骁勇善战的永保土兵
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（永顺土司墓室）
在湘西，由凤凰土著组成的竿军（凤凰，古称镇竿，故称）以能征善战闻名天下，抗日战争时期，顾家齐率领的竿军于上海嘉善大败日军，这是众所周知的。可能大家还不知道，历史上湘西还有一支特别能战斗的地方部队，这就是永保土兵。
所谓永保土兵，就是永顺与保靖土司的军队。五代至清雍正年间，湘西永顺和保靖实行土司制度，土司，是受中央王朝任命的地方官，实行世袭制，有宣慰使、宣抚使与安抚使等称谓。永顺和保靖五代时同属下溪州，保靖司第一代土司彭师杲与永顺司第二代土司彭师裕是同胞兄弟，保靖司受永顺司节制，故习惯将两个地方连称。历史上永顺土司与保靖土司受当时中原王朝的差遣，组织军队参加各种战役，他们驰骋天下、令对手闻风丧胆，立下了赫赫战功。
&一、朱元璋鄱阳湖火攻陈友谅水师的敢死队&
元朝末年，军阀混战，其中势力最大的有朱元璋与陈友谅两支队伍，他们都有可能统一天下。陈友谅控制着长江中游，朱元璋的势力则在苏南皖南赣中南一带。朱元璋欲想称霸中国，陈友谅便是他问鼎的主要障碍。1363年8月底的鄱阳湖之战是决定他们生死存亡的一战。
&&&&当时陈军人多势众，战舰如云，其巨型战舰高数丈，分三层，速度快，外包铁皮，朱军船小，朱军失利，右翼开始后撤，朱元璋虽连斩十余名队长也不能阻止败退。下午三点，东北风起，朱军就乘风放火，陈战舰相连行动不便，陷入火阵。一时鄱阳湖上烟焰张天，火光烧红了天和水，朱军转败为攻，全线出击，陈军损失惨重，不久陈友谅战死，朱元璋荡除了统一中国的最大障碍。&朱元璋与陈友谅鄱阳湖战事，明本记称：“乃命敢死士操七舟，实火药芦苇中，纵火焚友谅舟。”可以说火攻是朱元璋鄱阳湖之战以弱胜强的关键。&&&
&&&&担任这次火攻敢死队的就是就是保靖土兵。据《保靖土司宗谱》记载，元至正二十三年（1363），保靖安抚使彭世雄调兵一万，随朱元璋征讨，奋勇当先，乃兵接鄱阳湖，连舟师纵火焚寇，有功，凯旋之日，钦授武略将军，封为保靖军民宣慰使司。洪武十六年朱元璋颁发诏书，升彭世雄子彭万里为保靖宣慰使，还对保靖土司在建立朱明王朝过程中立下的不世奇功赞不绝口：
“朕以谅德，丕继大统，静扫胡元之腥膻，重光大明之日月，其所以拔采石，定京都，擒伪汉，歼强吴，长驱入燕，克服中原者，唯是各藩土司夹辅之功也。尔彭万里，本江西诗书之裔，为湖北忠义之藩，首能倡率义师，竭款献忱，纳土归顺，不辞百战之劳，共建一统之业，厥功甚伟。兹特照昔日表功之典，行今懋赏之宜，钦赐尔铜印一颗，堪合一遁，升设保靖州宣慰使司，加授尔宣慰使，晋升安远将军，轻骑都尉，尔妻曾氏，封太淑人，仍赐以世袭诰命。”
&&&&&&&二、抗倭名将俞大猷、胡宗宪、赵文华麾下先锋
倭寇是指十四至十六世纪侵扰劫掠我国和朝鲜沿海地区的日本海盗。嘉靖年间持续到隆庆、万历年间的四十年，是倭寇为害最烈的时期，史称嘉靖大倭寇。总兵官俞大猷、侍郎胡宗宪和尚书赵文华等就是这一时期我国的抗倭名将，而永顺与保靖土兵与他们共赴国难，成为他们麾下先锋，取得了东南第一战功。
所谓东南第一战功，就是永顺、保靖土兵于苏松王江泾联合抗倭所取得的一次重大胜利。嘉靖三十四年（1555）正月初一，海盗头目徐海勾结倭寇，自柘林夺船犯浙江乍浦、海宁，攻陷崇德县，转掠塘楼、横塘等处。其后又攻德清县，杀明军把总梁鹗、指挥周奎、孙鲁、百户陆陵、周应辰、理问陶一贯等。同时围杭州城外数十里，流血成川。时右都御史兼兵部右侍郎张经驻嘉兴、浙江巡抚李天宠守杭州，张经以所调狼兵和土兵俱未至，持重不发。狼兵和土兵，分别为今广西南丹、庆远、田州与永顺、保靖等地方的少数民族军队。&&&
