小胡子养成计划是一款伟大的战略游戏，然而其极高的上手难度让众多感兴趣的人望而却步。本文将从经济、生产、科研、政治、外交、情报、后勤、军队、战斗等多个方面，进行全面而不深入的研究，让大家更快地掌握这款游戏，从而享受把世界踩在脚下、将历史握在手中，挥手间千军万马尽出、谈笑间樯橹灰飞烟灭的快感。
本文的篇章结构和主要概念解释参考官方游戏手册，评论性文字源自小胡子2、3的游戏经验，如有疏漏，请向P社拍砖。
本文面向入门级玩家，在阅读本文之前请先完成游戏教程。小胡子3的新特性将会蓝色标记，适合老鸟选择性阅读。
注：由于历史性的、和谐性的因素，本文中将用&小胡子养成计划3&代替&HOI3&，简称&小胡子3&，而&小胡子&和&大胡子&则分别指德国和苏联。
合纵连横向来是国之大事，如何在全球角力中取得优势，是一件非常值得深思的事情。本章介绍了威胁度、中立度、阵营等概念，同时对宣战、阵营倾向等常见问题进行了分析。
4.1.友好度
友好度影响与该国的外交行动和贸易提案的成功率，范围在-200到+200之间，外交行动和争端领土会对友好度产生影响。
4.2.争端领土
争端领土是指多个国家对其拥有所有权的省份。拥有争端领土，会使其它相关国家的友好度下降，威胁度上升，而且会对阵营倾向产生影响。
4.3.威胁度与中立度
对于其它国家来说，有四个相互纠结相互影响的概念：我们对他们的威胁度、他们对我们的威胁度、中立度和宣战需求中立度。其中最重要的是中立度，越低越好，它关系到能否对它国进行宣战，以及施行更高效的国策。中立度主要是靠本国间谍（见情报一章）和事件来降低。想要提高对某国的威胁度，可以在其边境驻军，而进行动员会影响所有邻国。一旦宣战，则会提升对全球所有国家的威胁度。
想要对某国宣战，那么自身的中立度必须小于宣战需求中立度。总结出如下公式：n=max(t1,t2)+m1+m2+m3
其中，n为宣战需求中立度，t1为我们对他们的威胁度，t2他们对我们的威胁度，m1为地理修正，如果两国在同一大洲则m1=0，否则m1=-10；m2为争端领土修正，如果两国有争端领土则m2=20，否则m2=0；m3为阵营修正，如果我方属于轴心阵营，则m3=25。所以，想要早战其实非常简单，只要做到入轴（小胡子就不用费心了）、降中立、升威胁这三点就行了。对于小胡子来说，现在已经有人能够在37年1 月对大波波宣战，相信这远未到极限。
4.4.阵营和联盟
世界有三极：盟军、轴心、共产国际。这三个阵营的领袖分别是英国、小胡子、大胡子，当中立度足够低且某一阵营倾向高时，就可以加入该阵营。除了三大阵营，还有许多不属于任一阵营的小联盟和未结盟国家。一个国家只能同时加入一个联盟。
4.4.1.阵营倾向
游戏界面中有一个奇妙的大三角，那就是阵营倾向图。三个角代表三个阵营，国家与顶点的距离表示阵营的倾向程度。每个国家除了开始的阵营倾向外，还有一个改变趋势，使得本国倾向慢慢发生变化。影响改变趋势值的主要因素有：外交行动，比如&影响国家&可以使对方逐渐靠近我方阵营；意识形态，相同的意识形态会有一个吸引的效果；地理上的接近程度也会有影响，当你越接近某个阵营的国家时，他对你的影响就会越大甚至于超过你本身的意识形态。比如瑞士是民主国家，但是当他被轴心国包围时他将被一定程度影响甚至加入轴心。此外，如果我方拥有另一国家的争端领土，那么该国会渐渐远离我方的阵营。威胁度是一个比较有趣的因素，如果A国对B国的威胁度较高，那么B国就会远离A国的阵营，但是一旦这个威胁度超过一个临界点时，B国又会开始靠近该阵营（欺软怕硬？）。注意以上所有的因素都不直接改变阵营倾向，而是改变其倾向的变化趋势，以体现外交战略的长期性。
借用开发日志上的两个例子：一个是意大利，他是默认的轴心国，同时他是法西斯政府，所以他会自然地逐步偏向轴心。他和法国相邻会减慢这个偏向过程，但是奥地利的加入轴心会抵消法国的作用。基本上盟军要想组织意大利加入轴心他们动手要快动作要大。下一个是芬兰。作为民主国家他们有轻微的偏向盟军的趋势，但是由于他们对苏联有领土要求他们会大大地背离共产方向（同时趋近轴心和盟军）。当德国击败挪威，芬兰将更偏向轴心，最终加入轴心并开始筹划对苏复仇。