“浏览器内核”，英文为“Rendering Engine”，也叫“渲染引擎”，作用是帮助浏览器来渲染网页的内容，将页面内容和排版代码转换为用户所见的视图。浏览器内核又可以分成两部分：渲染引擎(layout engineer 或者 Rendering Engine)和 JS 引擎。它负责取得网页的内容（HTML、XML、图像等等）、整理讯息（例如加入 CSS 等），以及计算网页的显示方式，然后会输出至显示器或打印机。浏览器的内核的不同对于网页的语法解释会有不同，所以渲染的效果也不相同。所有网页浏览器、电子邮件客户端以及其它需要编辑、显示网络内容的应用程序都需要内核。JS 引擎则是解析 Javascript 语言，执行 javascript 语言来实现网页的动态效果。
流行的浏览器内核大概分几种：①Trident②Gecko③Presto④Webkit等。不同的内核对网页编写语法的解释也有不同，进而导致同一个页面在不同内核的浏览器下显示出来的效果也会有所出入，这也是前端工程师需要让作品兼容各种浏览器的原因。
IE浏览器用的就是Trident内核，又称其为IE内核。1994年微软开始使用它，是在Mosaic代码的基础之上修改而来的，并沿用到目前的IE8。Trident实际上是一款开放的内核，其接口内核设计的相当成熟，因此才有许多采用IE内核而非IE的浏览器涌现（如 Maxthon、The World 、TT、GreenBrowser、AvantBrowser等）。此外，为了方便也有很多人直接简称其为IE内核（当然也不排除有部分人是因为不知道内 核名称而只好如此说）。
国内很多的双核浏览器的其中一核便是 Trident，美其名曰 “兼容模式”，如QQ浏览器，使用双核浏览器时，可以自动/手动切换内核来浏览网页。Window10 发布后，IE 将其内置浏览器命名为 Edge，Edge 最显著的特点就是新内核 EdgeHTML。关于 Edge 浏览器更多可以参考 如何评价 Microsoft Edge 浏览器？
Gecko是Netscape6 开始采用的内核，后来的 Mozilla FireFox(火狐浏览器) 也采用了该内核，Gecko 的特点是代码完全公开，因此，其可开发程度很高，全世界的程序员都可以为其编写代码，增加功能。因为这是个开源内核，因此受到许多人的青睐，Gecko 内核的浏览器也很多，这也是 Gecko 内核虽然年轻但市场占有率能够迅速提高的重要原因。
事实上，Gecko 引擎的由来跟 IE 不无关系，前面说过 IE 没有使用 W3C 的标准，这导致了微软内部一些开发人员的不满；他们与当时已经停止更新了的 Netscape 的一些员工一起创办了 Mozilla，以当时的 Mosaic 内核为基础重新编写内核，于是开发出了 Gecko。不过事实上，Gecko 内核的浏览器仍然还是 Firefox (火狐) 用户最多，所以有时也会被称为
1997年，网景收购了DigitalStyle。当时，网景浏览器在各方面的表现已经比不上她的主要竞争对手Internet Explorer。网景开始研发下一代的排版引擎，并期望把新的排版引擎应用于下一版本的网景浏览器上。
2003年7月15日时代华纳解散了网景公司，大部分开发者被解雇。Mozilla基金会亦在当天成立，继续推动着Gecko的发展。时至今天，Gecko仍继续由Mozilla的雇员和义工所维护和发展。
Presto 是挪威产浏览器 opera 的 “前任” 内核，为何说是 “前任”，因为最新的 opera 浏览器早已将之抛弃从而投入到了谷歌大本营。
Opera 的一个里程碑作品是 Opera7.0，因为它使用了 Opera Software 自主开发的 Presto 渲染引擎，取代了旧版 Opera 4 至 6 版本使用的 Elektra 排版引擎。该款引擎的特点就是渲染速度的优化达到了极致，然而代价是牺牲了网页的兼容性。
Presto 加入了动态功能，例如网页或其部分可随着 DOM 及 Script 语法的事件而重新排版。Presto 在推出后不断有更新版本推出，使不少错误得以修正，以及阅读 Javascript 效能得以最佳化，并成为当时速度最快的引擎。