据《明史。土司传》记载，“嘉靖33年（1554）“冬调永顺、保靖兵协剿倭贼于苏松，明年永顺宣慰彭冀南统兵三千，致仕宣慰彭明辅统兵二千俱会于松江，时保靖兵败于石塘湾。永顺兵邀击，贼奔王江泾，大溃。先是，永顺兵协剿新场倭，倭故不出，保靖兵为所诱，先入，永顺土兵田淄、田丰等争入，为贼所围，皆死之，议者皆言督抚经略失宜，致永顺兵再战再北。及王江泾之战，保靖犄之，永顺角之，斩获1900余级，倭为夺气，盖东南战功第一云。保靖兵最，永顺次之，降敕嘉奖，各赐银币，冀南三品服，授昭毅将军，明辅俱受银币之赐，并降诏曰：‘蕞尔倭夷，连年内侵，东南要区，众遭屠戮。彭冀南闻调远赴，亟动勤王之念，竭力效命，用成奏凯之功，元凶就戮，余孽悉平，功劳懋著，良可嘉尚。’”
《明史。张经传》载，“倭寇猖獗，江浙、山东兵屡败，欲俟粮、士兵至用之。明年三月，田州瓦氏兵先至，有请速战者，经不可，东兰诸兵弥至，经以瓦氏兵隶总兵官俞大猷，以东兰、那地、南丹兵隶游击邹继芳，以归顺及思恩、东莞兵隶参将汤克宽，分屯金山卫、闵港、乍浦，犄贼三面以待、永顺、保靖兵之集会。侍郎赵文华、浙江巡按胡宗宪屡趋经进兵，经曰：贼狡且众，待永、保至夹击，庶万全。”文华密疏经“畏贼失犯”，时永、保已至，其日即有石塘湾之捷。至五月朔，倭突嘉兴，经遣参将卢镗督保靖兵援，以俞大猷督永顺兵由泖湖趋平望，以克宽引舟师由中路击之，合战于王江泾，斩贼首1900余级，焚溺死者甚众。自军兴以来，称战功第一。
&&&&另据《保靖土司宗谱》记载，嘉靖34年二月，保靖宣慰使彭荩臣奉调领兵4000赴苏松征倭，其子守忠起家丁1000人从征，自备衣粮鞍马，于四月十四日到苏州府，贼聚常熟县，守忠领兵二哨前进常熟截杀，二十四日破三丈浦贼巢，斩倭130，生擒1人。倭聚嘉兴，荩臣星夜前进截杀，五月初一至王江泾，杀贼众。初二赶至秋母亭，大战，斩获倭700，溺死者不计，是役录功，以保靖为最，进阶昭毅将军，赐守忠冠带。35年，保靖兵赴浙江剿倭，彭荩臣率兵8000，守忠亦选杀手3000随同，8月13日到平湖，恐贼闻兵逃遁，时尚书赵文华、侍郎胡宗宪、都御史阮口于21日令彭荩臣父子由广城沿海堤进沈家庄，直抵徐海，逼近巢穴，倭出战大败，奔入巢穴固守，奈四面水阻，贼以鸟统、佛郎机放射，不能近战，23日彭荩臣令编竹笆遮抵火器，24日暗搭浮桥，突至贼巢，顺风放火，奋勇截杀，昼夜合战，至25日贼大败，斩首289颗，生擒一名，溺水烧死不计其数。捷闻，录功臣彭荩臣云南布政使司右参军，仍管保靖宣慰使司事，守忠赐冠带回司袭侯，彭慨主俾，随征苏松倭寇有功，进阶安远右将军。
两江口长官司，属保靖司管辖，司长官彭志显嘉靖三十五年应调随征浙江少女寇。三十六年，调赴通州追剿倭寇至淮安之梅口，纵火焚其舟，获大胜。彭启忠，志显子，梅口之战随父大破贼巢，擒斩倭寇首34级，生擒倭寇12名。由浙江总督军门给启忠并舍把贾文相等扎付13张，犒赏班师，回司供事。
王江泾大捷是明王朝在江浙、山东抗倭接连失败、士气非常低落时所获得的一次重大胜利，因此意义非同寻常，对于重振全国抗倭的信心起到了十分重要的作用。指挥这场战役的是当时赫赫有名的将领总兵官俞大猷、尚书赵文华与侍郎胡宗宪，而永保土兵是他们的重要依靠力量，永保土兵出生入死，为取得王江泾大捷立下了不朽功勋。
明世宗给保靖第三十代土司王彭九霄的制诰(1527年)：“奉天承运，皇帝制曰：抗衡御侮，边臣司保障之权，抚顺推坚，武士重干城之寄。倘职守地于有警，则疆圉曷保乎无虞？责任式严，兢业无懈。尔湖广保靖州军民宣慰使司宣慰使彭九霄系出世藩，身为良将，掌兵权而谙三令五申之法，督军伍而明六花八阵之图，故征蜀寇殖黔苗，立使渠魁授首；破洞瑶灭流贼，顿令元恶褫魂。数奉命而兵行无扰，屡出征以饷不妄支，茂著奇功，宜加显爵，是特进阶尔大中大夫资治少尹湖广承宣布政使司右参政，致使武夫职而授文衔，用示联褒贤，特典宣慰而升为参政，聊酬尔勤王懋功。尔宜益竭志贞顾言题名义，靖共劂职，固守边疆，斯无负优宠之志意也。往其懋哉，光我训词钦哉！”
