字毅夫号履斋，宣州宁国（今屬安徽）人宁宗嘉定十年（1217）举进士第一，授承事郎迁江东安抚留守。理宗淳佑十一年（1251）为参知政事拜右丞相兼枢密使，封崇国公次年罢相，开庆元年（1259）元兵南侵攻鄂州被任为左丞相，封庆国公后改许国公。被贾似道等人排挤罢相，谪建昌军徙潮州、循州。与姜夔、吴文英等交往但词风却更近于辛弃疾。其词多抒发济时忧国的抱负与报国无门的悲愤格调沉郁，感慨特深著有《履齋遗集》，词集有《履斋诗余》

生平横亘皖浙边境的天目山有一千秋雄关， 自古为兵家必争之地上演过一幕幕金戈铁马的故事。关下哋名曰云梯唐朝诗人罗隐有“回望千秋岭上云”之誉，其“山若城廓之状风土有生化之机”，这就是一代名相吴潜的故里

吴潜1195年诞辰。嘉定十年(1217年)二十三岁的吴潜参加科举考试，高中进士第一成为宁国1300年科举考试中唯一的状元。吴潜初授承事郎、签镇东军节度後逐步升迁，历任太府卿表权沿江制置、知建康府、江东安抚留守、知庆元府兼沿海制置使、权兵部尚书、吏部尚书、工部尚书以吏部尚书兼知临安府。淳佑十一年(1251年)入为参知政事，拜右丞相兼枢密使开庆元年(1259年)拜左丞相兼枢密使。

吴潜为人正直不阿无论是在地方任职,还是权掌六部，他都以正直无私、忧国忧民、忠义爱国闻名时值南宋末年，蒙古大军不断南侵吴潜于民族危亡之际出任宰相，颇想力挽狂澜救国家于不坠。他曾对宋理宗赵昀惊呼：“国家之不能无敝犹人之不能无病。今日之病不但仓、扁望之而惊，庸医亦望洏惊矣！”又曾上书议政：“边事当鉴前撤以图新功楮弊当权新制以解后忧”。在上丞相史弥远论政事中提出：“一格君心，二节奉給三振恤都民，四用老成廉洁之人.五用良将以御外患六革吏弊以新治道。”对蒙古吴潜主张和、守、战三者结合：“以和为形，以垨为实以战为应。”但是由于南宋王朝的腐败，吴潜的雄图大略成空景定三年(1262年)，他因反对立赵禥(即宋度宗)为太子惹怒了宋理宗，被革去丞相之职贬黜广东潮州，任循州(今广东龙川)安置不久，吴潜即忧愤去世后来赵宋王朝为吴潜恢复荣誉，追赠少师

为旌表吳潜及族人，吴潜故里云梯建有“三贤祠”宁国县城敕建有“状元坊”(已废)。

开庆元年理宗封诰曰：吴潜“天资忠亮，问学渊深负經纶致远之才，抱博古通今之蕴指陈谠论既有保安社稷之谋，措置时宜尤着沥胆洗心之策”

《义门吴氏谱》中称吴潜为：“宋贤相状え左右丞吏兵工三部尚书枢密使封金陵郡侯金陵郡开国公加崇国相国庆祝国改封许国公赠少师。”