点星光的几位先哲所迸发出的思想源流，还有那些令改革家们趋之若鹜的实验田野。那个年代之下，想要称雄各国的都围绕着“争霸”与“富国强兵”这两个主题而行动，这就给了改革家们一个施展抱负的舞台。
在这喧闹的争霸角斗场中，最先登台的便是李悝和他身后的魏国。作为最先着手变法的改革家，李悝大刀阔斧地改变了魏国的体制，提出“食有劳而禄有功，使有能而赏必行，罚必当”。这便意味着魏国不再有世卿世禄的世袭贵族，一切赏罚按军工计，此外，魏国还在李悝的主导下兴修水利、奖励耕织。有了这般顶层设计，才为之后的魏武卒提供了殷实的基础。
可以说，魏武卒的战斗力正是建立在魏国的变法改革之上的，而魏国也正是凭借这样一支威武雄师而名震华夏。
那么魏武卒究竟有多厉害呢？我们知道，战国时代有一个战无不胜的军事家——吴起，此人在正史中还未尝一次败绩，可谓战无不胜、攻无不克。而他足以耀眼后世的战绩，大半都依靠着这一支由他一手培养的“魏武卒”所打下的。
在吴起的麾下，这部队创下了“战七十二，全胜六十四，其余均解（胜负难分）”的不败神话。在阴晋之战中，吴起更是只用兵卒五万、车骑三千的兵力，便打败五十万秦军。这当中的数据不免有夸张之嫌，不过不可否认，魏国依旧凭借着“魏武卒”的战斗力和吴起过人的兵法，夺秦河西五百多里土地，将秦国压缩到华山以西。
如此剽悍的战斗力，“魏武卒”何以拥有？魏国在几场大败之后，为何有难以重新往日的辉煌？关于这些，我们就不得不细看一下魏武卒是如何选拔的。
实际上，史书中对魏武卒的能力和标准说得很清楚了。在《荀子议兵篇》记载：“魏之武卒以度取之，衣三属之甲，操十二石之***，负矢五十，置戈其上，冠胄带剑，赢三日之粮，日中而趋百里。”对于这段话，我们做一个大概解释：合格的魏武卒需要能够在穿好重甲、带齐弓***、戈剑各种武器又背负三天口粮的情况下，能够一天行军50公里。
单看装备，我们便可知这是一支重装步兵，而且是一支耐力要求极高的重装步兵。打个不恰当的比喻，当时的魏武卒就好比是罗马的军团，这样一说比较陌生的读者可能心里就大致有个底了。那么可想而知，面对魏武卒，对当时的各国来说不知要作何感想。若不是只有区区五万人，若不是后来吴起投奔了楚国，只怕是没有了之后秦始皇“振长策而御宇内，吞二而亡诸侯”的功绩了。
不过，要供养这么一支精锐之师不是没有代价的。史书在魏武卒的评选标准后边，还说明了魏国当时给出的待遇“中试则复其户，利其田宅。是其气力数年而衰，而复利未可夺也……是故地虽大，其税必寡，是危国之兵也”。
简单说来，就是魏武卒是一支自给自足的职业化军队。得以入选的人虽然要自己承担装备的开支，但他的家里人能够被免除徭役赋税，这一福利到老了复员还能享受。这样一来，李悝废除的世卿世禄制度从某种意义上又出现了。而且与秦国不同，魏武卒的后人即便没有入伍，依旧能继承父辈拥有的田宅。
要知道，当时的罗马是凭借着一个帝国的体量才供养得起那些个兵团，而魏国只是一个从原来的晋国分离出来的国家，其体量不说罗马，可能也就跟燕国不相上下。所以，供养这一批士兵，对魏国来说足可称重负。
另一方面，同其他部队不一样，当时吴起给定的训练模式是“一人学成，教成十人；十人学成，教成百人……万人学成，教成三军”。也就是说，魏武卒最为重要的，不是单兵的作战能力，而是长期以来累积的作战技巧和作战经验。这也就是为何魏国在马陵之战、伊阙之战后，无力再重建魏武卒一个重要原因。除了经济跟不上、统帅治军无方之外，还有就是因为损失的老兵难以再补上了。
就这样，随着魏武卒的消亡，魏国也渐渐日薄西山，往日不再。不过魏武卒所代表的职业军制逐渐为争霸各国所采用，而在这样的潮流之下，魏武卒自身的独特性也渐渐被稀释。最终，他们的称号，也随着魏国的消亡，成为了历史烟雨中属于那个时代的标志与象征。