&&&&&三、著名军事家、哲学家王阳明广西洒泪祭英灵
&&&&王守仁，号阳明子，世称阳明先生，故又称王阳明，中国明代最著名的思想家、哲学家、文学家和军事家，心学之集大成者，非但精通儒释道，而且能够统军征战，是中国历史上罕见的全能大儒。嘉靖四年（1525），他领兵广西平叛，战事结束以后，他亲自撰文悼念在广西平叛过程中牺牲的永保土兵。
有明一朝，各地大小叛乱不断，永顺、保靖土兵受明王朝调遣，戎马倥偬，积极为国分忧，参加大小战斗有：
明洪武十二年，时永顺宣慰彭添保讨伐大小铅厂；二十三年，讨伐安福（今桑植）。
宣德七年，时永顺宣慰彭仲讨伐大下荷逢等处有功，累加奖劳。
&&&&宣德十四年，时永顺宣慰彭世雄讨伐清浪；景泰元年（1450)，讨伐五开、铜鼓（今贵州黎平、锦平）；天顺二年（1458)，讨伐贵州东苗，复从征交洞，途次逢疾，其子?早死，乃命其孙显英代领其众有功。
天顺七年，湖广总兵平蛮将军都督李震调保靖兵赴靖州、天柱军前，保靖兵征剿赤溪南洞，屡建奇功。
成化元年（1465），时永顺宣慰彭显英讨伐广西浔州大藤峡。二年，征襄阳流民。荆襄上游，地界秦、豫、楚之间，多旷地，饥民徙入据之，常抗朝令，终元之世不能制。至是有李某称平王，附之者百万人，明宪宗乃诏总督项忠、湖广总兵李震讨之，项忠调永顺、保靖土兵赴战，并入山招降，降者40万人。
成化三年，兵部尚书程信调永顺、保靖兵征都掌蛮（今四川兴文县）。十三年（1466）保靖土兵征靖州白崖塘、九浦塘，擒斩光天侯苗银禄，以功晋昭勇将军。十四年调征贵州卤保、关索岭、狮子吼、白石崖等处，赏彩缎元宝。保靖土兵攻占贵州都清地方上下都、结干巴、商瓷城、苗坪、兵?、龙潭、管吕山等处，赏彩缎银两。十七年，保靖司彭翰统家丁一万名，征广西思恩府岑睿，历时半岁，攻克甚多。
弘治五年，时永顺宣慰彭世麒讨伐施州银山岭，六年征贵州都匀，七年，因为功勋卓著晋升昭勇将军，南渭州彭惹即送随彭世麒征四川有功，进散官一级，赐蟒服。十四年，蒙古小王子（即蒙古大王）率军大举南侵，世麒请帅兵一万赴陕北助讨，部议不可，并赐奏事人路费钞一千贯，免其明年朝觐。十五年，调征贵州普安贼妇米鲁。普安土司隆畅，父子不睦，畅有妾名米鲁以罪见逐，依畅子礼同居，与其部阿保谋不轨，畅诛礼，阿保助米鲁攻畅，杀之。镇守太监杨友讨之，大败。乃命南京兵部尚书王轼督军进讨，永顺土兵从征有功。
&&&&正德元年（1506），以世麒从征有功，赐红织金麒麟服进马谢恩。二年，进马贺立中宫，命给赏如例。六年，四川蓝廷瑞、鄢本恕等倡乱四川，乌合十万余人，称扫地王，置28营，攻城杀吏，流毒黔楚，总制尚书洪钟讨之不克。蓝廷瑞以女许配于永顺土舍彭世麟，希望作为彭世麟入伙，世麟伪许之，因与约期，蓝廷瑞、鄢本恕及王金珠等28人皆来会，世麟伏兵围之，保靖司彭九霄配合，擒斩及溺死者700余人，总制、巡抚以捷闻，是役世麟为首功。
&&&七年，河南刘惠、赵燧、刘三等反，都御使彭泽、咸宁伯仇钺讨之，参将冯珍战死，刘等自遂平趋朱皋镇，世麒子彭明辅及都指挥使曹鹏击败刘三于颖州，捷闻，命永顺宣慰格外加赏，给明辅诰命。
保靖兵会剿刘六、刘七。刘六、刘七、赵燧、齐彦名等自山东、河南，纵横数千里，破州县百数，各省官兵辗转应战，疲于奔命，保靖兵由襄阳、至唐县、枣阳，再至罗田，败其别部李升完一支，擒刘六。八年，保靖兵70名征贵州凯里，十一年征贵州清平香炉山，造梯飞楼、爬虎等具，登临绝顶，获胜。