Presto 与开源的 WebKit 和经过谷歌加持的 Chromium 系列相比毫无推广上的优势，这是 Opera 转投 WebKit 的主要原因，并且使用 WebKit 内核的 Opera 浏览器可以兼容谷歌 Chrome 浏览器海量的插件资源。但是换内核的代价对于 Opera 来说过于惨痛。使用谷歌的 WebKit 内核之后，原本快速，轻量化，稳定的 Opera 浏览器变得异常的卡顿，而且表现不稳定，Opera 原本旧内核浏览器书签同步到新内核上的工作 Opera 花了整整两年时间，期间很多 Opera 的用户纷纷转投谷歌浏览器和其他浏览器，造成了众多的用户流失。时至今日现在还有上千万人在使用老版本的 Opera。
很多人都认为 Opera 浏览器终止在了 12.17，此后所更新的 Opera 版本号不再是原来那个 Opera。
Safari 是苹果公司开发的浏览器，使用了KDE（Linux桌面系统）的 KHTML 作为浏览器的内核，Safari 所用浏览器内核的名称是大名鼎鼎的 WebKit。 Safari 在 2003 年 1 月 7 日首度发行测试版，并成为 Mac OS X v10.3 与之后版本的默认浏览器，也成为苹果其它系列产品的指定浏览器（也已支持 Windows 平台）。
如上述可知，WebKit 前身是 KDE 小组的 KHTML 引擎，可以说 WebKit 是 KHTML 的一个开源的分支。当年苹果在比较了 Gecko 和 KHTML 后，选择了后者来做引擎开发，是因为 KHTML 拥有清晰的源码结构和极快的渲染速度。
Webkit内核 可以说是以硬件盈利为主的苹果公司给软件行业的最大贡献之一。随后，2008 年谷歌公司发布 chrome 浏览器，采用的 chromium 内核便 fork 了 Webkit。
2008 年，谷歌公司发布了 chrome 浏览器，浏览器使用的内核被命名为 chromium。
chromium fork 自开源引擎 webkit，却把 WebKit 的代码梳理得可读性提高很多，所以以前可能需要一天进行编译的代码，现在只要两个小时就能搞定。因此 Chromium 引擎和其它基于 WebKit 的引擎所渲染页面的效果也是有出入的。所以有些地方会把 chromium 引擎和 webkit 区分开来单独介绍，而有的文章把 chromium 归入 webkit 引擎中，都是有一定道理的。
谷歌公司还研发了自己的 Javascript 引擎，V8，极大地提高了 Javascript 的运算速度。
chromium 问世后，带动了国产浏览器行业的发展。一些基于 chromium 的单核，双核浏览器如雨后春笋般拔地而起，例如 搜狗、360、QQ浏览器等等，无一不是套着不同的外壳用着相同的内核。
webkit 用的好好的，为何要投入到一个新的内核中去呢？
后来，由于苹果推出的 WebKit2 与 Chromium 的沙箱设计存在冲突，所以 Chromium 一直停留在 WebKit，并使用移植的方式来实现和主线 WebKit2 的对接。这增加了 Chromium 的复杂性，且在一定程度上影响了 Chromium 的架构移植工作。
基于以上原因，Google 决定从 WebKit 衍生出自己的 Blink 引擎（后由 Google 和 Opera Software 共同研发），将在 WebKit 代码的基础上研发更加快速和简约的渲染引擎，并逐步脱离 WebKit 的影响，创造一个完全独立的 Blink 引擎。这样以来，唯一一条维系 Google 和苹果之间技术关系的纽带就这样被切断了。
Google 和苹果在多个领域都是竞争对手，而唯独在浏览器引擎上有技术合作，利益一致。但为了各自的利益，谁都不会拿出 100% 的 “诚意” 来做好 WebKit，因为你做出来的成果竞争对手可以直接享用。移动互联网已经崛起，手机和平板设备端必将成为浏览器的另一个战场。这个时候，如果 Google 跟苹果仍然黏在一起，将会严重阻碍双方的进步，也会阻碍 WebKit 的进步。
Chromium引擎虽然是属于WebKit的分支，却把WebKit的代码梳理得可读性提高很多，所以以前可能需要一天进行编译的代码，现在只要两个小时就能搞定。因此Chromium引擎和其它基于WebKit的引擎所渲染页面的效果也是有出入的。基于以上原因，有的地方会把Chromium引擎跟WebKit区分开来，有的地方则直接把Chromium引擎归为WebKit（比如维基百科），其实都有其道理。