&&&&嘉靖19年，彭荩臣征镇竿，其子守忠起家丁500人从征，22年，征贵州田平，25年，再征镇竿，进至贵州铜仁。33年，奉敕分管竿子坪。
万历元年（1573）、湖广、广西两巡抚会调永顺兵征广西瑶，大破之。
&&&&彭养正，守忠子，万历元年袭司职，12岁，同年率兵4000人及家丁1900人征广西怀远，二年抵独坡营，亲督把舍彭禹臣，分兵设伏，出奇制胜，受到时湖南总兵官平蛮将军怀宁侯孙镗的称赞。
垓下之战时刘邦组织的四面楚歌动摇了项羽的军心，明代永保土兵也偶尔将歌舞运用到平叛行动中。据《龙山县志》：某土司于明时调征广西，一城池攻不下，土司命士兵扮女装，连臂喧唱，为靡靡之音，于是守城者竞集观之，流荡无坚志，土司以精兵潜入后门，跃而入，遂克城，归后，演为歌节，盖亦蹈吟武功之意。这就是今天摆手舞的由来。
&&&明嘉靖四年（1525年），广西田州土官岑猛叛乱，两广巡抚姚馍调永顺、保靖土兵进行讨伐，其中保靖彭九霄领兵一万，子彭虎臣亦选家丁5000出征。至宾州，彭虎臣被任命为冠带统兵，他作战十分勇敢，首先攻克罗堡，擒斩王诏韦、赵响等，因天气炎热，中暑，带病至田州，生擒了岑猛。因为彭虎臣中暑得不到及时治疗，死于军营。朝廷以擒岑猛功，提拔九霄为湖广参政，赐银币，虎臣战死，赠都指挥佥事。五年，田州改土归流。岑猛的旧属卢苏、王绶纠众再一次发生叛乱，著名军事家、哲学家王守仁代替姚镆任两广总督兼巡抚以平叛。永顺、保靖土司甘为前驱，立下赫赫战功。卢苏、王绶发生叛乱，永顺土司彭明辅与子彭宗舜正在返程途中，闻讯立即赶往广西，并一举攻下田州、南宁、浔州等城池，卢苏、王绶投降。王阳明的大部队还没有到来，战事就已经结束了，王阳明十分高兴，以功赐彭明辅昭勇将军，彭世忠加升十级。时保靖宣慰彭九霄征广西上思州，征湖北、河南、川、陕、云、贵等处，风餐露宿，履艰历险，致冒晕风等病。自正德至嘉靖，战功最著。嘉靖六年（1527年），元霄子彭荩臣征广西，选家丁3000人，协力砍贼，擒黄公赖等十余名。对此《王?明全集》有详细记载，如《行左江道犒?湖兵牌》：“六月初十日，照得湖?永、保二州官??目土兵，先?本院撤放回?，道??州等?，已?行仰?道守巡等官，督押前?，乘便剿除稔???，?已破?巢穴，擒??多，回?前?，就?牌仰各官，仍押各兵，直抵桂林地方交替。及行??汪必?，就於梧州府?，量支???一二千?，?去省城，?候本院?行犒?。今照本院因地方有事，兼患?毒，未能?往，行委?道?事?天挺前去省城，代行??。?此牌仰本官，即查前???，若未?支，就於?府????照??支二千?，委官管?，???西省城，?候支?犒?湖兵等??用，完日，??查考。”《??督兵官牌》：“六月初十日，照得先因?西思、田等?土酋倡?，徵?湖?永、保二司宣慰?目人等，坐委?事汪溱，都指???，??前?，??剿?。後因各酋自?投?，班?回?，又???行委各官??，乘便征剿?州、牛?、六寺、及平南、仙台、花相等山?年稔??寇，遂能攻破?巢，多有??。?各宣慰素抱??之心，?目人等，?心?力，?勇效命，亦由?督各官，?策??，用能致有成功。今?旋有日，所?宴?之?，相??行。但本院?征八寨??，未能?至省城，大享?士，合就先行??。?此仰本官即便??省城，公同布按二司、掌印等官，????去彩段?花等物，照??用鼓??送?事汪溱等收?，用?本院嘉?宴?之意。仍行?巡衙?知?。??：?事汪溱：??一副十?。段二疋十?，?花二枝二?。席面一桌?十?。都指???：??一副十?。段二疋十?。?花二枝二?。席面一桌?十?。部押指?二?：每??牌五?。?花一枝五?。席面?二?。分押千?八?：每??牌三?。?花一枝五?。席面?一?。土?彭?臣?前冠?札付。六月初十日，?湖?上湖南?事汪溱呈：“?辰州?部押指??恩呈『??目彭九皋等告?：嘉靖五年，奉?征剿田州，有??官男彭虎臣同弟彭良臣，自?衣??效，蒙授彭虎臣冠???。後因?亡，蒙??奏奉?依勘合??，彭虎臣?於王事，情可矜?，?指??事，移恩弟彭良臣，就彼冠?，?替宣慰使?事，免其赴京。伊父彭九霄仍升湖??政司右?政，准令致仕。除遵依外，近奉????征剿，行令致仕宣慰彭九霄???行。不意宣慰使彭良臣在任病故，有彭?臣系宣慰的?次男，?年一十四?，?故兄彭良臣同母冉氏所生，??承?，????。乞比照永?土?彭宗舜事例，??冠?，?管地方』等情。?照土官?替，必?原籍?管衙?委官重?查勘。今彭?臣不在?征之列，未??勘，但伊父彭九霄?在?兵，本?又???家丁三千名前往?效，似?俯?。」呈?到院，?照彭?臣本以章一，早著英?，自?家丁，?父?效，即其一念??之?，已有可嘉；?有查系??次男，近日?效家丁於?州、平南??，又能?勇破?，???多，??臣身?不出?庭，而功已著於?省。除?行具?外，合就遵照?奉敕??便宜事理，??冠?。?此札仰官?彭?臣先行冠?，就彼望??恩。?管地方，仍?立志持身，正己律物；?章服之在躬，思***之有道；念?世之既?，期?述於??；益竭忠?，以???。先具冠?日期，依???。仍?行本省?巡衙?知?，毋得??。《??永保二司官?土目牌》：“六月初十日，照得先因思、田等?土酋倡?，??永、保二司宣慰彭明?、彭九霄各???目，??剿?。後因各酋自?投?，班?回?。又???行委各官??，乘便征剿?州、牛?、六寺，及平南、仙台、花相等山稔??寇，遂能攻破?巢，多有??。是皆各宣慰及伊官男平日素抱忠???之心，故能身督各?目人等，?心?力，?勇效命，致有成功。今?旋有日，所?宴?之?，相??行。但本院?征八寨??，未能?至省城，大享?士，合就先行??。?此牌仰本官，即便??省城，公同布按二司、掌印等官，????去?物，照依後??目，各用鼓?送?宣慰彭明?、彭九霄等收?，用?本院嘉?宴?之意。各宣慰官?目兵人等，查照??等?，逐一支出?犒，就彼督?各兵回?休息。支??目，??查考，俱仍行?巡衙?知?。??：保靖宣慰司：宣慰彭九霄：??一副十?。段二疋。一?重金花一枝。一?重?花一枝。席面?五十?。官男彭?臣：?花二枝各一?。段二疋。席面?二十?。永?宣慰司：宣慰彭明?：??一副十?。段二疋。一?重金花一枝。一?重?花一枝。席面?五十?。官男彭宗舜：?花二枝各一?。段二疋。席面?二十?。冠?把??目每名三?重?牌一面。?征管?冠??目每名二?重?牌一面。旗甲小?目洞老每名一?重?牌一面。?征土兵每名?二?。家丁?一?。病故?目每名?四?。病故土兵每名?二?。首?每??一?。?首?三?。生擒每名?二?。永顺宣慰使彭宗舜在平定广西思州和田州叛乱凯旋班师之日，南京兵部尚书、南京都察院左都御史王阳明以诗赞曰：“嗟尔彭宗舜，少年多战功，从亲心已孝，报国意弥忠”。还专门为在广西平叛过程中牺牲的永保土兵洒泪祭奠。王阳明祭永顺保靖土兵全文如下：
&&&“维湖广永顺、保靖二司之土兵，多有物故于南宁诸处者。嘉靖七年六月十五日乙卯，钦差总制四省军务尚书左都御史新建伯王委南宁府知府蒋山卿等告于南宁府城隍之神，使号召诸物故者之魂魄，以牛二、羊四、豕四、祭而告之曰：&呜呼！诸湖兵壮士，伤哉！尔等皆勤国事而来死于兹土，山溪险绝，不能一旦归见其父母妻子，旅魂飘摇于异域，无所依倚，呜呼痛哉！三年之间，两次调发，使尔络绎奔走于道途，不获其所，况忍驱无辜之赤子而填之于沟壑？且兵之为患，非独锋镝死伤之酷而已也，所过之地，皆为荆棘；所经之处，遂成涂炭。民之毒苦，伤心惨目，可尽言乎？还者思、田之役，予所以必欲招抚之者，非但以思、田之人无可剿之罪，于义在所当抚，亦正不欲无故而驱尔等于兵刃之下也。