然而在13年发布的Chrome 28.0.1469.0版本开始，Chrome放弃Chromium引擎转而使用最新的Blink引擎（基于WebKit2——苹果公司于2010年推出的新的WebKit引擎），Blink对比上一代的引擎精简了代码、改善了DOM框架，也提升了安全性。
移动端的浏览器内核主要说的是系统内置浏览器的内核。
系统浏览器内核是 Trident。
参考内容来自网络。。。
浏览器最重要或者说核心的部分是“Rendering Engine”，可大概译为“渲染引擎”，不过我们一般习惯将之称为“浏览器内核”。负责对网页语法的解释（如下的一个应用、）并渲染（显示）网页。 所以，通常所谓的浏览器内核也就是浏览器所采用的，渲染引擎决定了浏览器如何显示网页的内容以及页面的格式信息。不同的浏览器内核对网页编写语法的解释也有不同，因此同一网页在不同的内核的浏览器里的渲染（显示）效果也可能不同，这也是网页编写者需要在不同内核的浏览器中测试网页显示效果的原因。
Trident(IE内核)：该内核程序在1997年的IE4中首次被采用，是微软在Mosaic代码的基础之上修改而来的，并沿用到IE11，也被普遍称作”IE内核”。Trident实际上是一款开放的内核，其接口内核设计的相当成熟，因此才有许多采用IE内核而非IE的浏览器(壳浏览器)涌现。
补充：IE从版本11开始，初步支持WebGL技术。IE8的JavaScript引擎是Jscript，IE9开始用Chakra，这两个版本区别很大，Chakra无论是速度和标准化方面都很出色。
Trident内核的常见浏览器有：
其中部分浏览器的新版本是“双核”甚至是“多核”，其中一个内核是Trident，然后再增加一个其他内核。国内的厂商一般把其他内核叫做“高速浏览模式”，而Trident则是“兼容浏览模式”，用户可以来回切换。
Gecko内核常见的浏览器：
Presto(Opera前内核) (已废弃)： Opera12.17及更早版本曾经采用的内核，现已停止开发并废弃，该内核在2003年的Opera7中首次被使用，该款引擎的特点就是渲染速度的优化达到了极致，然而代价是牺牲了网页的兼容性。
实际上这是一个动态内核，与前面几个内核的最大的区别就在脚本处理上，Presto有着天生的优势，页面的全部或者部分都能够在回应脚本事件时等情况下被重新解析。此外该内核在执行Javascrīpt的时候有着最快的速度，根据在同等条件下的测试，Presto内核执行同等Javascrīpt所需的时间仅有Trident和Gecko内核的约1/3（Trident内核最慢，不过两者相差没有多大），本文的其中一个修改者认为上述测试信息过于老旧且不完整，因为他曾做过的小测试显示Presto部分快部分慢，各内核总体相当。那次测试的时候因为Apple机的硬件条件和普通PC机不同所以没有测试WebCore内核。只可惜Presto是商业引擎，使用Presto的除开Opera以外，只剩下NDSBrowser、Wii
Blink是一个由Google和Opera Software开发的浏览器排版引擎，Google计划将这个渲染引擎作为Chromium计划的一部分，并且在2013年4月的时候公布了这一消息。这一渲染引擎是开源引擎WebKit中WebCore组件的一个分支，并且在Chrome（28及往后版本）、Opera（15及往后版本）和Yandex浏览器中使用。
2013年4月3日，谷歌在Chromium Blog上发表博客，称将与苹果的开源浏览器核心Webkit分道扬镳，在Chromium项目中研发Blink渲染引擎（即浏览器核心），内置于Chrome浏览器之中。
谷歌转向研发Blink浏览器内核意义重大，谷歌此举欲降低Webkit即苹果在浏览器市场的影响力。截止2012年底，Webkit浏览器内核占总浏览器市场份额约40%。谷歌解释称，Chromium多处理架构系统与其他Webkit浏览器很不相同。谷歌工程师Adam Barth在博客中表示，随着浏览器的发展，苹果的Webkit已经不能满足用户需求，同时也有碍浏览器技术的创新步伐。但是他也表示，谷歌自主研发Blink内核绝非易事，但是新内核将会提升整个开源网络生态系统的机能。谷歌做出此举之际，Mozilla与三星也达成合作协议开发“下一代”浏览器渲染引擎Servo。