而尔等竟又以疾病物故于此，则岂非命耶？呜呼伤哉！人孰无死，岂必穷乡绝域能融会贯通人乎？今人不出户庭，或饮食伤多，或逸欲过节，医治不痊，亦死矣。今尔等之死，乃因驱驰国事，捍患御侮而死，尽得其死所矣。古之固有愿以马革裹尸，不愿死于妇人女子之手者。若尔等之死，真无愧于马革裹尸之言矣。呜呼壮士！尔死何憾乎？今尔等徒侣，皆已班师去矣。尔等游魂漂泊，正可随之西归。尔等尚知之乎？尔等其收尔游魂，敛尔精魄，驾风逐雾，随尔徒侣去归其乡。依尔祖宗之坟墓，以栖尔魂；享尔妻子之蒸尝，以庇尔后。尔等徒侣或设有征调，则尔等尚鼓尔生前义勇之气，以阴助尔徒侣立功报国，为民除患，岂不生为壮烈之夫，而没为忠义之士也乎！予因疾作，不能亲监祭所，一哭尔等，以舒予僵感之怀。临文凄怆，涕下沾臆。今季知府布告予衷，尔等有灵，尚知之乎？呜呼伤哉！”
四、踏平露梁海万顷浪
明万历二十年（1592年）到至万历二十六年（1598年），爆发了历史上最残酷的抗日援朝战争，这是决定东亚三百年格局的关键一战。明朝“几举海内之全力”，共计消耗银近八百万两，出兵数十万，反复与日军拉锯战，最终异常艰苦的赢得了这场战争的胜利。战争的惨烈，局势的复杂和多变，过程的曲折，常常让人唏嘘不已，为之动容！这也是历史上有名的万历三大征之一。在最关键的露梁海一战中，永保土兵奋勇杀敌，为取得战争的胜利立下了不世功勋。
万历二十五年(1597年)，丰臣秀吉第二次发兵侵略朝鲜，万历皇帝调动了辽、蓟、陕、川、浙的陆军和福建、吴凇的水师共计7万5千人的兵力，由兵部尚书邢?率领再度入援朝鲜，其中永顺土兵一万人。漆川梁海战，朝鲜水师全军覆没，邢?意识到水师对于这场的重要性，要求朝廷提供水师支援。明王朝对邢?的要求回应非常迅速，很快就派遣了陈?的广东水师前往助战。钦差统领水兵御倭总兵官陈?带着8000人开赴朝鲜，展开露梁海之战。
在整个露梁海战中，日军死亡人数以万计，第五军主力几乎悉数就歼，舰船也几乎全部覆灭，其中200艘是在退潮时因搁浅而被焚毁的。这是一场规模巨大的海上歼灭战，给侵朝日军以歼灭性重大打击，使日本龟缩于岛中不敢扩张达300年，维护了东北亚地区相当一段时期的稳定。清朝军机大臣、大学士张廷玉在其编撰的《明史》中也称这场战事为“东洋之捷，万世大功”。
露梁海之战的总指挥是陈?，他所率领的8000多人里，有两广水兵2000人、广东步兵2000人，另外4600名是永保土兵。
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五、喋血辽东战场&&&
万历四十六年（1618年）四月十三日，建州左卫都督努尔哈赤宣布脱离明朝统治，建立后金政权，并以“七大恨”誓师，历数明廷对建州女真的七大罪状，向明朝宣战，一路势如破竹，明朝在辽东的防御系统面临崩溃。
万历四十六年（1618年），明朝决定发动一次性大规模战役，企图彻底消灭后金，共调遣一帅、七总兵，12万大军，组成一支在数量上与装备上都是压倒后金的大军。四十七年二月，明军与后金在萨尔浒（今天辽宁抚顺东）爆发激战，努尔哈赤采取集中兵力、逐个击破的方法，力克明军，明军伤亡者45800余人，四路军中仅南路军能全身而退。此战改变了辽东的战略态势，明朝方面自此由进攻转为防御，后金方面由防御转为进攻。明朝失去大部份辽东领土，山海关以外仅余少部份土地如锦州、宁远、杏山、塔山等地，形成关宁锦防线。
在萨尔浒之战中，永顺司兵三千全部被消灭。
&& 彭元锦，字丙怀，号衷白，永年公之子。万历十五年（1587年）袭父职。四十七年（1619年），满州兵犯辽东，从朝廷调永、保兵赴援。元锦率兵三千，经半载，到关者仅七百人。命究主兵者。四十八年，进元锦都督签事，并谕益兵自往。元锦上疏称病，为巡抚所劾，降旨切责，不得已率兵三千行。抵通州北，明军萨尔浒失败的消息传来，关内人心惶惶，元锦所部大溃，到达指定地点的只有700人，元锦受到朝廷追究。
彭象乾，养正长子，万历二十七年（1599）随其母舅酉阳安抚使冉御龙征西川有功，归保靖司就袭。四十七年象乾率兵5000援辽，四十八年任指挥使，行至涿州病，半夜逃散3000人，部臣以闻，严旨责统兵者，并敕监军沿途招抚。四十九年，明朝在辽东再一次吃紧，朝廷要求保靖司出兵支援，象乾不能行，遣其兄弟、子侄率兵出关，战于浑河，全军皆没。天启二年，进象乾都督佥事，追赠象周、彭琨、彭天佑等各都司佥书，以浑河之役，一门殉战，以烈诸土司冠云。
&&&&&&&六、辰龙关后的奇兵
康熙十五年（1680）吴三桂叛乱，割据荆湖，以兵临长。吴三桂叛乱时，拉拢西南各土司，授予他们印章，对他们封官许愿。时永顺土司彭廷?父子知道吴三桂成不了气候，于是将吴的信件与印章交给清军，并献出雷公嘴、铁厂等地方供清军屯扎，以利清军对吴作战。
辰龙关位于常德与怀化的交界地沅陵县官庄镇境内，古属界亭驿，是京都通向滇黔川等地的必经之道。界亭驿始建元朝初年。明洪武年间时，驿站驻有驿丞，配有马匹100匹，马夫50名，扛夫179名。清朝时收归知县管理，沅陵县派出一名县丞驻守。吴三桂被清军剿灭，其子吴应麟带领残余势力逃到湘黔边境辰龙关，与清军对峙。辰龙关长数十米，关外万峰插天，峭壁数重，谷径盘曲，近通一骑，易守难攻。叛军在关前狭斜如子午谷的悬崖峭壁上，安设火炮箭垛，设置擂木滚石，并在关前的狭谷地带堵溪截流，将两里长的隘口引水漫浸成陷马池。清绥远将军蔡口、宁南静寇多罗贝勒密令永顺司进击，廷?率苗土劲兵三千，自裹糇粮，驻扎王村，踞吴上游。遣南渭州彭袁高率部间道协同清军，保靖司彭凌高及其子宗国配合，一从高峰入，一从郭家溪入，绕出关后，攻克辰龙关。吴部胡国柱带着亲随夺路逃出，一气跑进贵阳城。次日晨，清军骑兵直逼辰州城，吴应麟见势不妙落荒而逃。一路上，清军所向披靡，势如破竹。不久，便平定了西南等省的叛乱，实现了康熙皇帝的天下大权，当统于一的宏图大略。清廷以功颁给永顺等处军民宣慰使司印一颗，授其子弘海总兵衔，保靖司彭宗国被廷?授以凯旗长，总理保靖司事务。&&
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&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&&（康熙皇帝赐匾敕封“天下辰龙第一关”）
&&&&&七、左良玉、李自成余部与张献忠的克星
&&&&明末清初，社会动荡不安，李自成、左良玉等余部在清兵的追击下，纷纷向湘西退却，永顺、保靖土司为保境安民，对他们进行驱赶。&
驱赶左良玉残部王永成、马进忠。顺治四年（1647）9月，左良玉残部王永成、马进忠为清军所追，进攻永顺，图攻保靖，逼近保靖司巴勇地方，永顺宣慰使彭弘澍率兵赴龙潭岩、力坡防堵，彭朝柱四路堵截，令其子彭鼎率兵进击，王永成、马进忠退至永顺西古村，布营七处，12月29日，又领骑数千，于永顺南渭渡河进攻保靖，朝柱令子鼎、把舍彭养锐、彭象震引药***千余，从后路抄出，劫其主营，放火焚烧，王永成、马进忠大败，死者无数，余部退走。土司彭应麒战死。同年，清恭顺王孔有德临抚辰州，朝柱遣把舍彭纶、邱尚仁等备册籍赴营投诚，诏赐龙牌嘉之，领职如故。
&&&驱赶李自成余部高必正、李赤心。顺治八年，李自成余部高必正、李赤心等进驻永顺、保靖境，攻破保靖司治，?营对河山阜两月，朝柱一面报辰常总镇，一面调各旗目兵日夜伏击，又令子鼎调苗兵万余，从菁林开路进攻，总镇亦发兵由水路接应，高必正、李赤心部死数千人，高必正中箭而死，彭弘澍以兵逐之。
追剿张献忠。彭朝柱，象乾长子，1627年象乾退休，朝柱袭司职。崇祯16年（1643）张献忠攻长沙、益阳、常德、澧州，偏沅巡抚调保靖司兵保常德、澧州，献忠大举破常德，辰常总兵温如珍退辰州府，向张献忠投降，朝柱发精兵3000攻打辰州，温如珍败走，彭朝柱追至长沙望城坡，时张献忠已破桃源，扎浮桥过白马波，彭朝柱守关隘，不分胜负，复遣把目领兵抄袭，大胜，特赐蟒玉正一品服色，左右军都督府都督。明永历皇敕谕特赐蟒玉防剿湖北路苗总兵官都督府左都督原任可靖宣慰使彭象乾：“朕励精尝胆，锐意中兴，兹值秋饱马腾，已期自将挞伐，总领京营劲旅，联各勋镇兵马，分道永保，誓指江汉，匡复岳衡，选锋之捷，已寒贼胆，湖南釜鱼，就擒咫尺。惟兹湖北，为恢复荆襄之本，近以岳贼内侵，鼎城失险，念亟救援，忧深门户。尔防剿湖北路苗总兵官彭象乾，宿将丹心，忠猷世笃，选已两敕，专隆阃，闻尔已出兵辰阳，功高保障，惟兹常郡，为尔桑梓，家国同忧，缨冠自奋。特允枢臣傅作霖请，敕尔整旅出讨辰常一带，信宿风帆，彼违天逆贼，自就死朗江耳。目今衡长渐复，幽燕秦晋，大涨南北，捷羽频闻，以尔父子兄弟之兵，急封疆乡里之难，蠢兹走犬羊，何难灭此朝食！尚期与尔子彭朝柱，选后急趋，水陆并进，待尔复常捷音一至，即悬伯爵以酬。恢复一镇，即食彼饷。朕已敕勋辅制臣锡调遗勋建诸臣，分道恢复，同心并辔，惟赖显庸，立宁方瓶，以膺麟图之胜。钦哉，特敕！”
《清史稿》：“湖广土兵，永顺为最，保靖次之，其兵甚强”，张廷玉等撰《明史卷十?武备志?兵志》：“永保诸宣慰，世席富强，每遇征伐，辄愿荷戈前驱，国家亦赖以挞伐，故永、保兵号为?雄。”土司也乐于效命，所谓“调兵三千辄以六千至，调兵五千辄以万人至。”（《增修酉阳直隶州总志》清同治3年刻本）。说明永保土兵是一支特别能战斗的队伍。他们能征善战，与两个司的土司平时注重军事建设有很大关系。
土司制度是兵农合一的制度，“盖土人无不为兵”(清)魏源《圣武记》）。永顺司辖三知州，六长官司，五十八旗，三百八十洞。各旗名称为“辰利东南西北雄，将能精锐爰先锋。左韬德盛来勋策，右略灵通镇尽忠。武敌雨星正义马，标冲水战涌祥龙。英长虎豹嘉威捷。福庆凯旋智胜功。”以七字为句，每字一旗，后添“设、谋”二旗，共58旗。
旗，古代军队编制单位名称。明代军队实行卫所编制，每百户所统兵112人，编为两个总旗，每个总旗分编为5个小旗。明代戚继光创制步、骑兵编制单位，在基层编制中有局、旗、队三级，每局辖三旗，每旗统兵36人，编成三队，每队兵或骑兵12人。清代初期，实行军政合一的八旗制度，以不同颜色的旗来区分军队。八旗指：正黄旗、镶黄旗、正白旗、正蓝旗、镶白旗、正红旗、镶红旗、镶蓝旗，有满洲八旗、蒙古八旗和汉军八旗。
永保土司之旗可能源自明代的卫所编制。永顺五十八旗分隶州司，而统属于总司，旗各有长，管辖户口，旗民闲时为农，战时为兵，具有军政合一的性质。司城有五营，相当于中原王朝的御林军，每营兵丁100人，兵丁每人每月领银三两二钱，米三斗六升。此外还有“戎、猎、苗、米房、吹鼓手”等六旗，以及长川旗、散人旗、总管旗，是常备部队。他们也很注意阵法的演练，其阵法，每司立24旗，头，每旗一人居前，第二排三人，第三排五人，第四排七人，依次不断递增，跃呼助阵，若前者败，则第二排居中者进补，每旗16人，24旗合384人，皆精选之兵也。对军人的挑选十分严格，采选兵丁时，宣慰祭以白牛，曰：“有敢死冲锋者，收以银，啖此牛首，勇者收之，更盟誓而食之其节制甚严，只许击刺，不许割首。违者及退缩者皆斩。故凡战必胜，人莫敢撄。”
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